恋愛弱者の山田君 告白されたら即死亡、フラグをすべて叩き折り、大好きなあの子に想いを届けたい！

第12話 山田君と火曜日 六回目②

　ギシリ、ギシリと廊下が軋む音が聞こえる。

　時折アブノーマルな言い合いが飛び交うが、敵は確実に俺へと近づいていた。

　ノック音が立つ。

　その後に、爪で板張りのドアを削るような音も。

　やべえって。なんで一々恐怖を駆り立ててくんだよ。

　出るか？　いや、迂闊に頭を出すのは危険だ。

　隙あらば唇を塞いで、舌を捻じ込んでくるかもしれない。

　爆発エンドは一回だけにしてもらいたいものだ。

「せーんぱい。おはようございまーす！」

　キィィと開閉音が鳴り、部屋に侵入してきた気配があった。

　カリリ、カリリリ。

　部屋の壁を爪でなぞっているのだろうか。次第にクローゼットに接近してきている。クソ、バレバレだったか。

「イヤホンからは……チ、やってくれますよ。全滅してるじゃないですか」

　鋭い舌打ちの後、朱里がぷんすか怒っているようなトーンで語りかける。

「だーかーらー！　お兄はいないって言ったでしょ。朝来たらもぬけの殻だったんだから、私だって探してるってのに！」

　我が義妹、演技派だ。

　そこはかとなく『自分も知らなくてイライラしてるんだよ感』を出している。

「ふーん、まあいないならしょうがないですよね。さて朱里ちゃん、今朝さー、色々と大掃除とかしなかったかな？」

「お兄の部屋を掃除するのは妹の特権でしょ。だってエッチぃ本とかあったらむかつくじゃん」

「そういうことじゃなくてさー。ふーん」

　流石に朱里も厳しいと感じたのか、怒りの方向性を変えたようだ。

「私だって言いたいことあるんだよね。なんでお兄の部屋にこんな変な機械がいっぱいあるのかな？　ねえ、スバル先輩、理由知りませんか？」

「どれどれ、どんな機械かな……ふーん、なんだいこれ、初めて見たよ」

　ウフフフフ、アハハハハ。

　空鍋をかき回すような、精神イっちゃった系の空気を感じる。

「それってさ、朱里ちゃんが自分で仕掛けたんじゃないかな？　先輩に構ってほしかったとか、ね」

「へー。『仕掛けた』って言葉、面白いですね、スバル先輩。私、この機械をどんな状態で発見したとか喋ってないんですけど」

「言葉の綾だよ。もしかしたら盗聴器とかだったりって思ってね。いや、まったくの空想だから気にしないで欲しいな」

「そうですよねー。まさか、お兄のいない間に住居不法侵入とかしてる人、いないですよねー」

　言毒の弾丸が飛び交う。

　いつからここは戦場になったんだ。ノルマンディー作戦じゃねえんだから、人の部屋で上陸戦や塹壕戦をしないでくれ。

「じゃあ私も質問していいかな」

「何か朱里に聞きたいことあるんですかぁ？　私、何にも知りませんし」

「何で、先輩のベッドの上に、朱里ちゃんのパンツが乗ってるのかな」

「エンッ」

　おい馬鹿、朱里、作戦の土台から崩れる忘れ物してるんじゃないよ！

　起きて誰もいませんでした。でもパンツはあります。よかったねって、信じるヒューマンが存在するわけないだろう。

「さ、さぁ……きっとお兄は朱里とらぶらぶだからー。一緒に寝てたんじゃないかなー」

「ふーん」

　俺の視界はクローゼットの中なので、外の様子は分からない。

　だが今確実に朱里の目は泳いでいる。

「じゃあついでにもう一つ」

「な、もういいじゃん。ほら出て行ってよ！」

「何で……クローゼットからパンツがはみ出てるのかな？」

　は？

　いやいやいや、俺何もしてないよ。

　え、嘘でしょ？　致命的すぎひん？

「お、お、お兄の衣服に朱里の匂いをつけてたんだよ！　マーキングってやつかなー。あははは……は」

「じゃあ、開けていい？　そこのクローゼット」

　エンッ！

　兄妹で同じ反応をしてしまうのは、もはや文化の一つだろうか。

　場合じゃねえよ。どうすんだよこれ。

