来世でも、君といられたら。

第23話 獣の王、フレイザード

木々を薙ぎ倒し、巨大なイノシシの様な化け物が世界樹に歩み寄る…

「魔獣確認…獣の王、フレイザードで間違いない！ニンゲン、作戦通りに行くぞ！」

「了解しました！レド、走りますよ！」

「ああ！ジュディス、魔法の用意を！」

「もう準備できてるネ！」

エルフたちも弓と魔法の準備を済ませ、いつでも闘える状態になった。

サヤとレドは、フレイザードに見つからないよう木々の間を縫うように走り抜け、接近する。

「ジュディス、今だ！魔法を放ってくれ！」

「私の全力爆破魔法、五月雨（さみだれ）をくらうネ！」

フレイザードの周りに魔方陣が現れる。

それに気づく間もなく…

チュドオォォンッ

一斉に魔方陣が爆発する。

フレイザードの周りは煙幕に包まれ、外からも中からも何も見えない。

「レド！今です、手を！」

「わかった！跳ぶぞ…！」

「身体能力強化…最大！！」

二人は天高く舞い上がり、フレイザードの目の前に到達した。

それに気づいたフレイザードは牙を振り回し、二人を始末しようとする。

「それは手の内です！レド、スキルを！」

牙をレドのスキルで防ぎ、サヤが刀を構える。

「抜刀…居合い斬り…！！」

スキル、抜刀居合い斬り。その名の通り、抜刀時に相手との距離を詰め、居合い斬りで仕留めるスキル。サヤが剣聖と呼ばれる所以でもある。

一気に距離を詰め、フレイザードの瞳を切り裂いた。

「グォァアァァァァァ！！」

耳をつんざくような雄叫びをあげ、よろめく。

「レド、スキルを使いながらもう片方の瞳を狙いますよ！」

「わかってる…くそっ…足動けよ！」

高所恐怖症で足がすくんでいるレドを支えながら、もう片方の瞳に向かう。

レドがいないと、フレイザードが魔法を使った時に防ぐ術がない。

重要なポジションに立つレドは、プレッシャーと恐怖に押し潰されそうだ…

「私が居ます！安心してください！」

「ありがとう…少しずつなら歩けそうだ…」

エルフたちはレドたちから目標を移すため、弓で気を引く。

そう…これが作戦だ。ジュディスの爆発で煙幕を張って二人をカバーし、目を潰す。その後はもう片方の目を潰しに二人が移動している間、エルフたちが弓で気を引く。全貌はこうなっている。

「よし…もうすぐもう片方の…」

もうすぐ到達…と思われたが…

「転生者よ…よく聞くがいい…」

（フレイザードの精神攻撃…！そんなの通じ…）

「お前の妻の記憶を取り戻したくないのか？」

レドの足が止まる。フレイザードはレドに語り続ける…

「もし世界樹を破壊し、世界を滅ぼした暁には…我々の世界で一生、妻と幸せに暮らすことを約束しよう。どうだ？お前の望み通りだろう？」

「……………………」

「レド、急いでください！」

最愛の妻の記憶か。はたまた世界か。

究極の天秤にかけられたレドは、涙を流す。

「そりゃあ…戻ってきてほしいさ…」

「フフフフフ…そうだろう？我と手を組み、世界を滅ぼ…」

「でも、一緒に歩んでいる時に気づいたんだ…俺のサヤへの愛は変わらない。例え記憶があろうが、なかろうがな！」

再びサヤの手を取り、瞳に向かう。

「サヤ、すまなかった…最後は俺がやる。」

短剣を瞳に突き刺した。もがき苦しむフレイザード。

更に奥深くへ短剣を突き刺した。これがトドメとなり、フレイザードは倒れた…

二人はお互いを支え合いながらしがみつき、なんとか落下を免れた。

「姫様～、どこですカ～！！」

「ジュディスさん！私たちはここですよ～！」

見事、獣の王…フレイザードを討伐した。

村のエルフたちが集まって、三人に感謝を述べる。

「貴公らがいなかったら…我々は敗れていただろう。本当にありがとう…レド、サヤ。」

「チョット！私を忘れないでネ！」

「そうだったな！ジュディス殿…貴公にも感謝するぞ！」

無事に世界樹を守った三人。

このあと、感謝と祝福の宴をすることになった…