隣の席の王女様、俺の前だけ甘々カノジョ【旧題：魔導学園で平民な俺のことを気にかけてくれる隣の席の子犬系美少女が、実は我が国の王女様だった】

第217話 対決⑨

　俺が魔術を放つべく構えると同時、魔物は大きく飛び上がった。

　ビームを放ちながらそんなに器用に動き回るんじゃない、とは思うものの。

　俺だって、無策で魔術を放とうとしているわけじゃない。

　長時間周囲からマナを奪い続けながら準備したこの魔術は、ただ高威力の魔術を直線的に放つわけではないのだ。

　寧ろ、威力なんてものはある程度のところで頭打ちになる。

　俺がチャージに時間をかけたのは、その頭打ちになった威力を絶対に魔物へぶち当てるためだ。

　故に俺は、杖を後ろに引いて、構えを取る。

　炎はその後を追って弧を描いた。

　魔物の顔が、一瞬驚愕に揺れた気がしたが、構わず奴はビームを放った。

「焔よ……！　断ち切れ……！」

　そして、俺は炎を刃の形に変化させる。

　杖の先に、刃が生まれる。

　さながら炎の槍だ。

　といっても、俺は槍を扱ったことがないのだが。

　それでも、ただ前に刃を突き出すだけなら十分だ。

　結果、迫りくるビームを俺は――炎の槍で叩き切った。

”――――！！！！”

　魔物の咆哮。

　まさか、必殺技とでも言うべきビームを、一刀両断されるとは思わなかっただろう。

　だが、あのビームの利点は放つことのできる状況であれば、どこからでも放てるという点。

　予備動作も少なく、不意をつくという意味では最適だ。

　変わりに威力は、中級魔術の上級化による身体強化と、王族が扱う特別な剣だけで受け切ることができる程度。

　ここまでマナで威力を高めた炎なら、両断は用意だ。

　威力は頭打ちになると先程は言ったが、それが弱いとは俺は一言も言っていない。

　むしろ、その威力はあの魔物を一撃で倒すには十分なほどのはず。

　そして魔物は、空中から凄まじい速度で落下を始める。

　奴が飛び上がったのは、落下のスピードを攻撃に利用するためでもあっただろう。

　ただビームを両断しただけでこの攻防は終わらない。

　そして、落下の速度は凄まじく、下りてくるのを魔術で狙い撃つことはできないだろう。

　とすれば、ここからはじゃんけんの時間だ。

　落下する魔物が、俺に直接攻撃することを選ぶか、はたまた俺の近くに落下して不意をつくか。

　対する俺は、魔物が俺に対して落下することを選ぶと推測し、迎え撃つか否か。

　俺の選択は――

　大きく横っ飛びして、魔物が落下する位置から離れることだった。

　そんなじゃんけんにわざわざ乗っかる必要はない。

　乗っかったらヤツの思うがままだ。

　魔物が地面に着弾する。

　凄まじい勢いに地面がえぐれ、破片が飛び散る。

　正面から受けたら、いささか危険だろう。

　だが構わない、俺はその破片を炎の魔術で焼き払いながら、魔物へ突っ込んでいく。

　正面から、最高速で。

　着地直後の隙を狙って、魔物に魔術を至近距離で叩き込むために。

　魔物は動けない、隙が生まれている。

　後は、俺がこの魔術を奴にぶち当てればそれで終わりだ。

　そう、考えた瞬間。

　魔物が、ビームをこちらに放ってきた。