さっちゃんはお金持ちになりたい

さっちゃんの随筆

『いい？　礼蘭（れいら）、暖手（だんで）、よく聞いて』

　病室のベッドの中で、私はママにぎゅっと抱きしめられて、頭を撫（な）でられていた。九年前のこと。私は、小学校に入る前の年頃で、お兄ちゃんも高校生だった。

　ママは、私たち兄妹に言葉を残した。

『優しい人になりなさい。思いやりの心を持って、どんな見た目や性格、立場の人でも、家族のように大切に思い、傷つけてはなりません。

　人が嫌がることをしてはいけません。人にされて、嫌だったことは、人にしてはいけません。

　もしも、困っている人、弱い立場に立たされている人を見かけたら、その人の心に寄り添って、味方になってあげなさい

　それから……一度きりの人生、一分一秒を、悔いないように、生きなさい。感謝の気持ちを忘れずに……』

　それから、ママは、私に、お兄ちゃんに、パパに、それぞれ感謝を伝えた。

　間も無くして、ママの生命（いのち）の灯火が途絶えた。私を抱きしめたまま、魂は空へ旅立ったのだ。

　私は、ショックと悲しみで、連日涙が絶えなかった。

　小学校の入学式も、周りの子には母親がいるのに、私にはいないのがたまらなく悲しかった。

　ママが最期に遺（のこ）したこの言葉は、絶対に忘れない。ずっと、ずっと、永遠に。

　人は皆家族。大切に思い、傷つけてはいけない。弱き人の心に寄り添い、味方でいること。

　そうだ。みんな、大切だ。さっちゃんも、のん子も、花日先輩も、みいんなだ。

　そう思い、今後も変わらず、明るく振る舞おうと心に決めた。

　のん子とさっちゃんが仲良くなったことにより、学校の昼休みには、私と花日（はなひ）先輩も含めた四人でお昼を食べるようになった。食べる場所は、屋外が多い。

　みんなの昼食は、私はお兄ちゃんのお手製のお弁当。栄養満点でとっても美味しい。のん子は、栄養補助のあの食品。いかにも現代の若者って感じの昼食だ。

　花日先輩は、サンドイッチに苺（いちご）。お手軽ながらにオシャレ。さっすが先輩だ。

「先輩のお弁当、オシャレ！」

「うふふ、ありがとう。礼蘭のには負けるけどね」

「そりゃあ、お兄ちゃんはプロですから」

「おい、マウントかよ。少しは謙遜（けんそん）しないのかなー？」

　言語道断。お兄ちゃんを謙遜するなど、もってのほかだ。絶対するものか。

　そしてさっちゃんのお弁当は、いかにもさっちゃんらしい、レトロなものだ。日の丸ご飯にお漬物（つけもの）とおそらく野草の天ぷらと茶色い何かだ。

「さっちゃん、この茶色いの何なー？」

　のん子が尋（たず）ねた。

「佃煮（つくだに）」

「何の？」

「秘密」

「何故（なぜ）に？」

「たぶん悲鳴あげんから」

「えっ！？」

「食べる？　佃煮やから甘いよ」

　誰かが悲鳴をあげたくなるようなものを勧（すす）めるさっちゃん。私は、さっちゃんから目を背（そむ）ける。悲鳴をあげたい気分だ。

「食べればわかるかなー」

「オレも食べてみるわ」

「はい、のん子」

「センキュ」

『おいしい！』

　私は耳まで塞（ふさ）いで、震（ふる）えていた。

「でもこれ……エビ？」

「エビっぽいわね」

「れいらんも食べる？」

「絶対イヤだ」

　どうして私にも勧めるんだ。

「エビの仲間よ。甘うておいしいよ」

　絶対、悪意が含（ふく）まれている。

「それ、陸で捕ったやつでしょ！？」

「リクエビよー」

　白々しい。

「絶対食べないからね！！」

　私はさっちゃんに背中を向けて、食べた。

「……わかったよ」

　ここまでのやりとりで、先輩とのん子は、自分らの食べた物の正体がわかったようだ。

「もう」

　昼食を食べ終わると、さっちゃんは、他三人に話を切り出した。

「さちね、お金持ちなりたいんやけど、どおしたらいい？」

　それは、私とさっちゃんが出会った時に、言っていた、さっちゃんの願い。

「さっちゃんの夢だね。本格的に動き始めるんだ」

「うん。だいぶ自信出てきたし、仲良い友達もできたし、そろそろいいかと」

「どうして、お金持ちになりたいの？」

　花日先輩が尋ねた。

「さちの家は、貧乏（びんぼう）で、お母ちゃんが毎日たくさん働いてて——さちがお金持ちになれば、お母ちゃんももっと楽になって、妹の梅巴（うめは）に欲しいものとかたくさん買ってあげられるし、さちが夢見る生活も叶うし」

