自殺志願者は線路上で唄う

わがまま

「それで、俺はその話を叶えてやることにした。さすがはお前のお父さんだ。なんか、世話を焼きたくなってしまうような奴だな。冴もそういうところがある。助けてくれなかったお母さんや、学校の先生は見る目がない。冴は自分が思っているよりも、愛嬌があると思うぞ」

　冴は笑顔こそ見せなかったが、噛みしめるように頷いた。その直ぐ後、冴は「というか、」と呟いて、怒りを滲ませながら言う。

「なんでお父さんはどっか行ったの？　私とお母さんを置いて、どこに行ったの？」

「それが、何も教えてくれないんだ」

　冴は「なんで」と溜め息をつく。

「それは、後から自分で聞けばいい」

　冴はそれを聞いて、ばっと顔を上げた。

「お父さんと話せるの？」

「ああ。ただし、冴がもし自殺したらだ。そしたら、幽霊っていうやつが見えるようになる。話せるようにもなるし、触れられるようにもなる」

「分かった」

「それじゃあ、その一年後、今日の話だ」

　三善が話を戻す。

「お前の父さんは幽霊になってから、ちょくちょく冴の家を見に行ってたそうだ」

「嘘！？」

　冴は驚いて、口を手で覆った。

「ああ。だから、冴の様子を、お父さんはよく知ってた。学校でのいじめも彼は知ってたし、家に帰ってから孤独に過ごしている冴に、何もしてやれない自分が情けなかったみたいだ」

「勝手に出て行って何言ってるのよ」

　冴の頬が痙攣している。慰めるように、三善は冴の肩に手を置く。

「確かに自分勝手かも知れないが、冴が家出したとき、お父さんは泣いてた。俺のせいだって。俺が引き金を引いてしまったって」

　冴の顔が上がる。

「彼は『道しるべ』に飛び込んできた。『冴が家出してしまった。それに見失ってしまった。お願いだ。探してくれ』って。そんなに懇願されたら、こっちも行くしかないよな。それで、彼を助手席に乗せて、街に駆り出した。一日中探し回って、今日の夜、やっと冴を見つけたってわけだ」

　三善の言葉に、冴は一つひっかかることがあった。

「ねえ、今『助手席に乗せて』って言った？」

「ああ。びっくりするかもしれないけど、冴が俺の車に乗ってきたとき、助手席にお父さんが乗ってた。黙っててすまない」

「信じらんない」

　冴は顔を手で覆って、項垂れた。そして矢継ぎ早に、三善に質問をぶつけていった。

「今はどこにいるの？」

「今は恵さんのとこにいる」

「なんで来なかったの？」

「俺はついていく資格がないってさ。そう言って聞かなかった。どう考えても、俺の方が資格ないんだけどな」

　頭を掻く三善から、冴は目を逸らして、「最低だね」と呟いた。

「なんかイライラしてきた！　それって逃げてるだけじゃないの！？」

　その様子を見て、三善は笑う。

「やっと、人間らしくなったじゃないか」

「何よ！」

「もう、自分の意見言えるな」

　冴はぽかんとする。

「今まで、自分でやりたいことが出来なくて、お母さんに束縛されて、自分を押し殺して生きてきたんだろ？　もうそれもやめだ。自分の思ってる通りに、これからは生きていけば──生活していけばいい」

「そっか。そうだね」

　冴は頷いた。自分の心を確かめるように。自分がどう生きていくべきか、見つけられてようだった。

「決めた」

　そう言って、冴は三善に身体を向ける。

「私、自殺するよ」

「そうか」

「私、もう誰の話も聞かない。自分のやりたいことは、自分にしか分からないから」

　冴は自分に言い聞かせるように、三善に宣言した。

「私のやりたいことは、三善さん達と一緒に、自殺したいと思っている人の話を聞くこと。別に自殺を止めさせたいなんてたいそうなことは思わない。話を聞いて、少しでも前に進んでくれたらいい。それがどういう道だとしても」

　冴は今までで一番大きな声で言い放った。三善は頷く。

　冴は座っていた木の根に手を置いて、勢いよく立ち上がった。

「今日はありがとね」

　三善は冴を見た。冴は大木を見上げ、目を細める。その姿は、大木に話しかけているようにも見えた。その姿を見た三善は、冴から目をそらした。冴の声だけに集中して、目を閉じる。

「私すっごい消極的な理由で自殺しようとしてた。それがあんまりいいことじゃないってことが分かった気がする」

　冴は何かを思い出すように、大木の向こうを見つめている。

「今日二つ自殺スポットに行ったけどさ、どっちも誰かが死んでた」

「冴、お前気付いてたのか？」

　ぶら下がった死体。ぎこちない笑顔をしたあの子の顔が、三善の脳裏に蘇った。

「うん。だって三善さんの顔、めちゃめちゃ強張ってたもん」

　ああ、と三善は溜め息をついた。

「それに、これは多分だけど、橋で見たあの靴、あそこで自殺した人さ、私たちが来る直前に飛び降りたんだよね」

「それも分かってたのか」

「あのささくれについてた血、あれは乾いてたけど、違うとこにも血がついてた。そっちは風下だったから、まだ乾いてなかった。三善さんからは死角になってたんだね」

　三善はやっちまったとでも言うように、頭をぽりぽりと掻いた。

「あの二人を見て思ったけど、自殺は悲しいことだよね」

「そう思うか」

「うん。自殺はやっぱ、正当化できるもんじゃないなと思った。昨日の私は死ぬことしか頭になくて、周りが全部悪いんだって思ってたけど、やっぱそうじゃないね」

　冴はとぎれとぎれ話す。

「あの人たちにも家族やら友達がいてさ、その人たちはきっと今たくさん悲しんで、心配してる。多分今この瞬間、苦しくても、『自分が死ぬことで悲しむ人たちがいる』ってことに気付いて、賢明に生きてる人たちがいると思う」

　三善は「そうだな」と呟く。

「でも、冴は自殺するんだな」

「まぁ、その人たちと私は違う人間だからね」

　三善は顔を歪めて、冴を見る。

「私はね、わがままだから」

　そう言って冴は振り返った。茶色の髪の毛が、ふわりと跳ねた。