キラキラ・フィスカ・ルンダース

第8話 道を行く、できればもっと慎重に

「嫌だ……　見つかりたくない」

　不安の塊となっている勇旗（ユウキ）は、せめて顔を隠そうと、パーカーのフードを深めに被って猫背で歩く。

　もっとも、こんな派手な仲間と一緒では、無駄なあがき という話かもしれないが……

　前方には、派手な紫色が２つ。

　フィスカに至っては、鼻歌まじりにスキップすら始める始末。

「もうちょい静かにしろよっ、お前は問題を起こさないと死んじゃうのか？！ 」

小声で叫ぶ俺の意見は、当然耳に入らない。

　今勇旗の服装は、履きなれた黒のデニムと白いパーカー、財布を詰めた橙色のショルダーバッグである。

　家を出るときヴァーサから

「身軽に、最低限の金とお菓子、それから動きやすい服装で支度（したく）してくれ 」

　と言われたからだ。

　持っていきたい思い出の品を探そうとしたが、案外何もなかった。

（ま（・）る（・）で（・）俺の暮らしが充実したものでなかったみ（・）た（・）い（・）だなぁ………　）

　まぁ、おかげでこの通り、身軽の極みだし。

　OKです。

　OKです！！

　そう！ 今大事なのは安全なルートをとること！

　気持ちの切り替えは大事！

　追われる身が外出するのだ、当然普通なら隠れて移動するだろう。　普通なら。

（けど、こいつらが普通な訳がなかったよね）

「なんか、普通に堂々と道を歩くんだが？ もっとこう、暗い裏路地とか、屋根の上をヒョイヒョイ――　みたいなのは無いのか？ 」

　ヴァーサは俺の方へ首を回し、何か不思議なものを見たような顔（もちろん表情は見えないが）で

「？？ そりゃ、道だからな、歩くが…… お前は普段、そういう感じなのか？ 」

「どうした勇旗？ 大丈夫？ チョコ食べるか？ 」

　と、フィスカが続く。

　傾（かし）げた首と整った眉が、パッつんヘアーに良く似合う。

　なんだか、俺が非常識な奴みたいな空気だ。

　絶対こいつらの方がおかしいのにチクショウ！

　とりあえず、チョコだけ貰っておいた。

　金色の包み紙を開くと、カカオの良い香りが鼻腔に広がる。

　たぶんカカオの香り。　カカオ豆そのもは食べたことが無いからわからないが。

　思ったより甘くない。

「フィスカめ……　なかなかビターなチョコを食してやがる」

　勇旗は、香ばしさと苦味にもたつく口で

「なぁ、お前たちは結局何の先輩後輩なんだ？ 」

　と訊ねる。もちろん小声で。

　フィスカはなにやら逡巡した様子で、ちらりとヴァーサに視線を送ってから

「………それはな、元々わたしとヴァーサは、同じ国立機関で働く職員（ショクイン）だったのだ。 先輩後輩というのはそれだ 」

「はぃ？ フィスカが公務員？ ないない、俺より絶対年下じゃないか 」

「何歳かなどと、その程度の定規で人を量るな勇旗。 あと公務員では―――まぁいい。 　今は違うからな」

　そう答えたフィスカは、なんだか複雑そうな面持ちで、さっきまでの、元気で怒りっぽい雰囲気よりも落ち着いている。

　仕事とは、一体何の冗談か。

　時代は変われど、フィスカのような少女が公務員などありえない。

　が、とりあえず話に乗っかってやるか。

「じゃあ、今は？ 実はどこかで仕事してたのか？ 」

（俺の家に居座る学生ニートだと思っていたが）

「仕事とは違う。 仲間を募り、拠点を作った。 ええっと……　見極めるための拠点だ。 わたし達はゼ（・）ラ（・）ネ（・）ヤ（・）と呼んでいる 」

　苦そうな口をしたフィスカが、目だけは『どやぁ』っという顔をして返事をする。　なんともしまらない表情だった。