僕の彼女は座敷わらし

〜佐藤優樹の内情〜 第三話 いくつになっても恋の力は偉大なんです

年齢半分の女子高生に恋をしてしまった。

その現実は、僕の日常を大きく変えるきっかけとなった。

日曜日の夕方、ソファでくつろぎおやつをつまみながらテレビの再放送を見ていると(昔からお菓子が好きなんです)ダイエットして大変身する番組をしていた。

こ、これはっ!!

ハッとした。

さすがにテレビに出ている人のように体重100キロを超える巨体ではないが、僕も学生時代は痩せていたのに、今や当時より20キロも太っている。

はっ!!

この生活か??

日頃の不摂生＋休日のストレス解消のお菓子ダラダラ食い。

運動もせず昼まで寝て朝昼分のドカ食い。

いつの頃からか増えた抜け毛は、余分な油脂が頭皮をおおっているからか!?

こんな体たらくでは、今は爽やかに接してくれるエミちゃんもいずれ嫌がって他の人の接客にばかり行くようになるのでは…。

ヤバい。

この前は未成年に恋愛感情抱くのが犯罪的にヤバいと思ったが、今は別の意味でヤバい。

どうしよう…。

ソファに寝そべりクッションを足に乗せ体操をしてみたが、膝が痛い。

老化??

この年で??

早くない??

自分を変えよう。

せめてエミちゃんと並んでも違和感ないくらいに若返らないと。

あんなかわいい子絶対誰かに取られてしまう。

そんなのヤダ!!

ヤダヤダ言ってるだけなんて単なる駄々っ子だ。

テレビの中のメンズ達も、相撲取りのような体型が引き締まったボディになり、皆気持ちまで前向きになっている。

ダイエットだ。

愛しいあの子につりあう自分になれるよう、僕はまずネットで検索した。

最近流行りの、短時間から利用できるセルフジム。

「あった！」

コンビニばりに店舗が増えているから、うちのマンションの近くにもオープンしていた。

今なら入会キャンペーンでオリジナルグッズももらえる。おまけがあるとうれしくて飛びつくなんて、まるで中身は子どもだ。

外見だけ年齢くってしまっている僕。

ポチッ

申込フォームを押すと、すぐさま会員登録。

家着のジャージそのままで早速店舗まで走った。

ハァハァ…

少し走っただけで息がきれる。

腹肉が揺れる。

このままじゃ、このままじゃだめだ！

爽やかだった弓道ボーイの頃の自分に戻るんだ！

気持ちも、背筋も伸びていたあの頃に!!

「うぉぉぉぉーっ」

まだよく使い方もわかっていないマシンと格闘しながら、身体を動かし汗をかく。

いきなり体重が減るわけではないが、なんだか清々しい気持ちだ。

目標ができると、人は動けるものだ。

それは航海でいうところの羅針盤と同じ。

目指すものがなければ、針はどこを指せばいいかわからずぐるぐる回るだけ。

なんとなく毎日を過ごしていた。

特にやりたいこともないし、ダラダラした休日は無駄に時が過ぎていただけ。

だけどそれが今！

僕はやる気に満ちている。まずはカラダ改造から。

そして若返り、エミちゃんと並んでもおかしくないくらいの容姿になったら、告白するんだ。

想いを告げて、どういう返事がかえってくるかわからないけど。

この年で17才のエミちゃんに好きだと言ったらキショいとか思われるかもしれない。

だけど

いくつになっても恋の力は偉大なんです。

今の僕は、ふられることも怖くない。

何もせずに終わってしまうことのほうが怖いんだ。

手をこまねいて見ているだけで、別の誰かにさらわれるほうが嫌なんだ。

どこからわいて来るんだろう、この気持ち。

胸の深いところから、熱いものが込上げてくる。

ちょっと前の僕ならそれはストレスから来る逆流性食道炎の込上げてくる胃酸の酸っぱさだった。

(部長にどやされた時とか、ヤケクソで深夜に飲み過ぎた翌日のね)

それが

今や恋する気持ちがあふれているんだ。

平岡さんなら30男がそんなハートのピンク舞ってるみたいなこと言うな気持ち悪いとか絶対辛口言いそうだけど。

いいじゃん

誰がなんと言おうと。

恋愛は自由なんだから。

相手に迷惑さえかけなければ、恋の力で

人は生まれ変わることができる。

ミスチルの歌でそんなのあったな。

何度でも何度でも　僕は生まれ変わっていく

みたいな。

あれ

生まれ変わり？

どっかで聞いたな。

遠い遠い昔、夢か幻か。

小さなかわいいかわいい女の子。

座敷わらしという妖怪。

おとなになれないし

ひとりぼっちはもういやだ

明るくて元気だけど

根はさみしがりやで

やさしくてあたたかい

あれ…

ちょっと待って。

記憶の箱の中を整理する。

17才の時大失恋した(あまり掘り起こしたくないけど)

落ち込んで鳥取のおばあちゃんの家に行った。

そこで出会った座敷わらしちゃん。

子どもの頃にも出会ってた。

結婚の約束をした。

人間になることを決心した座敷わらしちゃん

山の大神様の力で人間として生まれ変わると。

あの時僕は17才。

そこから人として転生すると消えたわらしちゃん。

あれから17年。

僕は34歳。

わらしちゃんが本当に生まれ変わっているなら、

現在17才。

…おいおい。

辻褄が合いすぎてやいないか??

こんなにも心惹かれるのは、

もしかしてエミちゃんはあの時の座敷わらしの生まれ変わり…？