隣の席の王女様、俺の前だけ甘々カノジョ【旧題：魔導学園で平民な俺のことを気にかけてくれる隣の席の子犬系美少女が、実は我が国の王女様だった】

第199話 準備⑥

　連れてこられたのは、城下が一望できるバルコニーだった。

　よかった……自室とかじゃなかった。

　流石に自室に連れ込んだりとかしたら、フィーアがからかわれるで済まなくなるだろうから、当然といえば当然なんだが。

「ここ、本来なら王族に許可された人じゃないと入っちゃいけないの」

「……実質、王族だけがここに入れるってことか。……いいのか？」

「私が許可します！　王族ですから！」

　えへん、と胸を張るフィーア。

　ともあれ、ここは王族の人間が市井の姿を見るための場所だそうで。

　たしかに、一望できる城下からは人々の生活を垣間見ることができる。

「すごい場所だな」

「ここは……私が王城で一番好きな場所なんだ」

　確かに、フィーアならここから城下を眺めて、その生活に思いを馳せたりするだろう。

　師匠が母親ということもあってか、庶民的な生活へのあこがれは王族の誰よりも強かったはずだ。

「それだけじゃないよ？　私が内向的だったころは、よくここで一人になってたの」

「どうしてだ？」

「ここなら、私は何者にでもなれる気がしたから」

　そういって、フィーアはバルコニーでくるりと回る。

　王城を一瞥してから、城下の方を見た。

「私は王族だけど、平民の妾の子。貴族でもあるし、平民でもある。そんな私が誰でもない誰かになれるとしたら、その両方があるこの場所だけだったから」

「……」

「それにね、私って中途半端なの。魔術も、貴族としての礼節も、そこそこ止まり。剣の才能は少しあるけど、それだってお兄様やカミアほどじゃない」

　中途半端。

　それは、フィーアがコンプレックスを抱くもう一つの理由でもあったんだろう。

　何者にもなれない自分。

　どれだけ周りに恵まれていても、それに応えられないという失望。

　フィーアの抱えているものが、少し見えた気がした。

　だからこそ、俺はフィーアに言う。

「……フィーアには、誰からも好かれる愛嬌があるだろ？」

「それは、ハイムくんが私を変えてくれたから」

　そう言って、手すりから城下を一瞥し、俺の方を見る。

「今の私が、自信を持って私は私だって言えるのは、ハイムくんが隣にいてくれたからなんだよ？」

　ああ、と頷く。

　フィーアは変わった。

　俺が変えた。

　そうして俺達は運命のように出会い、こうしてまた一緒にいる。

　その事を、俺は噛み締めていた。

「……この景色を見せてくれてありがとう、フィーア。俺は一足先に帰って、休むよ」

「そっか。作戦はすぐにでも決行するの？」

「ああ、ホーキンス殿が、明日の夜には間に合わせるって言っていた」

「解った。じゃあまた明日……おやすみ」

　おやすみ、と返す。

　フィーアはもう少しここにいるようだ。

　俺に背を向け、城下へと視線を向けていた。

　去り際に、振り返ってフィーアを見る。

　その姿が――髪色が金色に輝く。

　気分転換のために変化魔術を解除したのだろう。

　星空は瞬いて、月明かりがステラフィアを照らす。

　その姿を見た時――俺は考えてしまった。

　ああ、これは。

　グオリエが信仰心を抱くのも無理はない――と。

　そう、考えずにはいられなかったのだ。