ルーザー・ブレイヴ ～異世界転移で女子と強制ペア！底辺スキルの覚醒と工夫で最強の英雄になった件～

救援

　部屋にいる全員の顔が、ドアのほうへと向いた。

　安普請とはいえ、鍵が壊れてひしゃげている。並大抵の力ではない。

「……邪魔するぜ」

　のそりと入ってきたのは、黒髪ツーブロックのいかつい男子だった。

　身長は二メートル近くあるだろう。制服をやや着崩した身体は、筋骨隆々としていることがひと目で分かる。

「お前……まさか御船（みふね）⁉」

　田所が叫ぶ。月も見覚えがあった。

　御船（みふね）大剛（だいご）――。

　一年のトップカーストに君臨する男子だ。クラスが違うため絡んだことはないが、中学時代は売られたケンカのすべてに勝利したと聞く。だが問題を起こすことはなく、所属する野球部の活動も至って真面目らしい。

「とりあえず。暴行の現行犯、ってことでいいか？」

　御船の目が、ぎろりと田所を睨む。

　委縮したのか、男子たちの力が弱まった。

（今っ……！）

　手を振りほどいて、縛めから脱する。

　ドアのほうに駆け寄ると、御船の影から小柄な茶髪ボブの女子が飛び出てきた。

「るなっ！　ホントにいたよっ！」

「ユカ⁉　なんでここに……」

「もうバカッ！　なんかあったら言えって言（ゆ）ったじゃんっ！」

「……ごめん」

　しがみついてくる由佳の髪を撫でながら、ぎゅっと抱きしめた。

　田所たちに目を向けてみれば、先ほどまで下卑た笑みを浮かべた顔は恐怖に染まっている。

「まっ、待ってくれ！　俺たちはそこの女に言われてやっただけで……」

「言い訳になってねえんだよ。すぐ迎えが来るから、おとなしく待ってろ」

「ふっ……ざけんなあっ！」

　男子のひとりが、御船に殴りかかる。

　しかし拳が届くことはない。素早く男子の腕をつかんだ御船が、そのまま捻り上げたのだ。

「いでででっ！　てめっ、放せッ！」

　男子が喚く間、田所たちは女子たちのほうにじりじり下がっていく。

　その時、ふたたび部屋の外に気配がした。

　ドアの際から、体操着を着た長身茶髪の男子が姿を現す。

「蒼乃さんっ！　よかった、間に合った！」

「へっ、天叢くんまで？　なんで……」

　天叢（あまむら）翔（しょう）――。

　同じクラスの男子で、男でも振り向くレベルのイケメンである。

　これで大地主の家の長男坊、入ったばかりのバスケ部でも大活躍というのだから、天は二物を与えずという言葉は偽りなのだと思わざるを得ない。

「すぐに先生たちが来る！　おとなしくしろっ！」

「クソッ……やってられっかよっ！」

　田所は毒づくと、部屋の隅にある窓を開け放った。

　そのまま、窓の外へと身を躍らせる。男子たちも、次々とそれに続いた。

「チッ、めんどいマネしやがって……」

「大丈夫だよ。外にも呼んであるから」

　御船のぼやきに、天叢が得意げに応じる。

　程なくして――。

「ひッ、なんだよアンタらっ！」

「この人たちですッ！　捕えてッ！」

「合点ッ！」

　窓の外から声が聞こえる。

　田所の声に続いたのは女性の声と、どすの利いた男の声だ。

　やいのやいのと騒がしい中、栗色ロングヘアの少女と教員数名が部屋に入ってくる。

「ここですっ！」

　少女の名は、四方城（よもしろ）舞雪（まゆき）。

　天叢の彼女で、地元で手広く商売をやっている商家の娘だ。クラスが違うので絡んだことはないが、容姿とお淑やかな人柄のおかげで、男女問わず人気が高いと聞く。

「おいお前らっ！　一体ここで何やってる⁉」

　先頭にいた、体育教師の鹿島が怒鳴り声を上げた。

　部屋の奥にいた女子二人が、へなへなと崩れ落ちる。

「いえ、ですからこれは、その……」

「話は職員室で聞く。……蒼乃も落ち着いたら、すぐに来るように」

「は、はい……」

　鹿島と他の教員二人が、黒髪ロングと茶髪ポニテを引っ立てていく。

　教師たちの姿が見えなくなると、由佳の顔がふたたび月に向いた。

「ほんっとにもうっ！　一人でどうにかしようとするからだよっ！」

「ごめん……。けどみんな、なんでここが分かったの？」

　かねてよりの疑問を口にする。

　呼び出された話は誰にもしていないのに、これだけの人数が駆けつける理由がまったく分からない。まして由佳と天叢は月と同じクラスだが、御船と四方城は別のクラスだ。

「Arcstar（アクスタ）の捨てアカでメッセもらったんよ。この時間に、月（るな）が呼び出されてるから～って。で、慌てて来たてみたら、御船くんと天叢くんもいてさ」

