　すぐにアニタも後を追いかけていき、「あ、あたしも何か手伝うよ。」と隣に並び立つと、恐る恐る申し出てきた。

　「…あたしは、お湯を沸かす間に、野菜切っといて。」

　「あ、あぁ。」

　「そこの水場に、今日使うやつを置いてあるから。」

　とサーラは釜戸の中に薪をくべながら、指で指し示する。

　その先へとアニタは視線を向ければ、水場には、まな板や包丁がある。すぐ側にも、にんじん、じゃがいも、が置かれているのが見えた。

　すると「固いのから切ってね！！」と、再びサーラの指示が聞こえてくる。

　アニタは表情を少し強張らせていた。しかし、すぐに意を決してカボチャを掴むと、包丁を縦にして、ゆっくりと突き立てる。

　ガン！！ガッシャーン！！

　しかし、彼女の手元が狂って、刃先は上手に刺さる事はなかった。代わりにカボチャが有らぬ方に弾き飛ばされ、他の野菜や周りの調理道具を巻き込みながら、大きな音を立てて床に落ちてしまう。

　「…なんじゃ！？…どうしたんじゃい！！？」

　「………。」

　「……え？」

　「………。」

　ほぼ同時に二人の視線が下を向き、転がるカボチャを見つめながら、揃って沈黙していた。

　しばらくして、アニタは、「ごめん。」と小さく呟く声が微かに聞こえていたのだった。

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