理不尽に彼女に振られ心を折られた俺、元同級生でクラスのアイドルだった美少女をヤリサーから助けたら、灰色だった大学生活が輝きだした件

第39話 誘ってほしいな？

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その後は、とくになにごとも起こらなかった。

ちょうど食事時だったので、青葉の夕食に今回はおじやを用意して、俺も同じものをいただく。

昼はスプーンすら持てていなかった青葉だが、体調が少しましになったこともあろう。

今はもう、自分で食事をとることができていた。

とはいえ、熱を測ってみたら、まだ38度弱はある。休んでいたほうがいいに違いなかった。

食後、俺は部屋から出ようと身支度をはじめる。

そこでかばんの中身を見て、思い出した。

そういえば、青葉のためにと買ってきた見舞いの品があったのだった。

タイツを脱がせるというあまりにも衝撃的な経験をしたせいか、すっかり頭から飛んでいた。

「野上くん？　どうかしたの？」

俺がかばんの中を見て固まっていると、青葉から声をかけられる。

「えっと、いや、別に」

とっさのことで、うっかりそう誤魔化してしまった。

が、しかし。これは言った側から後悔したくなる悪手だ。

完全にやらかしている。

今の流れでさらっと渡しておけばよかったのだ。

「なにもない」と言った手前、改めて切り出すのはかなり難しくなってしまった。

こういうときにさらっと渡せる人間がもてるんだろうなぁ、なんて。

俺は自虐的に思いつつ、その見舞いの品をかばんの奥にしまおうとする。

今日ではなくまたの機会でもいい。一度仕切り直そう、そう思っていたのだけれど、

「なにしてるの」

かばんを覗きこまれたことで、手元が狂った。

ついかばんを横倒しにしてしまい、都合の悪いことに中からは見舞いの品が飛び出してくる。

床の上を少し滑って止まったのは、チケットの入った封筒だ。

しかも表を向いて出てきたからそこには大きく、映画館の名前と「ペア特別チケット」である旨が書いてある。

……この一瞬で起こったことすべてが、悪い方に働いていた。

天井を見上げて、あちゃあと言いたくなる。

「これ、誰かと行くの？」

青葉にそう聞かれて、俺はとりあえず首を横に振る。

「違う、そうじゃなくて……。えっと俺はこれを青葉さんに渡すために買ってきたというか……」

事実なのだが、焦りすぎたせいだろう、我ながら言い訳っぽく聞こえる。

俺はそこで言葉を切り、ちらりと青葉の方へと視線をやった。

「私に？」

疑い半分、驚き半分と言ったところだろうか。

「あぁ、そうだよ。風邪を早く治すには、こう……なにか楽しみがあったほうがいいだろ。青葉さんなら、なにか物をあげるより、こういうほうが喜ぶかと思って。一人ではいかないだろうし、ペア券にしたんだ。別に誰とでも、今里さんとか友達でもいいから、治ったら見に行ってくれよ。今なにがやってるかは知らんけど、なにか一つくらい見るものあるだろ」

格好悪いことこのうえない流れだが、しょうがない。

これでも精いっぱい、俺は青葉にチケットを手渡す。とりあえずではあるが、一応渡すことができた。

そうほっとした矢先、それはゆっくりと差し返された。

まさか気に入らなかったのだろうか。

俺が目を見開き驚いていると、青葉は俯き、すだれのように垂らした髪で顔を隠す。

「……誘ってほしいな、野上くんから」

そして本当に小さく、こう呟いた。

「誰かとじゃなくて、さ。私と君でいいじゃん」

俺がその言葉の意味を理解し終える前、彼女は顔を上げる。

そして、へらっと笑ってみせた。