再臨の剣神ー最強の剣士は求道者ー

世界最強

「アリス、そう言えば俺が死んだ後に生まれた俺達の子供がいるって本で読んだんだが。その子はいないのか？

　顔を見てみたかったんだが……」

「あぁ、フランメのこと。あの子なら父親であるデュランを超える最強の剣士になる！　って、言ってずっと世界中を旅しているよ。

　あの子もデュランに会えたならすごく喜ぶでしょうね、憧（あこが）れの剣士なんですものっ」

「そうなのか、少し照（て）れるな」

　デュランがそう言いながら頬（ほお）を紅くしていると「これがフランメの写真よ」とアリスから一枚の写真を手渡（わた）された。　

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093073855100677

　見てみると写真には一人の美しい女性が映っており、余計に会ってみたくなったが。いないんだからしょうがないと諦（あきら）めた。

　それからアリスとの会話を思い出してからフランメも最強の剣士を目指しているのならライバルでもあるなと、気持ちを引き締（し）めてから「アリス、俺も世界最強を目指してまた旅をしようと思ってるんだけど。一緒に行くか？」とアリスへと話しかけた。

「うんっ！　もちろん一緒に行くよ！！　……けど世界最強？

　前世の頃からデュランは最強の剣士だったし、今さら目指すようなものなのかな？？」

「確かに前世の時から俺は強かったけどさ、色々とやることがあったから純粋（じゅんすい）に強さだけを追い求めたことってなかっただろ？

　だからもうやることは前世で全部終わらせているし、今度は世界最強って確信（かくしん）できるまで強さだけを追い求めてみたいと思ったんだ。俺も男だからな」

　デュランがそう言ってから笑うとアリスは目をキラキラと輝（かがや）かせながら「それすごく素敵（すてき）な夢だと思うよデュラン！　それとデュランの夢は妻である僕の夢でもありますからね、応援します！！」と宣言した。

　デュランが相変わらず真（ま）っ直（す）ぐなアリスの姿に惚（ほ）れ直しながら体がある程度出来上がる十歳を迎えたら旅へ出ることを伝えると、アリスはそれまでの間はメイドとしてクラインハルト家でデュランの世話をしたいと言ってきた。

　デュランは突然の提案に目を見開いて驚（おどろ）きながらも「俺は別にいいよ」とアリスへ返事をした。

「やった！　じゃあ僕はデュランのお母様に働く許可をもらってくるね！！」

「アリス、だいぶ興奮（おうふん）してるな。転ばないように気をつけろよ」

「うん！　気をつける！！」

　そう返事をしながら飛び出していったアリスを見送った後、デュランはアリスのメイド服姿を想像して笑みを浮べていたが。

　戻ってきたアリスは娘であるステラも一緒にメイドとしてクラインハルト家で働くことになったとムスッとしていたので、アリスが可愛いと叫（さけ）んでいた体を使って全力で甘（あま）えてアリスのご機嫌（きげん）を取った。

　デュランの男としてのプライドが傷ついたが最愛の妻であるアリスのためそれを表へ出すことなく、アリスにたくさん可愛がられた。

　……このリア充共め！　末永（すえなが）く爆発してろ！！　

　かつて人族（じんぞく）は起源神（きげんしん）に選ばれた種族であり、他の種族を支配して世界を統一するべきだという考えから世界を支配した悪の組織――起源（きげん）統一教団（とういつきょうだん）。

　剣神（けんじん）デュラン・ライオットの手で完膚（かんぷ）なきまでに叩きのめされ、黒神（こくじん）ナイト・エンペラーによって滅（ほろ）ぼされた起源統一教団の生き残り達はいつか再び世界を征服（せいふく）し支配するため長い間潜伏（せんぷく）していたが。

　研究を続けていた生物兵器が完成したことで調子に乗り、意気（いき）揚々（ようよう）と拠点（きょてん）近くの街へとやってきていた。

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093074672974804

　しかし今となっては知る者などいないはずの彼らの前に謎（なぞ）の人物が立（た）ち塞（ふさ）がり、殺気を向けてきたため。彼らは動揺（どうよう）してバイクを止めた。

「ッ！！？　――貴様、何者だッ！！」

「オレか？　――オレはお前達悪党（あくとう）の敵！　そして虐（しいた）げられる人々の味方！！」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093076254257011

「剣帝（けんてい）フランメ・ライオット！！　ここから先には進ませんぞ！！！　起源統一教団（悪党共）！！！！」

「何ィッ！？　あの忌々（いまいま）しい剣神の娘だと！！？　

　……ならばちょうどいい、貴様でこいつの実力を確かめてやる！　ネフィリム！！　この娘を殺せェッ！！！」

　そう叫（さけ）んだ謎の人物――フランメ・ライオットの正体を知った起源統一教団の生き残り達は怒りで顔を真っ赤に染め上げ、生物兵器であるネフィリムへ向けてそう命令した

『―――――ッ！』

「……かなり強そうだな、少し時間がかかりそうだッ！！」

https://kakuyomu.jp/users/kokubyouyamana/news/16818093074677849265

　ネフィリムは髪（かみ）が逆立（さかだ）つほどの魔力を体に纏（まと）いながら巨大な大剣を振るってフランメを殺そうとしたが、フランメの刀で攻撃を受け流された。

　そして返（かえ）す刀（かたな）で四肢（しし）を斬られたが、分厚（ぶあつい）い筋肉（きんにく）のおかげで致命傷（ちめいしょう）負（お）うことはなかった。

　ネフィリムはすぐに反撃の一撃を放ったがフランメは横なぎに振るわれた大剣の上へ乗ることで攻撃を交（か）わし、そのままネフィリムの首を斬り飛ばした。

「ば、バカなッ！？　ネフィリムはあの忌々（いまいま）しい剣神のクローンを強化した生物兵器（せいぶつへいき）だぞ！！！　それをたった一撃でッ！！！！」

「当たり前だろ、どれだけ力が強かろうと心がなく技術も足りないのでは片手落ちもいいところ――自意識を奪（うば）ったお前らのミスだ」

　フランメはそう言うと目を閉じ。悪党共のアジトで目にした大勢（おおぜい）の子供達の亡骸（なきがら）と、実験室へ辿（たど）り着いた時には手遅（ておく）れだった実験体（じっけんたい）の少女が死ぬ前に流した一条（ひとすじ）の涙を脳裏（のうり）へよぎらせながらその目を開けた。

　死にたくないと、そう言っていた少女達の敵（かたき）を討（う）つため。

　そして何よりもこれ以上の犠牲者（ぎせいしゃ）をださないためにフランメはその目へ殺意（さつい）を宿（やど）し、少女達の無念（むねん）を背（せ）に飛び出した。

　そしてその場にいた全員を殺し終えると別働隊（べつどうたい）を迎え撃（う）っていたルビーと合流し、再び父親であるデュランと剣神である兄ヘルトを超える剣士となるための旅を再開した。

　彼女が憧れの剣士である父親と会うことになるのはまだ……少しだけ未来の話。