来世でも、君といられたら。

第32話 裏切り

「サヤ…無事でいてくれ…！」

「姫様なら大丈夫ネ。魔王様が負けるわけないノ。」

少し心配しながら、魔王城への転送魔法の中に入った。

男は呆然としていて、暴れることもなくずっと何かを呟いている。

「こんなはずじゃなかった…魔王様…申し訳ございませ…」

「懺悔するなら、魔王様の前でするんダネ！」

「お前がしたことは、許されない…！俺の妻に…魔王の番に手を出したんだからな…」

城へたどり着き、ファーミラとサヤを探す。

しばらく、男を引きずりながら歩いていると…

「レド！私は大丈夫です！で…その魔族の男性が犯人なんですか？」

サヤが走って来た。

「ああ、そうだ。ファーミラに突きだして、罪を与えてもらうつもりだ。」

「魔王様に、キツく言っておくからナ！お前の処罰を重くするよう二！」

「うぅ…魔王様…」

男は廃人のようにうなだれている。精神状態がよくないようだ。

「ジュディス！無事であったか！」

そこへ魔王も駆けつけ、いよいよ男の処罰が決まることになった。

男を玉座の間へ連れて行き、拘束する。

魔王は玉座に座り、ジュディスが男を取り押さえる。

「…そなたには世話になったものだ。我が幼き頃からそばで仕え…そんなお前がなぜ、こんなことを犯したのだ？」

「魔王様…私はただ…国を豊かにしたかっただけで…」

バァンッ

魔王は拳を椅子に叩きつけ、宣言した。

「我が望む国は…民が豊かに暮らし、幸せであることはもちろん。我に仕えている全員もまた、幸せであることだ！貴公のやり方は、民を裏切ることと同義である…！頭を冷やし、もう一度…我が望む国を考えてくれ。」

「………………」

「よって、貴公の処罰はしばらくの間城内の部屋で頭を冷やすことだ。そなたも国を思う一人。もう一度、良い道を探してほしい。」

男は涙を流し、口を開いた。

「魔王様…あなたは…」

キィンッ

「本当に…ぬるいお方だ！」

短剣を片手に魔王に斬りかかった。

魔王はなんとか防いだが…

「炎魔法…極滅波（イノセント）！！」

「なっ…！？」

「ファーミラ！避けろ！！」

レドの言葉は届かず…放たれた炎魔法は魔王に激突した。

「フ…ハハハハハ！！幼い頃からいい人を植え付けるのは大変だったなぁ。こんなぬるい奴が魔王だなんて…吐き気がするよ！」

「魔王様の寛大な許しヲ…！お前だけは許さナイ！！」

「今度は頭に花が咲いたポンコツ四天王。僕の敵じゃないね。」

男から次々と魔法が放たれる。

レドたちもジュディスに加勢し、共に闘う。

「私とレドは接近します！レド、スキルで防御を！」

「了解！」

サヤたちは接近し、ジュディスが魔法を放つ陣形を取った。

「いくら魔法がうまかろうが、接近すれば弱い…なんて思わないでくれよ！」

男は魔法を唱えながら、短剣で反撃した。

それをレドのスキルで防ぎながら、サヤのスキルを使う。

「抜刀…居合い斬り…！！」

「剣聖のスキル…厄介だね。剣聖から殺そうかな？」

男は余裕の表情。魔王は倒れたまま。

サヤのスキルが発動する寸前に、レドはスキルを解除した。

ズバッ

男の体を斜めに斬りつけた。男は血を吐く。

しかし…すぐさま男の傷が癒えていく。

「！？」

「遅延性のヒール、かけといてよかったな～。もらったぞ、剣聖！」

男はサヤに反撃した。

心臓部に狙いを定め、短剣を突き刺そうとした…

だが、短剣は別の者に刺さった。

「ぐっ…！」

サヤを庇い、レドが刺されたのだ。

「レド！！」

「揃いも揃って、甘ちゃんばっ…」

男がレドに止めを刺そうとしたとき…

「準備は整ったネ！即死魔法…死神の吐息（デスイーター）、喰らうネ！」

ジュディスの即死魔法が男にヒットした。

男は倒れ、床に血が溢れる。

「ジュディスさん！ファーミラさんの容態を確認してください！」

「わかったネ…魔王様、今回復するノネ…！」

「うっ…サヤ…？」

「…傷が深い…」

レドの傷は、心臓の直前まで達していて…出血が酷かった。

もう助からないかもしれない…そう思った時…

「サヤ…城の外に…連れていってくれ…」

「駄目ですよ！こんな状態で動いたら…」

「見せたいものがあるんだ…脳内に…浮かんできたものが…」

「…どこですか？連れて行くので、教えてください…」

レドは城の後ろを指さした。

肩を貸して、一緒に歩いて向かう。

「ジュディスさん、私はレドを連れて外に行きます。」

「わかったノネ…姫様、スミマセン…私が回復魔法をもっと勉強してイレバ…」

「いいえ…お気遣いありがとうございます…ファーミラさんをお願い致します…」

二人は暗い道を歩き続ける…

レドが通ったあとは、血の痕跡が。

「サヤ…ありがとう…」

「…別れみたいに言わないでください…」

「…すまんな……もうそろそろのはずだ…脳に響く声が正しければだが…」

「直感を信じましょう…今は…」

そして、二人がたどり着いた場所とは…