覇竜のハーレム 最弱種のミニチュア・ドラゴン、最強の暴虐竜となる

第13話 ロリエナジーとかいう謎エネルギー

「セバスの意見は？」

　国王はメイとリンネを興味深げにながめてから、セバスに顔を向けた。

「はっはっは。何をおっしゃいます陛下」

　セバスは軽やかに笑って、メイドの女の子から一歩距離を取った。

「ご存じでしょう？　イエス・ロリータ・ノー・タッチ！　それこそが私の信条です。たとえ、その方が私の理想を体現した少女だとしても！」

　私の心は決して揺れません……！　とセバスは清々しい、どこか寂しげな笑みを浮かべた。欲しいものが眼前にあるのに、決して手に入らない、手にしてはならないと知っている男の顔だった。

　国王は紅茶を一口飲み、お茶請けのクッキーを頬張ってから言った。

「カノンは二十二歳だよ、セバス。驚いたな。君が相手の年齢を見誤るなんて」

　セバスは目をまん丸く見開き、彫像のように固まった。

　一流の彫刻家が『驚愕』をテーマに作ったと言われたら信じてしまいかねないくらい、その顔は驚きを示していた。

「……な、何を言っているのですか？　どう見ても彼女は――」

　国王は首を横に振った。セバスは動揺を示すように一歩しりぞき、それから声を荒らげて詰め寄るように国王に近づいた。

「お待ちください！　彼女はどう見ても九歳と八ヶ月です！」

「なんで月までわかるの？　ここまで行くと一種の超能力なんだけど」

　メイはおかしなものを見る目でセバスを見ていた。

「それにご覧ください！　彼女の放つ、すさまじいまでのロリエナジーを！」

「聞いたことない新エネルギーまで出てきた……」

「わたくしも初めて聞くんですけどそれ……」

　メイとリンネは二人して、何いってんだこいつ、という目をセバスに向けた。だが、そんな視線を向けられたセバスのほうは、困惑の体だった。

「何をおっしゃっているんですか!?　ロリエナジー、あるいはショタエナジーですよ！　幼い子供たちのみが放つ、あの独特のオーラです！」

「いやだからそんなもん見えてねーんですわ。ロリコンの常識を世間の常識みたいに語らないでくださる？」

「ば、馬鹿な……！　お嬢さまは生まれながらにロリエナジーが僅少であったがゆえにわからないだけでしょう？　なにせ初めてお会いしたときからロリエナジーがおそろしく微弱でしたからね」

　ふぅー、とセバスは落ち着きを取り戻そうとするように静かに息をついた。

「この私ですら極限の集中状態にならねば感じ取れないほどの弱さ……」

　初めて見たときは目を疑いました、とセバスは感慨深くつぶやいた。

「通常、ロリエナジーあるいはショタエナジーは成長に応じて減っていくものです。大人になるとほぼ微弱にしか感じ取れないほど弱くなり、人によっては子供の段階からとても少ない……」

　セバスは目を閉じ、手を後ろで組んだ。

「見た目の幼さ、美しさとは無関係にエナジーの多寡は決まります。大人びた容姿なのに凄まじいロリエナジーを内包していたり、逆に幼い見た目でとても少ないロリエナジーしか持たない場合もあるわけです」

「そんな講義をされてもまったくわからねーんですけど？」

　だがリンネの訴えは無視され、セバスの説明は続いた。

「我々ロリコン・ショタコンは、このエナジーに惹かれます。むろん、ロリエナジー・ショタエナジーが多ければそれでいいというものではない。見た目、性格……そういった好みの一つとして、エナジーの多寡が挙げられるわけです」

　セバスはカッと目を見開いた。

「そう！　おわかりですか！　見た目・性格・エナジー！　これらが三位一体となり――！」

「ニンフェット論みたいなこと言い出したなぁ、この現代のハンバート・ハンバート」

「御託はいいから、つまりどういうことなんですの？」

　ふたりからばっさり切り捨てられて、セバスは一瞬ひるんだ。だが、すぐに気を取り直した様子で、メイドを手で示した。

「つまり、彼女はとてつもないロリエナジーを内包している、ということです」

　セバスは観察するように鋭く目を細め、メイドを見つめた。

「二十二歳などあり得ません。彼女が放つエナジーの質から見て、およそ九歳八ヶ月の少女が持つものでしょう。しかもこの爆発的な内包量……私ですら初めて体験する凄まじさです」

　ごくり、とセバスはつばを飲み込んだ。戦慄した様子でメイドの少女に目を向けている。畏怖しているようにすら見えた。

「たとえ、どれほど莫大なロリエナジーを保有していようと、二十歳をすぎればエナジーはもはや儚く消えるほどにしか残りません……。仮に本当に二十二歳だとすれば驚異というほか……」

　そのとき、メイドの少女が一歩セバスに近づいた。