　※※※

　空が深く濃い夜の闇に染まっている。辺りは真っ暗で、肌に張り付く様な静けさに包まれており、もはや出歩く人も疎らな様子である。

　サーラとロンドは、ようやく自宅へとたどり着き、玄関口を通り抜けて、建物の中に入るな否や居間へと直行した。

　「た、だいま～。」

　「ただいま」

　「…お邪魔します。」

　と、最後に少し遅れてアニタも入室すると、入り口の前で立ち止まり、部屋の中をまじまじと観察していた。

　彼女の視線の先では、サーラが世話しなく部屋の中を動き回り、簡単に室内の掃除や買い物した荷物の片付けに勤しんでいる。

　また一方でロンドも、テーブルの側にある揺りかごの上に赤子を横たわらせると、あやしている。

　その時に、赤子が大きな声で泣きだした。

　居間の中に緊張感が漂い、ロンドとアニタは狼狽える。

　「あぁ、どうしたんだい？！」

　「えっ？！…えっと。」

　「お父ちゃん！！…赤ちゃん、お腹すいたみたい。急いでご飯作るから、出来たら先に食べさせて！！」

　しかしサーラは、冷静に指示を飛ばすと、急いで釜戸の方へ向かい、調理の準備をしだした。

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