【web版】最強の悪役が往く～実力至上主義の一族に転生した俺は、世界最強の剣士へと至る～

第48話 ルシアの様子がおかしい

「…………」

　俺から氷の花を受け取ったルシアは、なぜか硬直していた。

　薔薇のように赤くなった顔で、じーっと俺を見つめ続けている。

「？　おい、どうしたルシア。返事はないのか」

「は、はひっ！」

「はひ？」

　おかしい。ルシアの様子が明らかにおかしい。

　声をかけた途端に視線が逸れた。顔は真っ赤なままだが、ぐるぐるとあっちへいったりこっちへいったり忙しない。

　困惑……とでも表現するべきなのか。

　先ほどの俺の言葉に、何か誤解を招くようなものがあっただろうか？

　いやない。

　そう断言する。

　俺はたしかに言ったはずだ。

　『俺はお前を利用するから、お前も俺を利用すればいい。力を貸せ』

　と。

　それ以外のなんでもない。

　きっとルシアが誤解したかもしれない——と俺が誤解しているだけだ。

　気にせず手を伸ばした。

　いまだ忙しない彼女の腕を掴むと、無理やり傍に引き寄せる。

「沈黙は肯定ととるぞ。これでもうお前は俺から離れられない。さっさとここを出て魔法の訓練でもするぞ」

「は、い……」

「？」

　本当にどうしたんだ、こいつ。

　急にしおらしくなった。

　見ていて妙に不安をかき立てられるが、深く気にしてもしょうがない。

　今はこの洞窟から脱出する方法を模索しなければ。

　そう思って俺は、ルシアの手を腕を握ったまま歩き出す。

　適当に道を歩いていけばやがて出口に辿り着けると思っている。

　が、現実は甘くなかった。

　気のせいかどんどん出口から遠ざかっているように思える。

　というのも、俺たちが落ちてきた穴の位置、向いてる方角を照らし合わせた結果、洞窟の奥へ繋がる道は、見事に逆方向に続いていた。

　まさか遠回りしないと出られないのか？

　そんな考えが脳裏をよぎる。

　しかし、他に道はない。俺たちに選べる選択肢は、最初から遠回りだった。

「チッ。本当に厄介なことをしてくれたな、あのトカゲ。地上に戻ったら絶対に殺してやる」

　今日一の殺意が漏れ出る。

　あの馬鹿野郎が地面を砕いてルシアを叩き落とさなければ、今頃ドラゴンをズタズタにできていたのに。

　……ああ、そうだ。

　ドラゴンといえば彼女には言っておかないとな。

　歩きながら後ろに声を投げる。

「ルシア」

「ッ。な、なに？」

「お前は俺が守ってやる。だからドラゴンは俺のものだ。最初から自分が勝てないのは分かりきっていただろ」

「それは……う、うん。分かった。頑張ってね？」

「が、頑張れ？」

　ぞわっとした。

　俺に出会った瞬間戦いを挑んできた戦闘狂はどこへいった？

　なんでそんなに大人しくて素直なんだ。

　逆に不気味に思えてくる。

　だが、譲ってくれる分には助かる。後ろから攻撃されても鬱陶しいだけだしな。

「——ん？」

　ぴたりと俺の足が止まった。

　ルシアも動きを止める。

　俺たちは同じものへ視線を飛ばした。同時に、疑問を抱く。

「あれは……魔物か？」

「魔物ね」

　驚いた。素直に驚いた。

　洞窟を歩いていった先に、骸骨の魔物がいた。

　間違いなく死霊系モンスターの一種、スケルトンだ。

　別に強くはないが、耐性が豊富で厄介な相手だ。弱点も少ない。

　けど、スケルトンがいるってことは……。

「この辺りで人でも死んだのか」

「鉱山だもの、人が死んでいてもおかしくないわ」

「だな。個人的には、ダンジョン化してくれると嬉しいんだが……まあいい。ルシア、あいつを倒してくれ」

「私が？」

「力は温存しておきたいんだ」

「わ、分かったわ。任せて」

　ルシアは少しだけ嬉しそうに口端を持ち上げると、片手を上げて光を飛ばした。

　死霊系モンスターは主に光と炎を嫌う。

　神聖なものと熱だな。

　洞窟内で炎を使うと危険だが、光ならば問題はない。

　その判断のもと、光の弾丸がスケルトンの骨の体を貫いた。

　お見事。

「さすがだな。いい腕だ」

　寸分の狂いもなく標的を貫いた。

　パチパチと俺は拍手する。

「あんなの、外すほうが難しいわ」

「さいで」

　名門の天才は言うことが違う。

　そう思いながら再び歩みを始めようとした——瞬間。

　カチャ。カチャ。

　洞窟の奥から何かの物音が聞こえた。

　次第にその音は近づいてくる。

　足音か？

　嫌な予感がする。

　そしてその予想はたいてい的中するのが世の常。

　暗闇の中から、数体のスケルトンが姿を見せた。

　それを見た瞬間、ルシアが大きく言う。

「なっ⁉　複数体のスケルトン⁉　どれだけの人間が死んだのよ……」

「ははっ。ちょっと面白くなってきたな」

　もしかしてもしかするのか？

　俺の願望通りに、この鉱山がダンジョン化していたり。

　徐々に近づいてくるモンスターたちを見つめながら、俺は無意識に口角を吊り上げてしまった。

　仮にダンジョンとなっているのなら、ドラゴンを殺したあとで攻略したいものだ。

　下手すると、ドラゴンを倒す前に攻略しないといけない状況かもしれないが。