ヴァルキリーマム

第41話 エデンへ

　俺たちは地上へと上がると、落石によって完全に塞がれた洞窟の入口を見ていた。

「ビクともしないですね」

　俺が岩を押して見るが、ピクリとも動かない。

　トンガ山のエレベーター側の経路も見に行ってみたが、案の定エレベーターは壊れており、シャフトの下にはマグマが滞留しているのが見えた。

　つまり地下は、もうマグマの海に沈んでしまったということだ。

「ダメだなこりゃ。もうマグマンには戻れん」

　パイアさんが諦めてため息をつくと、バイクやバギーが並ぶ、暴走族の集会みたいになったドワーフ族の仲間たちの元へと戻る。

「姉御、どうです？」

　ピーチの問いにパイアさんは首を振る。

「我らの故郷は岩に埋もれて完全になくなった。地下空洞も、恐らくマグマで溢れかえっている」

「「「そんな～」」」

　ドワーフ達の激しい落胆。

　着の身着のまま避難するしかなかった為、今日暮らす物資もない。

　アレスから降りたエルドラさんが「なくなっちまったもんはしょうがねぇじゃん」と、前向きな開き直りを見せる。

「ねぇママ、どっか適当に人間の都市に転がり込んだらいいんじゃねぇの？」

「無茶言うな娘。我らドワーフは、長いこと鎖国みたいなことをしてきたんだ。今更助けてくれる人間なんかいないよ。もし仮に助けてくれる奴がいたら、そいつは絶対下心を持ってる」

「下心って？」

「戦争するために、タダで武器を大量に作れとか」

「それは最悪だ」

「だけど姉御、アタシらマグマンに住むドワーフ族は約１８００人いるッス。転がり込んだ先の食料を圧迫することを考えたら、見返りなしで住ませてもらうのは難しいッス」

　パインの意見に眉を寄せながら頷くパイアさん。

「お前の言うことはもっともだ」

「畜生、どこかに人間に利用されずに暮らせる土地はないのかよ！」

　ピーチは悔しげに地面の砂を蹴り上げる。

「姉御～、もうあたしらが適当に家作って住めばよくないッスか？　例えばここにキャンプ作っちゃうとか」

「どこも国の領地なんだよ。もし仮にここに新しいドワーフの街を築いたら、ジーナス城から兵隊がやってきて即刻撤去しろって言われるよ」

　途方にくれるドワーフ達。

　彼女たちは故郷だけでなく領地すら失ってしまい、どこかに身を寄せれば、戦火の種になることを理解していた。　

　俺はママたちと顔を見合わせた後、おずおずと手をあげる。

「あの、お困りでしたら実はトンパ村というのどかな村がありまして」

　俺はそこが火事になって困っていること、本当はドワーフ族に建築を頼もうとしていたこと、そこが勇者達の故郷であることを話す。

　更にヴィクトリアさんが良い条件を捕捉してくれる。

「トンパ村のちょっと奥に森と鉱山があるんだけど、あそこら一帯あたしらヴァルキリーの共同領地なんだよ。だよなミーティア？」

「ええ、魔王を倒した時、ジーナス王から領地として頂いた場所よ。だけど管理してないから荒れ放題だけど……」

　そう言うとエルドラさんはニマっと笑う。

「ボクらドワーフだぜ？　そういうなんにも無いとこに街を作るのは得意だ」

　ドワーフたちの命を預かるパイアさんは慎重になっており、この条件にも「むぅ」っと深く考える。

「その土地は誰の名義になってるんだい？」

「あたしらのリーダーだったオルトリンデかな」

「でも確か彼女は亡くなってるんだろ？」

「ああ、つまりオルトリンデの正式な子であるユキが引き継ぎ先だな」

「俺？」

「ああ」

　へー俺土地がもらえるんだー。

　そういやゲームのヴァルキリーマムでも、そんな感じで領地をもらった気がする。

　ゲームだとどうなるんだっけな？　とぼんやり考えていると、パイアさんは嬉しそうに頷く。

「なるほどな。そこなら人間の下に入る必要もなく、我らは自由にやれるってわけだ。それにエルドラの子の土地ってことは、つまり我らドワーフの土地ってことじゃないか？」

「その理屈はおかしいのでは？」

「皆、次の移住先が決まったよ！　マシンに乗り込みな！」

「「「了解、姉御！」」」

　ドワーフ達はバギーやバイクに乗り込むと、蒸気エンジンをスタートさせ「ヒャー新天地（エデン）だぁ！」と土煙を上げてトンパ村へと向かう。

　この暴走集団を見て、村長失神しないといいけど。

◇

　トンパ村へと到着すると、案の定村長は目を丸くしていた。

「雪村や、なんじゃこのドワーフの集団は？」

「えっと、話すと長くなるからかいつまんで言うけど、あの人達故郷がなくなっちゃったから、ここに移り住むことになったんだ。トンパ村の奥に街を作ることになると思う」

「雪村、急にこんないっぱいやってこられても困るんじゃが」

　まぁ確かに一応トンパ村にも１０数人だが人が残ってるし。

　村長が困っていると、パイアさん達ドワーフ族数人が挨拶に来る。

「すみませんトンパ村の村長。我はこのドワーフ達の族長パイア。我ら故郷をなくし、流れ者になった者。どうか皆さんにご迷惑はおかけしませんので、裏に住まわせてもらえませんか？」

「「「よろしく、オナシャス」」」

　後ろで腕を組んだ彼女たちは勢いよく頭を下げる。

　するとタンクトップから零れ落ちそうな胸の谷間が覗く。

「むほぉバルンバルンじゃぁ！」

　さすがエロジジイ、すかさずドワーフ達の巨乳に視線が釘付けになっている。

「我らも先住者の土地を荒らしたくはありません。どうしてもダメなのでしたら、このまま新天地を探す旅に出ますが」

「とんでもない。雪村や、この件は全てワシに任せておけ。村人にはワシから話しておこう。何、どうせ王都に帰る予定の老いぼればかりじゃ、ワシが軽く言いくるめてやる」

　さすがエロジジイ、音速で手のひらが返った。

　こうしてドワーフの新天地となったトンパ村は、凄まじい勢いで仮住居が建築されていった。

　数日もすると、火事でボロボロになったトンパ村も綺麗に元通り、というか前より遥かに良い家に改築してもらえた。

　かわりと言ってはなんだが……。

「ひょぉぉぉぉぉ、雪村！　ワシは今日も風になるぞ！」

　ハーレーみたいなバイクに跨った村長が、ブオンブオンっとエンジン音を響かせ村の周囲を爆走していた。

　あのジジイすっかりドワーフたちにあてられて、ライダーかぶれになってしまった。

「村長事故らないようにねー。その歳で事故ったら棺桶行きだよー」

「ワシのような暴走天使が、そんな間抜けするか。ひょぉぉぉぉぉぉ血が滾るわい！」

　事故って本物の天使に連れて行かれないか俺は不安だよ。

―――――――

次回で２章エピローグとなります。

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