幕間 ～あの日、見た星～
呼出
お読みいただき、ありがとうございます！
初の幕間です。
※一章と二章の間に入れたかったんですが、割り込みだるすぎて断念しました。
時系列的には、本編開始の一年前。
月が黎一を好きになった時のお話です。
～～～～～～～～～～～～～～～～～
五月、大型連休明け。
一年三組の教室は、適度にざわついていた。
青空が見える窓からは初夏の風が吹き込み、敷地内の木々は新緑の葉に彩られる。ごくありふれた、それでいて気持ちの良い昼休み。
そんな、日常の片隅で――。
「……はぁ」
頬杖をついた顔の横から、艶やかな黒髪がこぼれるように垂れ落ちる。自信を持っている色白の肌も、今はえらく血色が悪いに違いない。
原因は、机に隠すようにして見ているスマートフォンに映し出されたメッセージだった。
『今日の夕方六時、部室棟の第二準備室に来てください。もし来なければ、この証明写真を拡大コピーして張り出します』
――と、こうである。
送られてきたのは”
送り主のアカウントは、すでに削除済みになっている。
（捨てアカまで使って、ご丁寧だこと。しかも……）
メッセージの下には、見覚えのある証明写真の画像データが送られてきていた。
髪はぼさぼさ。メイクはすっぴんの一歩手前、いや崩れかけだから半歩手前か。
（なんで、よりにもよってこの写真なわけ……）
先日、バイト先のコンビニに提出する履歴書のために撮ったものだ。
弟と妹の世話で、面接に遅れそうになった。挙句、履歴書に写真を貼り忘れていたことに気づいたのだった。
どうにか間に合わせたが、写真
（てか……なんでこの写真持ってんのよ⁉ 流出したの、バイト先以外ありえないんだけど！ あの店の個人情報管理、どうなってんのっ⁉）
胸の内でがなり立てたところで、応える者は誰もいない。
バイト先の同僚に高校の先輩がいたはずだから、おそらくそこだ。とはいえ、今はそれを考えたところで仕方がない。
「はぁ……」
誰にも気づかれぬように、ふたたびため息を吐く。
教室の隅の自席で頬杖ついて俯いてるせいか、話しかけてくる者はない。
（しかも嫌がらせのレベル、しょっぼ……。もうちょっと気合入ったヤツできないかなあ？ 着替え盗撮ばら撒くとか、三ヶ月間のストーキング記録をポエム付きで公開するとか……）
いずれも経験談である。もちろん、世に出る前にすべて対処した。
生まれ持った容姿のおかげで、こうしたトラブルは慣れっこだ。自身で談判したものから、警察や弁護士に頼ったものまで数知れない。
今回の一件は歴代上位のものと比べると、はっきり言って温い。
（このくらいなら、私が行ってケリつけるかあ……。教員や警察頼ると、また親が心配するし。
名前から私立と勘違いされがちだが、れっきとした公立高校である。
偏差値は中の上くらいだが、有名大学や地元企業との強いコネクションで有名だ。おかげで進学希望者はもとより就職希望者からも人気が高く、県内屈指の倍率を誇っていたりする。
そんなこんなが相まって、生徒の民度はやたら高い。地元の名士にも卒業生が多く、その子女たちが数多く在籍している。
（やり口的に、男とられたとかで
意を決するとともに、俯けていた顔を上げる。
――瞬間。
ちょうど脇を通りかかった男子と、目が合った。
（……ッ⁉）
身長は平均より少し高いか。ざんばらな黒髪の、ひょろっとした陰気な男子だ。だが目つきだけは、妙に鋭い光を放っている。
その時。男子の目が、月の目から逸れた。
視線が、向く先は――。
（しまった、スマホ……見られた⁉）
慌ててスマートフォンの電源ボタンを押し、画面を暗転させる。
だが男子は何事もなかったかのように、ただ通り過ぎていく。
（誰だっけ……。うちのクラス、だよね？）
一ヶ月前にやった、自己紹介の記憶を手繰る。
たしか、最後のほうで喋っていたはずだ。
（思い出した。”塩の八薙”……）
ぱっと見は、よくいる陰気な男子だ。しかし女子の間で問題視されているのは、その性分だった。
女子とは一切話さず、男子を介してしかコミュニケーションが取れない。どこぞの女子がちょっと仲良くしようと
（そんなのが、なんで私を見てたの？ いきなり顔上げたから驚いた、って感じじゃなかった……）
八薙の後ろ姿を、ぼうっと見つめていた時。
「……る～なっ！」
目の前に、小動物を思わせる茶髪ボブの小柄な女子が現れる。
中学の頃からの親友、
「う、わあっ！」
「そんな驚かなくてもいいじゃん……。てか五時限目の外国語、二階だよ。そろそろ行こうよ」
時計を見ると、五時限目の予鈴まであと数分だった。
英会話でのグループワークが主となる授業で、クラスをふたつに分けるために移動するのだ。すでに教室にいるのは、月と由佳だけになっている。
「あ、そっか……。ありがと」
「さっき、どしたん？ ずっと俯いてたけど。またなんかあった？」
「ああ。ううん、そんなんじゃないよ」
由佳とは付き合いが長い分、男絡みの事件でずいぶんと心配をかけた。自身のみでどうにかできることなら、無理に話すこともない。
だがそんな月の心境をよそに、由佳はニヤリと笑った。
「はは～ん？ はやくも
「ちょっとっ！ 人聞きの悪いこと言わないでよっ！」
「だいじょぶ、だいじょぶ～！
「だからもうっ！ 他の教室に聞こえるように言わないでっ！」
中学の頃からお馴染みの会話をしながら、手早く準備する。
（そうよ、邪魔なんてさせないんだから……。オトコにフラれた程度で、脅しかけてくるような女にはね）
夢があるわけでもない。
やりたいことが、あるわけでもない。
将来を約束した
それでも考えを押しつけてくる相手には、誰であろうと腹が立つ。
（見てなさいよ。とっちめてやるから）
気分を切り替えるべく、制服のポケットにスマートフォンを押し込むと。
月は、教室の扉を開け放った。
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