吾輩は本に吸い込まれ猫にされた、夏休み中の人間である。

第１章 吾輩はお手伝いである。

第1話 夏の日の始まりは、すべての始まりであった。

　——キーンコーンカーンコーン　キーンコーンカーンコーン——

「うわーい明日から夏休みだー」

６時間目が終わった後、意味も感情もなくつぶやいてみたら、

「いやそれ棒読みで言うべきセリフじゃないでしょうよ」

と、後ろの席から突っ込みが飛んできた。

「だって心から喜んで『明日から夏休みだやったぜ！』とか言えなくない？去年までと違って…」

「え。なんで？」

「は。違う？」

二期制の学校に通う中学生になってしまったが故の『夏休みが明けたらテスト』という現実を見ているのは僕だけなのだろうか。

朝っぱらから先生はテストの話をちらつかせているというのに、目の前の友人・小鳥遊（たかなし）真紀（まき）——噂によると家がお金持ちらしい——はずいぶん暢気（のんき）なもんである。

「もしかしてあんた、テストの心配でもしてんの？――マジメね、あんた」

「そう？」

「マジメよ」

「小鳥遊が暢気なだけでしょ。僕は休み中勉強するんで」

小鳥遊はそりゃご苦労さんなこと、というような顔をして肩をすくめた。

「ていうかあんたんとこ、なんも予定ないの？あたしは家族と世界一周クルーズ乗るわよ」

「んー…。今んとこないけど」

というか、世界一周クルーズに家族で乗るなんて、やっぱりこいつはお金持ちでいらっしゃるんだろうか。でも僕は思ってたよ？前からこいつ、持ってるものが全体的にイイものっぽいし、噂通り隠れ金持ちなんじゃないかって。

「何にもないなら連れてってってあげるわよ、クルーズ」

「いや、だから勉強するんで僕」

「ふっ、つまんないヤツねぇ」

と言いながらも顔は笑っている友人なのであった。

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「あーあ、世界一周したい」

勉強勉強ってなんかマジメそーに言ってしまったけれども。

実際のところは僕だってベンキョーなんてもんはしたくないんですね、はい。

「小鳥遊のストーカーでもしちゃおうかな、でもだめか、お金がないから乗れないし第一怪しすぎて捕まるぞ。うーんじゃあ小鳥遊に取り憑こうか、いやそれは嫌だな——うーん、一体何言ってるんだろう僕は？？」

帰り道でブツブツ独り言を言うこの変人男子中学生は、この後素晴らしくとんでもない予定が滑り込んでくるなんて、これっぽちも思っていなかったのである。