美少女アイドル（元同級生）に、生放送の謝罪会見で公開プロポーズされた件〜次の日から同じ学校に転校してきて、ぐいぐいくる〜

第30話 お買い物帰りに忍び寄る怪しい影？

♢

その後も俺たちは、順々に買い物を済ませていった。

間に昼ご飯を済ませ、さらに続行する。

冷蔵庫や洗濯機はもちろん、アイロンや湯沸かし器などといった小物まで。

見始めたらキリがない。

そして、佐久間さんは気持ちいいくらいに即断してしまう。

その経済力からくる潔さに、だんだん俺の方が乗せられてきて、

「今日で一気にまとめ買いしちゃうか？」

危ない高揚感から、こんなことを発するが、彼女の方が首を横に振った。

「んー、とりあえず必要なものは揃えたから、あとは追々だね」

「なんだ、急に冷静だな？」

「だって翔くんと、こうやってお出かけできるんだもの。お金はともかく、足りないものをわざと残してでも、ちゃんと計画的に節約しなきゃ！」

眼鏡をかけた姿で、計画的とか節約と言うと、一見まともに聞こえるが、その対象は俺との予定というのだから、ズレている。

眼鏡も、サイズが合わないのかズレている。

さっきから何度も、ぐいっとツルを押し上げるのを繰り返していた。

「……眼鏡だけでも買ったら？」

「いいよ、ちょっとズレてるくらいが可愛いんだって。抜け感って奴だよ、可愛いって難しいよね」

「そんな常識みたいに言われても。それ、また例のサイトからの情報だろ？」

「な、なんで分かるの！？　エスパー！？」

「そんな能力はないって。佐久間さんが分かりやすいだけだよ。……まぁ、じゃあ帰ろうか」

「そうだねっ」

そう交わして、俺たちはショッピングモールを後にした。もう夕日が差すような時刻になっていた。

ターミナル駅から最寄り駅までは、約10分弱だ。

その間に夜ご飯をどうしようかと相談し、スーパーに寄ることを決め、最寄りで降り立つ。

「これ、一回、家に置きにいく？」

「いいよ、そこまでのものじゃないって」

冷蔵庫などの大型のものは、後日の宅配便を頼んだが、炊飯器など一部の商品はその場で受け取っていた。

大荷物を抱えていたが、しょうがない。

そのスーパーは、俺の家からは駅を挟んで反対にあり、帰ってから再度足を運ぶには少し億劫になる距離だ。

線路沿いを外れ、住宅地を入り込むような道を、二人でよたよたと緩い足取りで歩いていく。

「今夜は初デート記念日だし、ケーキ食べちゃわない？　寄って行こうよ、パティスリー！」

俺の数歩先、大荷物を背中の後ろで揺する佐久間さん。

人通りが少ないため、その甘ったるい内容とはうらはらに、涼やかで少しアルトな声が響き渡る。

その中に、コツコツとごくわずかだが、別の音が混じっていた。

俺は後ろを振り向くが、人の影は伸びていない。

しかし再び歩き出すと、たしかに微かながら耳に入ってくる。

それは、足音のようなもの。

いつ起きてもおかしくない話ではあったのだ、これまでも。

そして今度ばかりは、もしかすると、もしかしてしまうのかもしれない。

感じようとすると、どこからか見られている気もしてくる。

「ねぇ晩ご飯、たこ焼きにしようよ。せっかくプレートも買ったし、久々にくりくりっとやりたいんだ〜」

「……いいけどさ」

素っ気なく返しながら、俺は頭を巡らせる。

某暴露系雑誌に、居所でも嗅ぎつけられたか……？　

一瞬よぎるけれど、ただの一般人である俺ごときが気付けるくらいだから、もっと別物、プロではないのかもしれない。

だとすれば、より危険度が増す。

雑誌にリークされるくらいならまだしも、変な輩だとすればーー

スーパーの近くまできて、人目が一気に増える。

幸い、家とは別方向だ。

ここなら、ほかの人の監視の目もあるが……紛れられたら、面倒なことこの上ない。

俺はそこで、彼女に小声で言う。

「佐久間さん、これ頼んでもいいか。スーパーのカウンターにでも預けててくれ。入り口すぐにあったと思うから。

　すまん、ちょっと野暮用ができた」

「えっ、ちょっと翔くん！？」

「ほんと、すぐ戻るから。買い物が済んだら、タクシー呼んで家に帰ってろ」

「翔くんとお買い物だったのに？　夫婦みたいに、ご飯の買い出しできると思ったのに？」

駄々っ子みたいに眉を下げる姿は、たいそう愛らしいが、今は非常時だ。

彼女に、尾けられているかも、と伝えたところで不安にさせてしまうだけに終わる。

その純真さを守るためにも、ここは無言で、彼女のお願いには目を瞑るしかない。

「約束する。今度、絶対一緒に買い物するから。ケーキもまた今度、絶対だ」

真剣な眼差しで、誓う。

俺が肩を叩いて言えば、佐久間さんは寂しそうながら、ちょこんとうなずいてくれた。

そのすぐ後、俺は気配のする方へ、一気に駆け出した。