【一章完結】俺がシフトの時だけバイト先の喫茶店に来る、クラスの美少女モデル様

第16話 自分たちの城

　しずくに少し待ってもらい、俺は職員室へ足を踏み入れた。

　するとちょうど部屋を出ようとしていた真宮先生と目が合う。

「あ、真宮先生」

「アキラちゃんって呼べ。殺すぞ」

「それはちょっと難しいんですけど……」

　――――相変わらず理不尽な人だ。

「あの、職員室にコーヒーを淹れる道具ってありませんか？」

「コーヒーの道具？」

「コーヒーミルとか、ドリッパーとかなんですけど」

「あー……」

　真宮先生の視線の先には、ケトルや、ティーパックなどが置いてあった。

　どうやらインスタントコーヒーはあるようだが、お目当ての道具は見当たらない。

「……ねぇな」

「そうですか……」

「お前、学校でコーヒー淹れようとしてんのか」

「あ、はい……色々わけがありまして」

「……ちょっと待ってろ」

「……？」

　真宮先生は壁にかかっていた鍵を持って、俺のもとへ戻ってくる。

「えっと……それは？」

「宿直室の鍵だ。あそこならコーヒーの道具が揃ってるかもしれねぇ」

「え、でもそこは用務員さんが泊まるための場所なんじゃ……」

「用務員が泊まるなんてのは、もうずいぶん昔の話だ。今じゃただの空き教室だよ。あたしもよくそこでタバコ吸ってる」

「駄目じゃないですか、それ」

　確かうちの学校はどこも禁煙だったはず。

「細かいことを抜かすな。とりあえず、その鍵は放課後までに返せばいいから」

「……ありがとうございます」

　宿直室を使わせてもらえるのはありがたい。

　しずくは校内であまり目立ちたくないはずだし、人が近寄らない教室なら、比較的リラックスできるはず。

　俺は受け取った鍵を握りしめて、職員室を出た。

「宿直室？」

「ああ、そこなら道具があるかもって」

　俺はしずくを連れて、目的地へと向かっていた。

　人気の少ない薄暗い廊下の先。

　校舎の外れともいえるその場所に、宿直室はあった。

「一年以上通ってるけど、ここまで来たの初めてかも」

「俺もだ……開けるぞ」

　少々ガタついた扉を開き、中に足を踏み入れる。

　そこは畳の敷かれた部屋だった。

　ガスコンロや電子レンジ、冷蔵庫などが置いてあり、押し入れのような物もある。

　部屋の中心にはローテーブルがあり、その上には吸い殻の残った灰皿があった。

　そんな古い物ではない気がする。

　きっと真宮先生が吸ったものだろう。

　よく嗅ぐと、少々タバコ臭い。

「使われなくなった割には、家電とかあるんだね……古いけど全然動くみたいだよ？」

「ああ、冷蔵庫も冷えてるな」

　どれも十年くらい前の物だが、まだまだ現役といった感じだ。

　フライパンなどもあるようだし、これなら食材次第で料理もできる。

「純太郎、これじゃない？」

「ん？」

　コンロの下の戸棚を覗き込むと、そこにはミルやドリッパーなど、コーヒーを淹れるための道具が一式揃っていた。

　驚いたことに、どれも手入れが行き届いている。

　小さな傷などの経年劣化は見られるものの、汚れは一切見られない。

「大事に使われてたんだな……」

　この手入れのされ方は、本当に大切に使われていた証拠。

　これから俺たちが使うにしても、前の持ち主に恥じないような使い方をしなければならない。

「まあ、豆はないんだけどな」

「そうだね……」

　一応、二人で部屋中を漁ったが、そこにコーヒー豆はなかった。

　仮に見つかったとしても、おそらく賞味期限は切れていただろう。

　コーヒー豆の賞味期限は、長くても一年ほど。

　ものによってはひと月以内なんてこともあるため、出来る限り早く使い切るのが常識だ。

「明日はコーヒー豆を持ってくるか……ペーパーフィルターもあった方がいいな」

　ペーパーフィルターのストックも見つけたが、いつからあるものなのか分からないし、念のため使わないほうがいいだろう。

　衛生管理も義務の一つだ。

「今日は諦めるしかないか……はぁ、コーヒー飲みたい」

　もはやしずくも立派なコーヒー好きだ。

　こうなると、午後の授業には集中できないだろう。

　俺もその気持ちはよく分かる。

「……気休めにしかならないかもしれないが、我慢したあとのコーヒーは美味いぞ？」

「それを聞いたら、なんだかやる気が出てきたよ。……それにしても、今後はこの部屋を自由に使っていいのかな？」

「いいんじゃないか……？　真宮先生は使えって言ってくれたけど」

「……それってさ、なんかめちゃくちゃワクワクしない？」

　笑みを浮かべたしずくは、畳の上に寝転がった。

「ほら、純太郎も」

「……」

　手招きされ、俺は彼女の隣に寝転がってみる。

　学校にいるのに、思う存分手足を伸ばせるこの空間。

　なるほど、確かにいいものだ。

「なんか、秘密基地みたいだな」

「いいね。じゃあここは、今日から私たちの秘密基地ってことで」

　妙に照れ臭くなり、揃って笑い合う。

　今日からこの部屋は、俺たちの城となった。