「そ、それはダメ！　今一生懸命匂いを閉じ込めてるんだから、開けるのはダメ！」

「へぇ。そうなんだ。じゃあ直接聞きますね。開けますよ、先輩？」

　ギイイ、と問答無用にドアが開かれる。

　キャァァ、エッチィー！

　と言うとでも思ったか！

「あれ、誰もいない。え、マジで香りづけしてたんだ。ごめん、それはちょっと引くかも」

「人様の家に盗聴器仕掛けるほうがドン引きだよ！　ほら、帰って帰って！」

「うーん、読みが外れたかぁ。しょうがない、今日は諦めるよ」

　トントンと階段を下りていく足音が二つ聞こえる。

「危なかった……開けられた瞬間、もう駄目だと思ってたのにな」

　確かに俺はクローゼットに隠れたよ。

　まあ、設置型の木製クローゼットじゃなくて、押し入れにある天井裏のクローゼットだけどね。

　流石に押し入れを探すほどの暴挙はしないだろうという読みだ。

　やがて足音が昇ってきて、俺の部屋に見慣れた茶色の髪の毛が入ってくる。

「行ったか？」

「ばっちり。スバル先輩、案外詰めが甘いね」

　隙を生じぬ、二段構えのパンツトラップだ。

　朱里のイメージが痛い子から危ない子にランクアップされてしまうのだが、元々あぶねー奴なので問題ナッシング。

「しかし、どうしたもんかな。朱里よ、お兄ちゃんは今からちょいと危ない橋を渡るかもしれん。下手したら死ぬと思うんだが」

「え、ちょっと何言ってんの。お兄が死ぬなんてダメに決まってるでしょ！」

　頼むよ、と俺は朱里に手を合わせる。

「今から俺は一本の電話をかける。何を言っても、朱里はお口にチャックしててくれ。もし上手にできたら、来週一緒に遊園地デートでもしよう」

「うん。朱里いい子にしてる。約束破ったら、膜も破ってもらうからね」

「お前実は中身はどこぞのエロオヤジ説無いよな？」

　今日もクールジャパンの最先端を走る朱里を鎮座させ、俺は月読に電話をかけた。

　呼び出し音を待つことなく、マッハで電話に出てくれました。

　ちょっぱや過ぎて反射神経の限界に思いをはせるのだが、今は後回しだ。

「月読、火曜日だが、中身は昨日と同じだよな？」

「ええ……お陰様でね。それでタケル、私に何か用事でもあるの」

「俺は今から問題発言をする。それを見逃してくれた上で協力して欲しい」

「拝聴するわ」

　すーはー。言うぞ。

「月読、愛してる。俺とつき合ってくれ」

「よっしゃああああああああ！！！！！！！　コホン……失礼。ええ、もちろんよタケル。その話お受けするわ」

「ある程度理解をしてくれている反応で助かる。すまんがちと探偵をやってほしいんだが、いいだろうか」

　俺は昴の行動を観察してほしいと伝えた。

　できれば話しかけて、穏便に俺への想いを聞いてほしいと。そしてどうしても詰みそうになったら、実はつき合ってると白状していいとも。

「それはそれは素晴らしい提案ね。いいわ、やってあげましょう。その代わり、きちんと報酬はもらうわよ」

「なるべく生き残れる内容で頼む。特に火曜日が終わりそうになれば、昴は焦ってボロを出すかもしれない」

「問題ないわ。徹底的にやりましょう」

　そうして静かに通話を終え、俺は一息つく。

　背後には修羅の形相をした朱里がいたのだが、まあ仕方ない。

「お兄のばかあああああああああ！！！　なんで、なんで！　こんなに協力してあげたのに！」

「朱里、詳しくは言えんが必要な措置だ。一週間、一週間だけ我慢してくれ」

「えぐ……ぐす……」

　顔の穴という穴から、様々な液体を垂れ流している。

　すまん妹よ、お兄ちゃんは世界で一番デンジャラスな状況にあるんだ。

「いいよ、わかったよ……」

「ごめんな朱里。この償いは必ずするからな」

　雷鳴に似た衝撃、と形容すればいいのだろうか。

　朱里の言葉に、俺は如何ともしがたい吐き気を感じた。

「――じゃあ、次の火曜日はもう助けないよ」

　なん……だと……。

　朱里、お前、今なんて……？