ルーザー・ブレイヴ ～異世界転移で女子と強制ペア！底辺スキルの覚醒と工夫で最強の英雄になった件～

見えぬ矢を

　会議の終了後、両国のギルド高官たちは各々の陣営毎に分担を決めると、速やかに会議室の外へと捌けていく。なにせこれからが大仕事だ。一分一秒でも惜しいだろう。

　だがなぜか、ヴォルフはフィリパやモルホーンとともに最後まで残っていた。

「レオンよ。俺は兵どもを率いる。指揮はお前が執れ」

「良いのか？　本来であれば、国王たるキミが……」

「適材適所だ。俺が前線（まえ）で、お前が指揮（うしろ）。以前と変わらん」

「……昔を思い出すな」

　レオンが穏やかな笑みを浮かべた。

　ヴォルフも、つられて笑う。

「あの頃の山賊退治のように、いけばよいのだがな」

　ヴォルフは笑顔のまま、今度は黎一に視線を向けた。

「……貴殿には助けられた。改めて礼を言う」

「気にしないでください。やりたいようにやっただけです」

「大陸最強の名も、返上せねばならんな」

「別にいいっすよ。大先輩なんですし」

　本音である。事前情報ありとはいえ、煮魂宿りし雪山の迷宮（スィージング・ホワイト）の魔物たちを蹴散らし先まわして見せたのだ。魔力（マナ）の大きさも本物だった。戦えば遅れをとるつもりはないが、大陸最強の名はちと重い。

「フッ。ならば、しばし預かっておこう。死ぬなよ、レイイチ。事が終わった暁には、貴殿らを我が宮殿に招待しよう」

「……楽しみに、しておきます」

　さすがに人混みや堅苦しいの苦手なんで、などと言える雰囲気ではない。

　ヴォルフは満足げに頷くと、フィリパとモルホーンを伴って部屋を出ていった。すでにロベルタや小里も部屋を出ており、部屋に残されたのはレオンと黎一、蒼乃、マリー、アイナだけだ。

「……今でもこれでよかったのか、疑問に思っているよ」

　沈黙を破ったのはレオンだった。

「どういう、ことですか？」

「とんでもない存在を、世に放ってしまったのではないか、とね」

　レオンの険しい視線が、黎一に注がれる。

　寒々とした青さを宿した、冷たい視線だ。

「以前に観測された地震も、すべてキミが起こしたものなのだろう？　しかも炎精獄竜（ヘルカイト）を討てば、キミはさらなる力を手にする……」

「俺は……俺たちは、元の世界に帰りたいだけです」

　とっさに言葉を被せた。

　レオンは予想していたのか、あっさりと口をつぐむ。

「帰れるまでは、手に届く範囲は守ろうって決めました。それが誰だって、どこの国だって、変わりません」

「……今は、その言葉を信じよう」

　頭を振ると、ふたたび黎一に視線を向けてくる。

　先ほどの冷たい青は、なりを潜めている。

「しかし、本当にキミたちだけでいいのか？　すでに大きさは地精王獣（ベフィモス）の比ではない。キミたちも以前と違うとはいえ、少々荷が勝ちすぎるのではないかい？」

「やらなきゃいけないんです。それに炎精獄竜（あいつ）は、俺を待ってます」

　迷宮（ダンジョン）や、キャンプ地でのことを思い出す。

　懐かしい――炎精獄竜（ヘルカイト）はそう言った。その上で黎一と目を合わせ、今は火口から動こうとしない。

　待っているのだ。焔の玉座で、懐かしき力を振るう存在（もの）を。

「でも水巧結界（デフト・ウォーター）だけじゃ、ちょっと心許なくない？」

「たしかに火の魔力（マナ）を抑えても、元の勢いが大きすぎますし……。果たして、炎精獄竜（ヘルカイト）に影響を出せるほどになるかどうか……」

　口を挟んできたのは蒼乃だった。マリーも思案顔だ。

　だが黎一は、あっさり頷いてみせる。

「ああ。水巧結界（デフト・ウォーター）だけじゃキツイってのは分かってる。場所も場所だしな」

「分かっていて、ハッタリをかましたのかい……？」

「って、わけでもないっすよ。フィロを使いたいんです」

「あの力は秘匿せねばならん。キミとてそれは分かるだろう」

　出てきた名に、レオンはわずかに顔をしかめた。

　フィーロの純然魔力（ピュア・マナ）の力は周辺の魔力（マナ）を消失させたり、逆に枯渇した魔力湧出点（マナ・スポット）を励起（げいき）したりと、様々な効果がある。

　この力のことが他国に漏れようものなら国際問題は元より、フィーロの身にも危険が及ぶ。護衛とカムフラージュを兼ねての、黎一たちとの共同生活なのだ。

「ですから、遠隔で使います。小里と高峰をキャンプ地に配置してほしいんです。さっき聞きましたけど小里の能力（スキル）、触れてきた相手に流浪鳥瞰（ローグ・バード）の視界を共有できるんですよね？」

　なんでもこの力を流用して高峰に現地の絵を描かせ、中継地点（アンカーポイント）や地形解析に利用していたらしい。なかなか見事な連携ではある。

　レオンはしばし顎に手をあて考え込む素振りをしていたが、やがてなにかに気づいたのか笑みを浮かべる。

「なるほどな、よかろう。しかし、よく考えつくものだね」

「能力（スキル）多すぎて、もう慣れましたよ」

「それはそうと、ヴォルフ陛下はああ仰いましたけど……。やはり闖入者たちの行方も気になります」

　なおも険しい表情で言ったのはマリーだった。

　ラキアと呼ばれた男は、底の知れない強さだった。加えて共にいたクマ男が勇者（ブレイヴ）だった以上、ラキアも同様である可能性が高い。

　レオンの視線が、アイナに向けられる。

「この際だから聞こう。アイナ殿……本当に、心当たりはないのか？　あの男、貴殿の名を呼び、同じ技を遣った。決して偶然ではないと思うのだが」

　アイナはしばし目を伏せていたが、やがてゆっくりと口を開く。

「……私の父は、とある武術の流派の頭領でした。この剣はその形見。あの者たちの正体は分かりませんが、父亡き後に頭領たる証として、私の命と剣を求めているのかもしれません」

「説得や交渉に応じることはない、か」

（あの様子だとワンチャン、なくはねえけど……。ぶっつけ本番よなあ、こればっかりは）

　ふとラキアの様子を思い出し、説得できる要素を思いつく。が、思案だけに留め置いた。成功する保証はどこにもない。

　その時、マリーがすっと進み出る。

「あの者たち、アイナさんを狙ってくることは分かってるわけですよね。ならば、一計があります」

　いつもの幼顔は、固い決意に満ちていた。