第98話 文化祭④
文化祭二日目、今日を乗り越えればこの人混みから隠れなくてすむと思うと、気持ち的に楽になる真白。ラスト一時間は見て周るつもりだが、何かあったらボディーガードの佳織に期待するのであった。
「さぁて、今日も図書室に『失礼します。真白さんはいらっしゃいますか？』……ﾁｯ！」
図書室に向かおうとしたら、真白のよく知る人物の声が聞こえた。真白は顔には出さなかったが、小さな音で舌打ちした。
「こんにちは、天月先輩」
「えぇ、こんにちは。…真白さん、
「（この猫被り変態女！）……いえ、学校では先輩ですので」
真白の唯一苦手な人物、星歌が来たのだ。
星歌の口調はプライベートでの、あのはっちゃけた様な変態口調ではなく、何処からどう見てもお嬢様の様な言葉と仕草だ。裏表のギャップが激しすぎる。
「あ！ 二年生の天月先輩だ！」
「うゎ〜、『聖女』様だ〜」
「そういえば、白岩さんと知り合いだったけ」
クラスメイトの女子達が星歌の登場に歓喜する。
「（騙されてる！ この女は危険だよ！ 猫被りで頭ん中はおっさんなド変態だよ！！）」
真白はクラスメイトに心の声で訴える。しかし、星歌の登場に女子達は目を輝かせている。
「それで天月先輩。なんの御用でしょうか？」
「ふっふ。…実は私、今日は一日中空いているので、もしよければ、真白さんと一緒に文化祭の催しを見て周りたいと思って」
「先輩はクラスの屋台の手伝いがあるはずでは？」
「そちらは昨日一日中手伝っていましたので、クラスの方は大丈夫ですよ。ですけど、一人でいるのもどうかと思い、こうして真白さんを誘いにきたのです」
「（こいつ！ 昨日はおとなしいと思ったら、この為に昨日丸一日クラスの手伝いをしてたのかー！！）」
普通文化祭はクラスで活動するタイムスケジュールを決めて、午前と午後に別れる。
しかし、星歌は一日目を全てクラスの出し物の活動をし、二日目を自由に周れる様にした。それは、真白を誘って文化祭を満喫する為に。
「（クッ！ 学校だから素は出さないと思うけど、何されるかわかったもんじゃない！）」
真白は自慢の思考速度でこの状況でどう断るかを考えた。星歌は一応先輩である。しかも知名度もそこそこ高く、人気もある。そんな星歌を理由もなく断るのは流石に真白でも分が悪すぎる。
だから、ここは賭けに出ることにした。
「すいません。この後一緒に周る約束をしてる人が来るので、お断りさせていただきます」
「「「！！」」」
真白の言葉に星歌と佳織だけでなく、クラスメイトまでもが驚いた。
なんせ、人見知りで、あまり多くの人と関わろうとせず、孤高の雰囲気（クラスメイト視点）を出している真白が誰かと待ち合わせしているのだ。それは驚くだろう。
「真白…アタシそれ聞いてないよ！」
「驚きました。……まさか真白さんが誰かと一緒に行動するとは」
「はい。ですので、申し訳ありません」
「では！ その方もご一緒にどうですか！ その方が楽しいかもしれませんよ！！」
「（しつけぇーな！！ コイツ！！）」
真白は心の中で、さっさとどっか行ってくれっと思っている。だが、星歌もなかなか引かない。時間が長引けばどんどん真白が不利になっていく。
どうしようかと悩んでいたその時————
ピロリン♪
————携帯にメールが届いた着信音が響いた。それは、真白の携帯だ。
「すいません。メールがきたので確認します」
「えぇ、どうぞ」
真白はメールを確認する。差出人を確認し、文面を読むと、————
「（ッシャァーーーーー！！ ナイスタイミング！！ 保険かけといて良かったーー！！）」
————どうやら真白が約束した相手からのメールのようだ。
「すいません。どうやら約束の相手が学校に着いたらしいので、自分はここで失礼します」
「………そう。…できれば一緒したかったんですけど、仕方がありませんね。そちらも楽しんでください」
「では、失礼します！」
「あっ！ 真白ーまってよ〜〜〜！」
真白は急いでその場を離れた。それを佳織が追いかける。こうして、真白はピンチを乗り越えた。
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