第121話 特訓②
佳織が走り始めてそろそろ3周目に入る。
素の身体能力だけとはいえ、普段から探索者として体を鍛えてる為ペース配分もよく今のところ順調に走っている。
「（……真白がさっき言ってた意味ってなんだろ？）」
佳織は走りながら、真白の言った『ダンジョンだと思って走る』と言う言葉の意味を考えていた。
「（ダンジョンだと思って走る事って、何か意味があるのかな？ ……でも、今は走るしかないか。…ただでさえ頭の可笑しい距離を走るんだし）」
真白の言ったことは気になるが、今はとにかく走りきる事に集中しだした佳織。
「（ふぅー……そろそろ4周目か。……まだ先は長————）」
バーン！
「うわー！！ …痛っ！ な、なに！！」
佳織が4周目に入る直前、突如佳織の後ろが爆発した。然程大きな爆発ではなかったが、爆発の余波で佳織は前に軽く吹っ飛び転けた。
「いつまで休んでる。さっさと走れ！」
佳織が声のする方を見ると、そこには腕を伸ばして掌を前に向ける真白の姿があった。
「真白！ 今あんた、アタシに向かって魔法撃ったわよね！！」
「言ったはずだよ。今からここはダンジョンだと思えと。…ダンジョン内はいつモンスターの奇襲や攻撃が来てもおかしくないんだよ」
「えっ？ っ！……そ、そういう意味かぁーーー！！」
佳織は真白の先程言った意味をようやく理解した。つまり、真白は形はどうあれ、佳織を素の身体能力でダンジョンを走らせているのだ。けど、モンスターが出ないだけましだろう。
「佳織〜頑張りなさぁ〜い。…私はダンジョン内を走ったのよ。…地上なだけましでしょ」
「ク、クラマスーー！！」
離れて見ていた翠が佳織にエールを送る。しかし、声には覇気がなく、目は死んでいる。
「…『アースウォール』」
「うわ！」
佳織の真横に土の壁が出来た。佳織はギリギリその壁からの直撃を避けた。
「休んでないでさっさと走る！ 気を抜くと命はないぞ！！」
「この鬼軍曹！ 死んだらどうするのよ！！」
「安心して、死なない様に加減はする。だけど油断すると四肢は大惨事になるよ」
「全然安心出来ないんだけど！」
「『欠損部位再生ポーション』があるから大丈夫だよ」
「このクソッタレ！！」
佳織は文句を言うが、走らないと終わらない為意地でも走り続ける。でないとこの地獄から抜け出せないと思ったからだ。
バーン！ バーン！ ドーン！！
「うわ！ きゃぁ！ あ、イッタ！！」
「気を抜くな！ いつ何が来ても大丈夫な様に冷静になって集中しろ！ 走りは無意識で走れるくらいになれ！」
その後もずっと走らされながら魔法を撃たれる佳織。その顔は百人中百人が頷くほど必死な顔をしている。
「…ハァッ！ …ハァッ！ …————」
そして、かれこれ30周を過ぎた。今の佳織はもう我を忘れてとにかく走り切る事しか考えたない。
「…………真白……さすがに休憩させてあげたらどう？」
「翠さん、忘れましたか？ 人は死ぬ直前までの状態から、更に追い討ちを掛けて限界よりもその先の境地に至ってこそ、新たな力が手に入るんです」
「何処の戦闘民族よ」
「それ以前に、ダンジョンの中で気を抜いて休める所があると思います？」
「…………」
真白の言う通り、ダンジョンにはセーフティーエリアの様な所はあるにはあるが、ダンジョンでは何が起こるか分からない。それに敵はモンスターだけとも限らないのだ。気を抜く事は出来ないだろう。
「せめて水くらい飲ませてあげて」
「ダンジョンでモンスターとの戦闘中に呑気に水分補給出来ます？ …まぁ大丈夫です。水分だけはちゃんと摂ってもらいます。けど、本当に限界そうだったらですけど……」
かなり鬼畜な真白である。因みに、水を全く飲まない水抜きは逆効果である。むしろ水を飲んで汗をかく事が効率かいいのだ。真白もそれを分かっているから水分は適度に摂らせるつもりだ。
走り始めてそろそろ4時間半。走った距離は約30km、まだたったの三割だ。ゴールまでは先が長い。
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