道 ササミとムッシー

第6話 可愛い奴

　三年のクラス替えで、俺とササミはクラスが離れてしまった。

　休み時間、俺は用もないのにC組へ行き、石川やサッカー部の連中と駄弁る。ササミは当たり前のように傍に来る。それが嬉しかった。

　夏前に部活を引退していた俺とササミは、いやでも高校受験に向かうしかなかった。

「美夏は、どこ受けるか決めた？」

　内海に聞かれたササミは嬉しそうに、各種学校の本を開いてみせている。内海は声に出して読みはじめた。

「白谷芸術・芸能専門学校。ここ有名だよね。ダンスの人たちは、専門のダンスチームに入れるんでしょ？」

「そうなの。だからやりがいあるんだ！　試験科目はダンス。演劇。歌だけ！　理数なし！」

　ササミの話しに、苛立つ俺を石川がたしなめる

「村田さ、お前の頭が堅いんだよ。進学の話しになると、村君は怖くなるって、佐々言ってたぞ」

　俺は思わず石川を睨んだ。

「当たり前だ！　今の時代せめて高校は出ないとだろう。もし、佐々がダンスで上手く行かなかったら」

　石川が俺の話しを遮る。

「佐々と付き合っているお前がそんなこと言う？　佐々は失敗なんて気にしてなんかいないよ」

　そんなこと石川に言われなくても、俺が一番理解している。

　ただ、ササミが違う世界に行ってしまうと思うと、苦しくて仕方なかった。

　その日の放課後、俺はササミに屋上へ連れて行かれた。

　向き合うササミは泣きそうだった。

「ムッシー、なにか怒ってる？」

　ササミが俺を見上げた。

　ササミの顔を覗くと俺の唇がササミの鼻に触れた。

俺は、思わずササミを抱き締めた。

　離さなければ、と思う気持ちとは裏腹に力が増して行く。

「ムッシー、私どんなことがあっても、ムッシーの傍にいる。どんなに離れていても。信じてね」

　何故か俺が泣いていた。ササミの髪に俺の涙が消えて行く。

　ササミの腕にも力が入る。温かい。離したくない。

　ササミが神妙な顔で話し出した。

「今から話すことを聞いて、嫌いならないでよ？　いい？」

　今更、何を聞いても驚きはしないと笑うと、ササミは、コクリと頷くき話し始めた。

「昼休みのときにね、吉川さんと菊池さんが音楽の話をしていたの。ノートに名前が書いてあってね。それ見せてもらったら、五輪真弓とか、バンバン、荒井由美とかね。私そっち系良く知らないから、普通にごりんまゆみって読んだら、ふたりとも目が点。それから大笑いされたの。でもさ、ごりんって読む人いるよね」

　俺もこれには、感傷的な思いが一気吹き飛んだ。ごりん！　確かに読む。でも人名だぞ。それを考えないササミが、ササミらしかった。

「やめて！　腹痛い！　ごりんって」

「ひどい！　でも、やっぱりおかしいね」

　また好きが増えた！　と俺の心は叫んでいた。