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断章 悪夢

第27話 あんたさえいなければ

　また夢を見た。

　母さんに髪を切られている夢。

　今日は、蛇はいない。

　これは新しい記憶。逃げ出す直前、殺される直前の夢。

「ねえ、母さん」

　我が家はおかしい。

　それは確信していたけれど、おかしくなっていたとしても、両親は自分に愛情があるはずだと、自分に危害を加えたりはしないと、心のどこかで信じていた。

「この教団、畳むことってできないの？　私、神様の子供とか、そういうんじゃないと思うんだけど」

「いいえあなたは神の子よ」

　取り付く島もなく早口で母さんが言った。

「そんなはずないよ。私、普通の人間だよ」

「神があなたをこの世に遣わしたのよ」

　母さんの手にあるはさみが、まりあの髪を切った。

「この髪の毛だって、ただの髪の毛だよ。一万円の価値なんてない。詐欺だよ」

「いいえ神の加護が宿ってるのよ」

　この後どうなるかは知っている。

　母さんを説得することなんてできなかった。

「母さん！　私もう嫌だよ！」

　はさみの先端が、まりあの肩に突き刺さった。

「いっ……」

「我慢しなさい。あなたは特別な子なの」

　手心はくわえられなかった。容赦も躊躇もない。体重をかけて、骨にあたるほど深くはさみが突き刺される。

「あなたは神の子で特別な子だから他の子とは違うの。よその子がうらやましくなってしまうのなら、もう外へは出さないわ。学校もなし。隣の芝が青く見えるのなら、初めから見なければいいの」

　母さんの虚ろな目が怖くてなにも言えなかった。

「あなたは神の子。そうでないと困るの。今更嘘でした、なんてどうして言えるの？」

　母さんは正気なのかもしれない。まっとうな世間と狂った教団を天秤にかけて、こっちを選んでいるだけなのかもしれない。だって、普通の世間に出れば母さんは、外人とファックした不倫托卵女と呼ばれるのだから。

　恐怖にすくみながらまりあは思った。

　その証拠に、母さんはまりあを恨んでいる。

「冗談はもう言わないで。こんなことになってるのは、あんたが生まれてきたせいなんだからね。あんたさえいなければ、普通の幸せな人生だったのに」

　血の付いたはさみを肩から抜くと、母さんは散髪を再開した。

　しょきん、と耳元ではさみが擦れる音が、嫌に鮮明に聞こえた時、まりあは夢から覚めてがばっと起き上がった。

　体中が汗まみれで、息が上がっていた。

　窓の外を見る。まだ、月が明るい真夜中だった。