道 ササミとムッシー

第5話 事件は起った

　三学期に入ると、喧嘩やサボりが頻繁に起き、学年全体が落ち着かない空気に包まれていた。

　そんなとき、うちのクラスで事件は起きた。

　音楽の授業中に、数人の女子が先生の目を盗んではメモを回していた。何度注意されてもやめない。木下先生は、突然手に持っていた縦笛を、メモを持っていた女子に向かって投げた。笛は石川の頬をかすめ、柱にあたり折れた。教室の空気が固まる。次の瞬間先生は、泣きながら出て行ってしまった。

「石川！　大丈夫か？」

　クラス全員が立ち上がり石川のそばに集まった。

「俺は大丈夫だけど、他に当たった奴いないか？」

　俺が、全体を見回し怪我人のいないことを確認していると、内海が叫んだ。

「美夏！　どこに行くの？」

　ササミが教室を出て行こうとしていた。

　俺が傍に行くと、ササミは壊れた笛を見せた。

「職員室。私の笛が壊された。先生に謝って貰わないと」

　俺は慌てた。それはそうだが、この状況を作った女子を連れて謝りに行かないことには、話しが進まない。

「わかった。でも、まずは鈴木たちが謝らないと。佐々のことは、そのあとだ」

　ササミはむっとしたまま返事をしない。

　女子を連れて職員室に行くと、学年主任の原先生に進路相談室へ行くよう指示された。

　部屋に入ると、木下先生が号泣していた。俺たちは必死で謝った。

　なんとか許された女子と俺が教室に戻ると、六時間目の終業チャイムが鳴った。担任の神川先生にササミと俺が呼ばれた。

　今から進路相談室で、木下先生が謝罪すると言うので、学級委員として立ち会うように言われた。

　進路相談室には、木下先生、学年主任の原先生が座っていた。

　神川先生は俺たちの横に立った。木下先生は立ち上がると、ササミに向かって頭を下げた。そして、壊れた笛の代わりに、新品の笛を差し出した。ササミは、その笛を受け取らずに話し始めた

「許すとか許さないとかの問題じゃないです。まず、人に向かって物を投げる行為が許せない。今回は石川君の頬を掠めただけですが、下手したら大けがですよ。それも私の笛が凶器になる。冗談じゃない。教師なら、笛を投げる前にしっかり指導するべきです」

　あのササミが理路整然と先生相手に話す姿に驚いた。

　弁償すると言って、無理矢理渡された高そうな笛もいらないと言い張った

　ササミは、その笛が先生個人のものか、教材費で購入したのか聞いた。先生が教材費と言った瞬間突き返していた。

「先生、弁償は自分のお給料からでしょ」

　そう言うと、ササミは進路指導室を出て行った。俺も後を追うように部屋を出た。教室に帰ると、クラス全員が残されていた。

　校内放送が入り、俺たちクラスは音楽室に集合させられた。

　学年主任の原先生から説教されたあと、木下先生が石川とササミにそれぞれ謝罪し、授業を放棄したことをクラス全体に謝罪した。

後日、木下先生がササミに個人購入した笛を渡していた。

　ササミは一応受け取ったが、卒業まで使わなかった。折れた笛にテープを巻いて使っていた。それは嫌みでもなんでなかった

「小4から使っている笛だよ。こんな理由でお払い箱っておかしくない？　音も出るしね」

　俺は、ササミのそんなところが益々好きになっていた。