理不尽に彼女に振られ心を折られた俺、元同級生でクラスのアイドルだった美少女をヤリサーから助けたら、灰色だった大学生活が輝きだした件

第13話 明日はどこ行こっか？

新歓コンパが終わったのは、開始から約4時間後の十時ごろだった。

その頃には、先輩たちの酔いがかなり回っていたこともあろう。机の上は空の酒や、つまみの容器が散乱していた。

「片付けは、任せておくといい。もし少しでも気に入ったらぜひ我がサークルに入ってくれ」

「……うん。この酔っぱらいたちの処理も任せて」

しかし、長野会長と静岡副会長はこう言ってくれて、半ば強引にマンションの一室から追い出される。

それから俺たちは全員で、最寄である御茶ノ水駅を目指した。

「楽しかったなぁ今日。ここ、みんなで入っちゃう？」

「ボランティアって就活の評価にも良さそうだし、そういう意味でもアリだよなぁ」

たった数時間とはいえ、結構打ち解けたこともあった。

みんなで今日の感想を口々に言い合う。中には、連絡先の交換なんかをしている連中なんかもいた。

なんだか、大学生らしい瞬間だ。

昨日の今日とは思えないくらい、立派に大学生をやれている……！　少なくともそんな気がする。

なんて、俺が勝手に自己満足していたら、またしても袖が引かれた。

「だから伸びるって……」

こんなことをしてくるのは、青葉しかいない。

俺が振り向くと、彼女はもう片手で腹をさすりっている。

「うー。ちょっと食べすぎたかも。お腹痛い」

昨日は酒で頭痛、今日は食べ過ぎで腹痛とは、これいかに。

「自業自得だ。なんであんな無理して食べたんだよ」

「だって、野上くんの料理美味しかったんだもん。残すのもったいないじゃん？」

「だからって限度があるだろ」

褒めてもらっているが故に、責めづらい。

俺はため息をつきそうになりつつ、辺りを見回す。

コンビニを見つけたところで、近くにいた男子に声をかけてから、青葉とともに新入生の輪から抜けた。

店内に入り、青葉はすぐに洗面所へ向かう。

俺はお茶を買って、外で彼女を待つ。

しばらくすると、青葉は店から出てきた。

その顔色はさっきより格段によくなっている。

「少しは飲んどけよ。常温のやつ買っといたから」

俺はこう言い募りながらも、青葉にお茶のペットボトルを手渡す。

「……気がきくね。あとでお金は返すね」

「これくらいいいよ。自分のお茶買うついでだ」

「じゃあ、ありがたくいただいとく。なんだか助けてもらってばっかだね」

「それはお互い様だっての」

他の新入生たちの姿は、とうに見えない。俺と青葉は二人、夜道を並んで歩き出す。

「それにしても楽しかったね、今日のサークル！　本当に入ってもいいかもね♪」

青葉の腹痛はどうやら完全に治まったらしい。

その足取りも、声もいつもの軽快さを取り戻していた。

「……俺も、そう思うよ。一年の連中も、先輩も、みんないい人だったと思う」

「まぁ少なくとも昨日よりはよかったことは間違いないね。あんなに端のブースにあるには、もったいない！　野上くんが見つけてくれてよかった」

「まぐれだ、まぐれ。色々制約があったからな」

「たしかに。でも、おかげで程よく絞れていいのかも！　ね、明日はどこ行こっか？」

「そうだなぁ……」

と、生返事をしてから気づいた。

……ん、明日？

「青葉さん。明日も俺とサークル回るつもりなのかよ」

「え、私と回らないつもりだったの、むしろ。めっちゃサプライズだよ、それは」

「いや、なにも言われなきゃそのつもりだったけど」

「なんで〜、この流れは明日も一緒に探す流れでしょ！」

「そんなことしてたら、大学生活ずっと俺に会う羽目になるけどいいのかよ」

「いいじゃん。なにがダメなの？」

ダメというわけじゃない。

俺だって青葉といれば、楽しいこともあるし（もちろん困ることもあるが）、色々と助けられもした。

なにより彼女はどん底にいる俺に彼女は光を見せてくれた。その光に導かれていけば、いつか俺だって完全に暗闇の底から脱せるのかもしれない。

だが、だからこそだ。

俺は光をくれた彼女の人生を、自分のために縛りたくない。

「……いいんだぞ、俺のことは気にしなくて」

「え？」

「そのまんまの意味だ。青葉さんは青葉さんの好きにすればいい。

　昨日も言ったろ。俺が青葉さんを助けたのは、あくまで俺の事情だ。別に恩に感じて、親切にしてくれなくてもいい。というか、忘れてくれ。俺は俺でなんとかやるから」

これが、嘘偽りのない本音であった。