「ヘッ、さすがにちょっと驚いたぜ。第二準備室なんて、ピンポイントに聞いてくるもんだからよ」

　由佳の言葉に、御船が笑う。

　それを見た天叢が、ハッとした表情になる。

「僕と同じだ……。部活の休憩中に、この時間に呼出しされた女子がいるから、助けてやってほしいってメッセ来てさ。たまたま舞雪がバスケ部の練習を見に来てたから、協力してもらったんだ」

「オレは果たし状みたいな中身だったがな。部活終わった後の暇つぶしと思って、来てみたらこれよ」

「父のやっているお店が、近くにあってよかったです。思っていた以上に人数がいるんですもの」

「へっ？　じゃあ、さっきの外の声って……」

　言いかけたところで、板前の格好をした大柄な男が部屋に入ってきた。

　年の頃なら三十手前くらいだろうか。丸坊主に糸目、ガタイの良さもさることながら、纏う雰囲気がどう見ても只者ではない。

「……お嬢、終わりました。全員、先生方に引き渡しましたぜ」

　男が頭を下げると、四方城が微笑む。

「豊さん、ありがとう。ごめんなさいね、開店間際の忙しい時に」

「いいんですよ。大事にならず、なによりでした。それでは……」

　豊さんと呼ばれた男は穏やかに言うと、すっと部屋から出ていく。

　音を立てぬ身のこなしもやはり、一般人のそれではない。

「え～っと……。今のって……」

「豊永さんといって、父の舎弟の方なんです。普段は、すぐそこの料亭を任されてるんですよ」

（舎弟、って……）

　微笑む四方城の言葉に、両親から聞いたある組織の名を思い出す。

　四方城会――。地元で隠然たる勢力を誇るヤクザ組織だ。

　だが言うほど目立っているかというとむしろ逆で、波風立てずに地域に根付くことを信条としているらしい。主に商店や飲食店といった店舗業を営んでおり、祭りなどの催しにも積極的に参加している。

（……四方城さんを怒らせることだけは、絶対しないようにしようっと）

「そういえば捨てアカの名前、なんだった？　僕のところに送ってきたの、けっこう特徴的な名前だったんだよね」

　月の心中などつゆ知らず、天叢があっけらかんと言う。

　すると御船と由佳が、顔を見合わせる。

「ああ～、それね。なんか英語の名前だった」

「”Ebon One（エボン・ワン）”、だったか？　いかにも中二病って感じだな」

「やっぱり同じだね。誰だったんだろう……。彩青（ここ）の生徒だとは思うんだけど」

「周りをよく見ていらっしゃる方なのでしょうね。翔くんに声をかければ、必ず動いてくれると考えてのことでしょうから」

「御船くんへのメッセも、性格分かってるって感じだよね～。てか果たし状って……うぷぷ」

「そこ、笑うんじゃねえ。オレがいなきゃ間に合わなかっただろうが」

「そうだけどさぁ。今日日、真に受けますぅ～？」

　和気あいあいと話す四人の言葉で――。

（ん？　Ebon One（エボン・ワン）……？）

　脳裏で、なにかが閃いた。

　Ebonは、英語で漆黒の意だ。Oneは当然、数字の一。

　そして黒には、別の書き方もある。

（黎（くろ）に、数字の、一……）

　ある男子の顔が、脳裏に蘇った。

　陰気な雰囲気の中で、鋭い光を放つ瞳。

「……ッ！」

　思わず、駆け出していた。

　後ろで由佳や天叢が呼んでいるが、今はどうでもいい。

　部室棟の階段を降りると、敷地のフェンスの向こうに畑が見える。そこに、かすかに動く影があった。

「待ってっ！」

　月は叫ぶと、フェンスに向かって走り出した。