隣の席の王女様、俺の前だけ甘々カノジョ【旧題：魔導学園で平民な俺のことを気にかけてくれる隣の席の子犬系美少女が、実は我が国の王女様だった】

第158話 師匠①

「そ、そこまで！　勝者、ハイムくん！」

　フィーアが決着を告げる。

　俺も殿下も、激戦のためか肩で息をしていた。

　本来なら、殿下はこの程度の戦闘で息切れをすることはないのだが。

　身体強化魔術を使っていないせいで、素の身体能力で戦うしかないからだろう。

　マナを取り入れた呼吸法も、聞いているだけで疲れてきそうな戦い方だ。

「…………はぁ、勝った」

　俺も、そう言葉を零すしかない状態で、剣を杖にして立っている。

　身体強化魔術を使うと心肺機能も強化される。

　だから、普通ならこんな風に疲れることはないのだが。

　俺の場合は、精神的な疲労というのが理由として大きい。

　意識を集中させることは疲れる。

　何より、人を殺すという意志は、抱くだけでも疲れるものなのだ。

　たとえ決闘術式によって、命の保証がされていると理解っていたとしても。

「つつ……流石に身体強化魔術された剣を手で受け止めるのは、無茶だったな……」

「し、失礼しました！」

　そういいながら、殿下は俺の剣を受け止めた手を振るっている。

　王太子殿下の腕に剣を全力でぶつけるとか、そうするしかなかったとはいえとんでもない話だ。

　流石に、俺も肝を冷やす。

「いや、問題ない。威力がありすぎたおかげで決闘術式の効果が適応された。少し腕が痺れる程度だよ」

「むしろ効果が適応されたということは、本来なら致命傷ってことのような……」

　フィーアの、呆れたような視線が痛い。

　実戦だったら、間違いなく腕をダメにしているレベルの一撃だった。

　治療魔術でもとに戻せるとは言え、ここにいる人間以外に観戦者がいたら卒倒モノだろう。

　正直、俺も卒倒しそうだ。

「ええと……俺、私は……」

「いや、いいハイム。君の本気は剣をぶつけることで理解している。むしろ、そこまでの意志を私にぶつけてくれたことを、感謝したいくらいだ」

「……ありがとうございます」

「そのうえで一つ聞きたいのだが……ハイム、君はあの殺意を、どこで身につけた？」

　殺意。

　人を殺すという意志。

　疑問に持つのも当然だろう、アレでは俺が、誰かを殺したことがあるかのようだ。

　ただ、実際は逆だ。

「ええと、自分で受けて学びました」

「殺意を？　他人から向けられることで？　……相変わらず、あの人はスパルタだな」

「……？　殿下、あの人というのは？」

　おそらく、師匠のことだろうというのは解る。

　俺に殺意を向けて、それを学ばせたのは師匠だからだ。

　しかし、殿下は師匠のことを知っているのだろうか。

　フィーアと目を合わせる。

　お互いに、良く理解っていないようでフィーアも首を傾げていた。

「君の師匠を、私は知っている」

「……本当ですか？」

　ああ、と殿下は頷き――

「将姫アストラ、フィーアの母親であり、私の上司。彼女こそが君の師匠で間違いない」

　そう、告げた。