TS転生したから野球で無双する

第217話 左腕

右バッターボックスで構える番匠さんは、小さな円を描くように軽くバットの先端を回している。真剣な表情で私を見て来るけど、私が投げる寸前、薄く笑った。

まだ甲子園の疲労は残っているし、若干抑え気味に投げて、番匠さんと同じように130キロには届かない程度のストレートを投げる。すると番匠さんは、右腕をバットから離した。

そのまま左腕一本で打ちに来て、センター方向へ打球を飛ばす。センターを守る光月ちゃんが定位置から2歩3歩と下がり、落ち着いてキャッチした。

「あー、負けだ負けだ。やっぱカノンはつえー」

「え？まだあと9球」

「いえ、もういいっす。普通に勉強して、試験に合格してここに来ます。俺の完敗でしたし、生意気なこと言ってすいませんっした」

そして番匠さんはあっさり負けを認めて、頭を下げる。どうやら自分の行動が色々と不味かったことは自覚しているようで、謝って来た。若干、イライラしている部員達もいたし助かる。球を受けていた詩野ちゃんとか、完全にイラッとしている節があったし。

……たぶん、私が片手で打っていたから番匠さんも片手で打ちに来たんだろうな。番匠さんは、最後まで私とサシの勝負をしたかったんだ。金属バットを受け取って帰って行く番匠さんを見送ると、詩野ちゃんが話しかけて来た。

「……あれ、推薦枠与えなくて良いの？普通に受験を突破出来るとは、思えないんだけど」

「んー、勉強はして無さそうな雰囲気だけど、やる気スイッチが入っていれば今から勉強しても合格するんじゃないかな」

どうやら詩野ちゃんには、番匠さんが絶対に確保しないといけない存在に見えた模様。左腕一本で、外野定位置よりも後方まで飛ばすのは流石に規格外過ぎるし、その気持ちは分かる。

でも受験で合格して来るって言ってるし、有言実行しそうな雰囲気はあるから大丈夫かな。番匠さんみたいな人って、目的を持って勉強を始めると一瞬で学力も上がる気がする。

「左腕だけで、推定90メートルか。右腕ならまだ分かるけど、左腕でそこまで飛ばせるってことはスイングスピードと握力が尋常じゃないってことだね」

「……カノンは、出来る？」

「私は左腕だけでもホームランに出来るけど、たぶん本城さんや智賀ちゃんでもセンターの定位置まで飛ばせないと思うよ」

御影監督に本番の時のスピードガンの結果を教えて貰うと、129キロとのこと。まだ持ち慣れていないはずの硬式球で、この速度ならどこでも取りに行くんじゃないかな。まあ、受験はしてくれるだろうし、合格するかどうかは分からないけど来年が楽しみだ。

「そう言えば来週からの合宿で、去年までプロ野球選手だった人を呼んだみたい。プロアマ規定の廃止は、積極的に活用したいね」

「今年の8月から、制限全撤廃だっけ。もう活用しているところは多いみたいだし、コーチとして呼ぶの？」

「うん。まあ、臨時コーチだけど。流石に継続して雇うのは、難しかったみたい。こういう時、OGが居ないのは不利だね」

来週から夏休みの後半を利用して夏合宿を行なうけど、そこで臨時コーチとして元プロ野球選手を呼んだみたい。来週から私がU-18W杯で居なくなるし、合宿期間中だけでもとオファーを出したとか。

誰が来るのかは、今日の練習後にでも学園長に聞きに行く予定。今後について話したいこともあるし、久しぶりに学園長室へ顔を出したい。

「合宿の最後は、トリプルヘッダーを2日続けて入れるみたいだから頑張ってよ」

「……ベンチ入りした人を全員使おうとすると、そうなるのは仕方がないけどトリプルヘッダーって凄い言葉だよね」

3年生が居なくなって、空いた枠は3枠。ベンチ入り人数が18人から20人になって、さらに2枠。この空いた5枠に上げる人は、2軍監督の萩原監督とも話し合って決めた。

1番 西野 優紀

2番 梅村 詩野

3番 江渕 智賀

4番 木南 聖

5番 実松 奏音

6番 熊川 茉莉

7番 伊藤 真凡

8番 勝本 光月

9番 高谷 俊江

10番 春谷 久美

11番 島谷 浩美

12番 宮守 瑞輝

13番 浜川 澄江

14番 坂上 清香

15番 牛山 惠美

16番 水江 麻樹

17番 関口 賢美

18番 中谷 雅子

19番 上田 香衣

20番 下田 海里

合宿前に2軍から1軍に上げたのは投手の浜川さんと、内野手の牛山さん、水江さん。外野手は上田さん、下田さんの計5人。ショートのレギュラーに据えたのは現状1番守備の上手い熊川さんだけど、水江さんも成長が著しいから秋大までレギュラー争いは激しいね。

私が居ない時のサードは、影の薄い関口さんが務める。内野全般を上手く守れるし、よく居残り練習もしているけど、真面目なせいか、跳び抜けて上手いわけでもないせいか、印象に残り辛い。ただ、セカンドもショートもサードもそつなくこなせるのは有り難い。

ライトは暫定レギュラーが高谷さんだけど、たぶん1番競争率の高いポジションがここ。センターの光月ちゃんも、まだ確定はしていない。なかやんや1軍に復帰した上田さんと下田さんが確実にレベルアップしているから、秋大までの期間で結果を残した人をレギュラーにすると思う。

……牛山さんは、もう少し動きが俊敏なら外野で使うことも考えた。だけど牛山さんをレギュラーにするならファーストに据えて、智賀ちゃんをライトに戻すスタメンの方が良いから難しい。

牛山さんはまだ智賀ちゃんには適わないけど、ホームランを打つには十分なパワーがあるから合宿での試合結果次第だね。