恋愛野獣会

第22話

こんな状態だと、意識するなと言うほうが難しい。

顔は赤くなり、視線を合わせることができなくて、私は先輩の胸ばかりを見てしまう。

でも、服の上からでもわかる胸板に、よけいにドキドキしてきてしまう。

「もっと心配してほしいのか？」

「……っ」

わかっているくせに、聞いてくる。

冷たかったりイジワルだったりする白夜先輩に、こっちは振り回されっぱなしな気がする。

「そんな事、ないです」

赤い顔を必死にかくしてそう言うと――ドアに触れていた手がスッと離れた。

え？

「あっそ」

素っ気無くそう言い、ソファへ戻る白夜先輩。

なに……？

取り残された私は目をパチクリさせる。

心配してくれてたんじゃないの？

ただ、イジワルを言ってみたかっただけ？

どっちにしても……そんな態度とることないじゃない！？

私は白夜先輩の後姿をキッと睨みつけて、部屋に入った。

そのままベッドへゴロンッと寝転んで「むかつく」と、呟く。

あんな嫌な態度を取るヤツに不覚にもときめいてしまった。

ドキドキしてしまった。

そのせいで寿命がちょっと縮んだかもしれない。

ぎゅうっと枕に顔をうずめて、「私の寿命返せー！！」と、叫んだのだった。

☆☆☆

「え？　明日もデート？」

「はい」

夕飯時のこと、食堂に集まった皆の、誰ともなく話を切り出した私。

そして、一番最初に反応してくれたのは青葉先輩だった。

「大丈夫なの？」

少し眉をたらして不安そうな表情。

誰かさんとは大違いで、とっても優しいんだ。

「平気です。帰りもタケル君が寮まで送ってくれるし」

笑顔で返事をすると、「そっか」と、曖昧な笑顔が帰ってきた。

まだ何か気になることがあるのかな？

そう思って次の言葉を待っていたが、青葉先輩はそのまま口を閉じてしまった。

「学校までは、いつもどおり俺が一緒に行ってやる」

突然口を開いた白夜先輩に、驚く。

「帰りは、そのタケルとかいう男にせいぜい守ってもらえ」

んな！？

なに、その言い方は！？

完全にタケル君を見下している言い方に、カチンッとくる。

夕飯のお肉にガンッとフォークをつきたてて、「タケル君は誰かさんより優しいし、カッコイイ（多少美化して）し、強い（たぶん）し。心強いんだから！」と、反抗する。

すると……フワッと微笑んだのだ。

まるで小さい子をあやすようにポンポンと私の頭を撫でて、「そっか」と、優しく笑う。

遠まわしに白夜先輩をけなしたのに、なんで嬉しがっているのかわからないし、何で機嫌がよさそうなのかもわからない。

この男……い……意味わかんないっ！！

熱

翌日は完全に寝不足状態だった。

白夜先輩の今までの言動を思い出してみればみるほど、どういった性格なのか全くわからなくなる。

女嫌いで、無口で、不器用。

かと思えば学校まで送り迎えをしてくれたり、人を怒らせて遊ぶような事をしてみたり。

「ひでぇ顔」

部屋から出て、眠れなくなってしまった原因である本人にそういわれて、ムカッとする。

「誰のせいよ！」

とりあえずそう怒鳴っておいたら、「なんのことだ？」と、首をかしげていた。

私はそれに対して返事をせずに洗面所へ向かった。

眠れないくらい悩まされたんだから、ちょっとは悩めばいいのよ。

そう思いながら鏡を見ると……。

「確かに、ひどい顔」

と、ため息。

目の下が黒くなって、白目は充血している。

頭はフラフラするし、体は重たい。

「睡眠って大切なんだ……」

パシャパシャと顔を洗ってもスッキリしなくて、くるりと向きをかえると足が絡まる。

洗面所から出る前に色んな場所にぶつかってしまった。

「なにしてんだ、早く朝飯行くぞ」

「あぁ……今日はいいや……」

寝ていないからか、食欲もない。

学校に行くまでにもう少し時間があるから、ベッドで休みたい気分だ。

「おい、どうした？」

「へ？」

トロンッとした目で白夜先輩を見ると、先輩が５人いた。

「あれ？　５レンジャーみたいになってる」

「なに言ってんだよ」

先輩だけじゃなく、ドアやテーブルも５重に見えて何度も瞬きをする。

あれ？

なんか、おかしいなぁ……。

そう思った瞬間。

足にコンセントがひっかかり、バランスが崩れた。

いつもなら気づかずにコンセントを引き抜いてしまうけど、今日は体の方がフラリと揺れた。

「危ない！」

白夜先輩の声。

視界がグルッと回って、天井が見える。

あ……れ？

痛くない。

私……ソファの上に……倒れたの……かなぁ……？

意識は、そこで遠のいていった。