地獄の中で、君に出会うことができたから。

第7話

　家から出られなくなってから数日が経った。家から出ないので、冷蔵庫の中などの食糧もほとんどなくなってきている。非常食にも手を出してしまったので、あと何日耐えられるかわからない。

　「お母さん。お腹空いたよ。」

　「ごめんね。もうご飯がないから我慢してくれる？」

　「ええ〜。」

　そんなやりとりが何度か繰り返されたとき、外が騒がしくなってきたことに気がついた。

　もうこの生活に慣れてきたので恐怖も薄れてきたため、カーテンをめくって外を覗いてみた。

　「お、お母さん！ヨセフ！」

　そう。外を見ると、ロシア軍が集まっていたのだ。

　この家まで少し距離はあるけれど、今外に出たら

　見つかってしまうだろう。

　「クリスティーナ、ヨセフ。静かにしてね。絶対に音を立てちゃダメよ。あの人たちが離れてくれるのを待ちましょう。」

　お母さんは私達に手招きしながらそう言った。

　それから1時間ほど経った頃、私たちの家の前で話し声が聞こえた。

　「きた。」

　ヨセフがそう言って、みんなで身構えたとき、ヨセフが横にあった机にぶつかった。

　ガンッ！

　それほど大きな音ではなかったはずだけど、外に聞こえてしまったかもしれない。

　「どうするの！？」

　「お母さん、お姉ちゃん、ごめんなさい！」

　そのとき、

　ガチャリ。

　家の扉を開ける音がした。

　そして、トン、トン、と階段を上がる音が続いて聞こえてきた。

　冷や汗が額をつたった。

　その瞬間、私の覚悟が固まった。

　お母さんは今までたくさん私の面倒を見てくれてきた。だから、今こそ恩返しをするときなんだ！

　「お母さん、ヨセフ！今までありがとう。2人のためだったら私は何でもできる気がするの。」

　「クリスティーナ！何する気！？待ちなさい！」

　お母さんが私のことを止めようとしてくれている。

　その声を背に、扉を開けてお母さん達のいる部屋から離れた。

　そして、ロシア軍の人をお母さん達からできる限り離した。

　でもすぐに追いつかれてしまった。

　「おい！待てよ。」

　ロシア語だ。やっぱりロシア人だ。

　がっしりと腕を掴まれて、外まで引っ張り出された。

　太陽が眩しい。外に出るなんて何日ぶりだろう。

　いや、今はそんなこと言ってる場合じゃない。

　周りを見渡すと、1人のロシア人が顔を真っ青にして立っていた。

　その人と私を引っ張り出した人が言い争いだした。

　いきなり仲間割れしたように見えた。

　そして、私を引っ張ってきた人が私の家に向かっていくのが見えた。

　「待って！だめ！そっちには...」

　そのとき、目の前が真っ暗になった。そして、意識が朦朧としてきて足場がなくなったような感じがした。

　一瞬のことだったけれど、取り残された人と目が合った気がした。

　この物語はフィクションであり、実在の人物とは必ずしも一致しません。