　風子はもちろん、玲央もモミジも驚いていた。

　黒い霧の表情は相変わらず読み取ることができない。表情があるのかもわからないが、変わらずそこに漂っているだけだった。

「え、玲央様。なんで怪我治ってはるん？」

「モミジがやってくれたんじゃないのか」

「いや、うちはこんなすぐには…、」

「……良かった、鏡堂さん。ごめんなさい、私のせいで」

　呆気にとられる玲央とモミジ。

　そして安堵と責任から風子は泣き出してしまった。

「い、いや、おい。何で泣くんだ。風子の、……お前のせいじゃないだろ」

　明らかに慌て始める玲央と、拍車がかかったように泣き始める風子。

　モミジだけは、黒い霧を静かにじっと見つめた。

　風子が落ち着いたころ、玲央は詳細を話し始めた。

「俺は霊媒師をやってるんだ。何らかの理由で成仏できず、自我を失い悪霊となった霊を成仏へと導く仕事。こいつはモミジで、俺のサポート役の霊だ。こいつはいいやつだから心配はない。昨日は大きめの依頼を受けていたから、そのダメージが今日に支障をもたらした。俺の今日の失態はそんなとこだ」

「サポート役ねえ。まっ、そういうことやから。これからよろしゅう、風子」

　モミジは不満そうな顔をしてそう口を尖らせたが、風子に笑いかけた。

　美しすぎる顔立ちとは裏腹に、笑った顔は何だか幼いと風子は感じた。

「だから別に今日の怪我はお前のせいじゃない。気配を感じ取れなかった俺の落ち度だ」

　学校にいる際や下校では名前で呼ばれていたのに、いつの間にか「お前」呼びになっていることに風子は疑問を抱いたが、今はこのことに突っ込む場面ではなさそうだった。

「そんなことはないです。鏡堂さんを襲ったあの人は、誰なんですか？あと、よくわからないことも言っていたんです。たしか、えっと。……あれ、何て言ってたんだっけ」

　怖さの中でも、はっきりと聞いたはずだったが、霧（きり）がかかったように思い出せなかった。

「一瞬だけあの男の姿を見たが、面識はないやつだった。何か言っていたのか。モミジは聞いたか？」

「ん。……いや、うちもよく聞けてへんかった。あと、多分あの銀髪男に何らかの細工されて、すぐに姿現せへんくてヒヤヒヤしたんよ」

　話の内容は誰も思い出せなかった。

　黒い霧はただ静かに揺れていた。

「そうか。上にも報告して、調べてみる必要があるな。それよりも、巻き込んでしまって悪かった。危険な目に合わせた。……でも俺は、きっとお前には霊媒師の素質があると確信した。俺よりもずっと高い素質が。良かったら、俺と一緒に」

　霊媒師になってほしい、この提案から風子の人生は変わったのだ。

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