隣の席の王女様、俺の前だけ甘々カノジョ【旧題：魔導学園で平民な俺のことを気にかけてくれる隣の席の子犬系美少女が、実は我が国の王女様だった】

第156話 殺意②

　勢いよく斬りかかる。

　ラーゲンディア殿下はそれを受け流し、後退する。

　攻める俺と、受ける殿下。

　俺の攻撃は剣ではなく殿下の首を狙っている。

　決闘のルールから考えれば、それは無駄な行動だ。

　だから、これだけ攻めても殿下への有効打はない。

　それでも、俺が殿下に肉薄する方法はこれしかない。

　一手でも相手に反撃を許してしまったら、そこで俺と殿下の差は決定的になってしまう。

　どれだけ細い勝機だろうと、勝つにはこれしかないのだ。

「――――シッ」

「ははっ！　凄まじい気迫だ！」

　俺は殆ど言葉を発する余裕がない。

　対する殿下は、どこか引いている様子もありながら、悠々と俺の剣を受け止めていた。

　このままでは、まずい。

　殿下は何れ俺が使う捨て身の剣を見切るだろう。

　先日の模擬試合で、カミア皇女がやってみせたように。

　そうなったら、こうして掴んだ”勢い”も”流れ”もすべて無意味になる。

　あっという間に俺は詰みまで持っていかれてしまうだろう。

　そうなる前に、決着をつけるしかない。

　勝算は、一つだけあった。

「そろそろ、この決闘もケリがつく頃合いだな……！」

「―――――はぁぁっ！」

　殿下が、俺の剣に剣を添えた。

　それまでの受け流す剣とは明確に違う。

　受け止めるための剣だ。

　殿下が、殺意を込めて放つ俺の剣に、対応し始めている――！

「っっっらああっ！！」

「……っと！　流石にそううまくはいかないか！」

　その剣を、強引に薙ぎ払う。

　理屈は単純で、いくら殿下がマナを呼吸で取り込んでいるといっても、それはあくまで気休め程度のもの。

　本質は、こちらの気勢を削いで剣の勢いをコントロールすることにある。

　だったら、コントロールをさせないくらいの勢いで打ち込めばいい。、

　もちろん、技術的には更に拙い剣になる。

　受け流す際に、向こうに態勢を崩される恐れもある。

　そうなったら、問答無用で詰みだ。

　それでも、相手の狙いを崩すことはできる。

　それが決定的な有効打になることはないが。

　向こうが、俺の次の一手に対応する必要を迫ることはできる。

　ここだ。

　向こうは俺の剣を見切っている。

　次の一撃は絶対に受け止められるだろう。

　そして、そこから殿下の反撃がはじまる。

　俺が勝利することのできる、最後のチャンス。

　殿下もそれを理解しているだろう。

「……っ！　来るといい！」

　そう言って、剣を構える。

　最大限の警戒でもって、俺の剣を迎え撃つつもりだ。

　最後の勝負、ここまで殿下に肉薄した、俺の切り札。

　それを、ここで切る時が来た。

　俺は、そう。

　剣を構え、反撃のためにそれを振るう殿下の前で。

　身体強化魔術の効果を、打ち切った。