魔法でなんでも叶えられる宝石を持ったけど・・・

第20話

宝石のかけらは、まだカレンの元にあった。

やがて数十分した後、誰かが降りてくるのが現れたのは怖い顔をした男だった。随分と背が高い。２m３０cmはあるのではないかというほどだ。

「あの少年、宝石を持って逃げた少年のありかを言え」

男は、言うまで飯も水も与えないつもりでいた。そしてカレンは男がそうするであろうことになんとなく勘づいていた。

「知らない、本当に知らないわ。あいつに、私も裏切られたの」

数日経った。カレンの服は擦り切れ、少し痩せていた。どれだけカゲの行方を聞かれても何も答えようがない。そしてある日の夜のこと。カレンは青い宝石のかけらが手のひらで光るのを見た。だがその夜はそれだけだった。

　その光は日が経つにつれ強くなってきた。カレンは宝石を隠し通すのに必死になった。やがて強くなった光は、音をたて始める。しゅううという熱が発散していくような音である。カレンは空腹で思わず身体の力を抜いた。するとその拍子に、手のひらの中の宝石が檻に触れた。