来世でも、君といられたら。

第3話 スキル

恐る恐る顔を上げたマリケスは、シールドに気づいた。

「何だよこれ…？とにかく逃げるぞ、ヒルダ！」

「マリケス様～！お待ちくださいぃ！」

二人はスライムを恐れ、街に逃げて行ってしまった。

「どこまでも薄情な連中だな…サヤ、大丈夫か？怪我とか…」

「わ…私は大丈夫です！レド…これは一体何なのですか？」

バリアのことを追及されたので焦る。

「その…森のなかで修行していたら身に付いたんだ。嘘だと思うだろうけど、本当なんだ。きっと、神からの授け物だな。」

少しだけ真実を織り交ぜ、嘘をついた。

するとサヤは目を輝かせて…

「レド、すごいです！スキルをお持ちだとは知りませんでした！」

「す…すきる…？何だそれ？」

「後で説明します！今はスライムを…スキルを解除できますか？」

レドが手をかざすのをやめ、バリアを消すと…

ズバババッ…

スライムが細切れになっていく。

「サヤの剣技は美しいな…」

ボソッと呟くと、サヤは恥ずかしそうに…

「生まれてから剣術しか教わっていないもので…褒められると嬉しいです。レドのスキルこそ、素晴らしいものですよ！」

「…ありがとう。俺も…嬉しいよ。」

前世のサヤと姿が重なる。

………………………

「レド様！あの桜の木…とても美しいです！」

「そうだな…でも、サヤの方がもっと美しいよ…」

するとサヤは目を反らし、恥ずかしそうに言った。

「レド様だって、誰よりもかっこいいです…」

心臓が高鳴る。誰の手にも渡すまいとサヤを抱きしめて…

「はは…君には敵わないね…俺の愛しいサヤ…」

………………………

前世を思いだし、つい涙を流す。

「レド、どうしたのですか！？やっぱりどこか痛いとか…」

「いや、大丈夫だ…目に虫が入っただけ…それで…すきる？とは何なのだ？」

「えっと…スキルとは与えられた職業を極めた者だけが習得できる技術です。それは様々なものがあって…歩きながら話しますね。」

二人は再度、街に向かって歩き始める。

「いわば境地に達した者のみが会得できる技術…ということか。」

「それで大丈夫です！例えばで言うと…格闘家の方は岩をも砕く強い拳を。これは肉体にかかるスキルですね…それとレドのスキルは…」

レドの頭は爆発寸前。

魔法は知っていたものの、それはこの世の理から外れるものだと考えていたので、かなり戸惑った。

そんなこんなで歩くこと１０分。街に到着した。

「案内ありがとう。助かったよ。」

「いえいえ…こちらこそ助かりました！」

サヤは少しもじもじした様子なので、尋ねる。

「何かあるのか？」

「その…もし良ければなんですが、私たちのパーティに入ってくれませんか…？」

「あの軟弱王太子とか？サヤとならいいが…あいつと一緒なのは、少し耐えがたい。」

サヤは苦笑いして、愚痴を言う。

「私も、あんな人とはパーティを組みたくないんですけど…剣聖に選ばれてしまった以上、使命ですから…」

「まず、剣聖ってどういうものなんだ？生まれつきのもの？」

サヤは少し驚いた顔をしたが、すぐに説明し始める。

「はい…この世界の人間は生まれつき、職業を持っています。職業は選べず、神によって定められて、その職業を全うすることが人生なんです。」

「じゃあ…サヤはやりたくもない使命を…背負わされてるってことか？」

「簡単に言うとそうですね…でも、私はこの職業のおかげで助かったこともいっぱいあります！」

頭の中を整理する。

この世界には生まれた時から職業があり、その職業を全うすることが一般的であるということ。

スキルは、その職業を頑張ると身に付くもの。

サヤは、生まれた時から勇者と旅することを義務付けられていること。

ざっくりしているが、大体は合っている。

「それで…パーティの件は…？」

「あ…とりあえず入るとかってできるか？体験みたいな感じで…」

レドがそう言うと、サヤは大喜びして…

「もちろんです！マリケス様が了承したらですが…」

二人でパーティのことを話していると…

「おい剣聖！遅いぞ。俺たちで次の依頼を受けたから、さっさと来い。」

「マリケス様…レドをパーティに入れるのはどうでしょうか？」

「なんで俺を殴った奴なんかを入れたがるんだよ？確かにスキル持ちだが…荷物にしかならないだろうがよ！」

「さっきのことは詫びる。すまなかった。だからパーティに見学でもいいから入れてくれないか？」

そう言って頭を下げると、マリケスは調子にのった様子で…

「そんなに入りたいんだったら許してやるよ！こき使ってやるから覚悟しとけ？お前がいかに雑魚かってこと、思い知らせてやる。」

「……感謝する。依頼？を受けたんだよな。どこに行くんだ？」

「お前らが逃がしたスライムだよ！慌てて逃げ出してきたってギルドに言っといたぜ？」

サヤとレドはフリーズする。

（こいつ何言ってんだ？）

「スライムならサヤが倒したぞ？かなりの数だったが…」

「はっ！嘘を吐くのもいい加減にしろよな。証拠は？」

「魔石を取ってきました…証拠です…」

恐る恐る魔石を見せると…

マリケスとヒルダの目が点になった。

「………………ギルドに出しに行くぞ。」

「は…はい！」