素顔のまま

知られないように

第27話

　小さくガッツポーズをするのがクセみたい、その動作をする時はいつも嬉しそうで目を細めている。

　表情がコロコロ変わって見ていて飽きないし分かりやすい。それは裏表がないということで信頼出来る。

　連絡先を交換した時もガッツポーズをしていた。喜んでくれたようで安心した。お互いに猫好きだということも判明して共感を得ることも出来た。

　メッセージも定期的に送ってくれるから、私も返す。おつかれさまです、とか、おやすみなさい等の挨拶が多い。

　仕事中には送ることはないし、忙しいことも分かっているため頻繁に送ることもない。節度を守ってくれている。

　食事は月に一回程度にしていて、適正な距離は保っている。

　そう、思っていた。

　私は朝からソワソワしていた。理由はわかっている、今日がその約束の日だから。今日こそは定時に仕事を終わらせたい。午前中はトラブルもなく滞りなく進んでいる。

「なぁ山本、どうしてもダメか？」

　ランチから帰ってくるとそんな声が聞こえた。

「今日は予定があるから」

「そこを何とか！　俺の先輩も来るんだよ、山本に会ってみたいって」

「そんなこと言われても」

「顔出すだけでいいからさ」

　どうやらまた飲み会のお誘いを受けているらしい。通り過ぎる時に一瞬目が合った。

「ごめん相澤、今日は無理」

　律儀な子だから、私との約束を優先させるんだろう。それで同僚とギクシャクしてしまうのは可哀想な気がする。私とは別の日でも構わないのだから。

　私はメッセージを送った。

『仕事の打ち合わせが入ったから、今日の食事の予定はキャンセルして欲しい』と。

　午後は会議があったためフロアに戻ったのは定時の30分前くらいだった。戻る時に休憩スペースの横を通ったら声が聞こえた。

「でかした相澤、本当にいいんだよな、彼女を口説いても」

「いや俺はあいつと付き合ってるわけじゃないから別に……でも先輩、あいつなかなか手強いっすよ」

「あはは、大丈夫だよ、俺はその方が燃えるから」

　なんだかとても、嫌な笑い声だった。