「どんな生活がしたいなー？」

　次はのん子が尋ねた。

「考えたんだー。縁側のあん、畳の家で、ゴロゴロすんの。庭には原（はら）っぱや池があって、自然がすぐ近くにあんの。そんで、取れた野菜を料理して、お食事処（どころ）で振舞（ふるま）うの」

「お食事処！？」

「うん。さちは、料理すんの好きやから、お食事処やんのがええかなって」

「長閑（のどか）な暮らしね」

「うん、さちは、のんびりしたんが好きなんや！」

「いいね、いいね！　人生、好きに生きるのがイチバンだよ」

「そんで、どうやってお金稼いでいけばいい？」

「さっちゃんが、現時点でできることは、バイト代の貯金と、投資ぐらいかなぁ」

「うん。投資はむずそうだし、やめとくけど、バイトだけじゃなうて、他にも収入源があんたら、もっとたまるやん？」

「なるほど！」

「いい案ない？」

　さっちゃんは皆に問いかける。ハイっと、手をあげたのはのん子だ。

「日記書くのはどうなー？　ウェブサイトでなー」

「日記？」

「清少納言とか、兼好法師みたいに、その日あった出来事とか、今自分が思うこと、好きなものや苦手なもの、将来の夢や不安に思うこととか、何でも」

「たくさんの人が見ているネット上でなー。それで、バスれば、書籍化とかメディアに乗ったりして、収入がもっと上がるかもよ」

「でも、さちの日常で喜ぶ人なんているのかな？」

「私は嬉しいよ。さっちゃんのことがもっと知れるもん！」

「他人の日常や考えてることを覗いてみたい人って、けっこういるものよ。だからこそ、枕草子（まくらのそうし）や徒然草（つれづれぐさ）、方丈記（ほうじょうき）は、千年もの間、たくさんの人に読み継（つ）がれてきたのじゃない？

「うんうん！」

　皆の言葉を聞いて、さっちゃんは微笑んだ。

「ありがとう。やってみるよ！」

　夜の空いた時間に、さちは携帯をぽちぽちし、れいらんに勧められたウェブサイトで、随筆（ずいひつ）を書き始めた。サイトでの名前は『さち』だ。

　まずは、さちの好きなものをつらつら書き連ねていった。

『さちの好きなもの』

　さちの好きなものは、和。お家の床（ゆか）は、つるつるした木やじゅうたんよりも、畳（たたみ）が好き。

　ベッドよりも、お布団（ふとん）が好き。

　パンよりもご飯が好き。

　ご飯の上には、梅干しが至高（しこう）。日の丸が一番眩（まぶ）しい。

　日の丸のそばには、お漬物とお味噌汁（みそしる）。お味噌の中には、わかめとおふ。

　野草がとれた日には、それもお味噌にいれたり、天ぷらにしたりする。

　リクエビがとれた日には、甘い佃煮（つくだに）にする。

　甘味には、果物。それから、さつまいもにとうもろこし。これらは、たまにのアメちゃんだ。

　あと、今ではウエートレスとして働いている、喫茶（きっさ）店のオムライス。あれは、キラキラ輝く黄金だった。

　衣も、和の服。紅梅の赤色で、髪の毛はおかっぱ、レトロ時代の最先端。かんざしがさせないのが難点だけど、オサレ。

　好きな柄は、小梅柄。好きなお花は、梅以外にも、カタバミ、たんぽぽ、せり、ナズナ。花じゃない植物だと、つくし、ヨモギ、オオバコとか、フキとか。

　好きなお遊びは、花札。花札でいろんな遊びを考えて、家族や友達と遊ぶのは楽しい。あとは、お手玉、妹とお人形で遊んだり、万華鏡（まんげきょう）を覗（のぞ）いたり、床（ゆか）でゴロゴロしたりする。まったりするのは最高だ。