　テルラーダへの道程は馬で四日。だが多くの馬は炎に呑まれ、人数分の馬を用意することはできなかった。食料や怪我人を運ぶための荷車をかき集めた。ほとんどの者は徒歩で向かうため、国を追われた大移動はひと月ほどを要した。

　原型もわからないほど焼け融けた街の間を荷馬車が行く。

　誰もが涙し、この有様を忘れまいと目を凝らし唇を噛んだ。

　葉を落とした梢の隙間からは灰白の空が見え、北の国から飛んできた渡り鳥が、早く雪を降らせよと鳴いて乞う。

　始めのうちは馬に乗っていたコーネリアだったが、途中で足腰の弱い老人に譲り、自分は近くを走っていた荷車に飛び乗った。荷車は藁を敷き詰め、女たちだけが乗っている。コーネリアは、荷車で赤ん坊を抱いた女の隣に座った。

「名前は？」

「ミゲルです。本当はロニーって名前だったんですけど、ミゲルは死んだこの子の父親の名前で……」

　母親が涙ぐむ。

　丸丸とした赤ん坊だった。荷車に揺られながら、機嫌よくなにかを喋っている。

「抱いても？」

「もちろんです」

　鼻を啜った母親から赤ん坊を受け取って、その胸に抱いた。ずしりと重い。

「……すまない。この子の帰る場所をなくしてしまった」

「まあ、なにをおっしゃいます、コーネリア様！　あれはコーネリア様のせいではありません」

　そうですとも、と同じ荷車に乗っている女たちも口を揃える。

「恐ろしい。あんな恐ろしいものがこの世にいたなんて……」

「これは天罰なのかねえ」

「こら。滅多なことを言うもんじゃないよ」

「だってあんた。そうじゃなかったら、どうしてあんなドラゴンが二頭も襲ってくるんだい」

「え？　待って。二頭？　ドラゴンは一頭じゃなかったの？」

「いいえ。二頭いました」

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