【web版】最強の悪役が往く～実力至上主義の一族に転生した俺は、世界最強の剣士へと至る～

第39話 オリジナル魔法

　兄ティベリオスは強い。

　少なくとも、純粋なオーラの競い合いでは分が悪いだろう。兄さんはオーラにのみ適性を持っている。

　それは、俺と違ってオーラのみを鍛え続けることができるということ。

　初速において、どう足掻いても俺は兄さんには勝てない。

　歳の差もある。過ごした時間の差もある。長年の経験もある。

　全てにおいて俺はティベリオス兄さんには劣るだろう。そこは素直に認める。

　だが、こと魔法においては話が変わる。

　ティベリオス兄さんは知らない。俺が魔法まで使えることを。

　厳密には、魔法の適性を持っていることは知ってるはずだ。そのくらいは、情報が回ってる。

　しかし、やはり兄さんは知らない。

　俺の扱う魔法が、普通の魔法とは違うことを。

　掌に浮かべた火属性の魔法を見て、ティベリオス兄さんは口端を持ち上げて笑った。

「はっ！　なんだその灯火は。そんな小さな炎で、俺のオーラを突破できるとでも？」

「まさか。そこまで舐めていませんよ、ティベリオス兄さん」

「なら何に使うと言うんだ！　例え小細工を弄しようと、俺には効かんぞ！」

　ティベリオス兄さんは地面を蹴る。

　わざわざ俺のほうへ飛び込んできてくれた。

　いらっしゃい、兄さん。

　俺は兄さんの動きを読んで後ろに下がる。時間を稼ぎ、その間に魔法を強化した。

　オーラで包まれた魔法は、オーラの性質を受けて魔力自体が強化される。

　これは魔力の質の話だ。

　魔法自体が強化されているわけではない。勘違いしやすいが、似ていても決定的に違う。

　では魔力が強化されるとどうなるのか。その説明が必要になる。

　答えは簡単だ。

　魔法が強化されず、魔力の質のみが上がる。自然と、魔法の効果は上がるが、魔法のサイズに変化はない。

　要は、ゲームでいう＋補正を得られるってこと。

　これの何がいいかって、相手は強化された魔法と通常の魔法の見分けがつかない。

　初見殺しにピッタリな攻撃で、かつ魔力の消費が少なく済む。

　圧縮とかいう技術もいらず、圧縮すればさらに火力を溜められるという、全てにおいてお得な技術。

　ああ……何の気兼ねもなく人にぶつけるのはこれが初めてだ。

　コルネリアやシェイラにはどうしても殺さないように力をセーブして使うからな。

　その点、ティベリオス兄さんは死んでも問題ない。そもそも、強靭なオーラの守りがあるから死ぬことはないだろう。

　強化魔法の準備が整うのとほぼ同時に、ティベリオス兄さんが再び突っ込んでくる。

　本当に俺の魔法が怖くないようだな。

　馬鹿が。どんな敵、どんな攻撃であろうと、相手の狙いを推測するのが戦いだ。

　分かりやすく警戒するよう誘導したのに、相変わらず愚直な男である。

　まっすぐに、素直に、顧みることなく敵を殺す。

　それがティベリオス・サルバトーレという男だ。

　実に——御しやすい。

　そこだけは好きだよ、兄さん。

　内心でにやりと笑い、剣を構える兄さんに、強化魔法を放った。

　バレーボールくらいの炎が着弾し、——弾ける。

「ぐああああああ⁉」

　轟音と熱波。兄さんの叫び声と土煙で視界も聴覚も満たされる。

　すぐに音は止んだが、盛大に爆発した火属性魔法の影響で視界は最悪だ。

　けれど、分かる。

　ティベリオス兄さんは俺の強化魔法に直撃した。あの無様な叫び声が何よりの証拠である。

　すぐに風属性の魔法を使って周囲の煙を吹き飛ばすと、二十メートルほど先に転がるティベリオス兄さんの姿が見えた。

　兄さんは苦しみながらも立ち上がる。

　その姿に俺は思わず拍手した。

「凄いね、兄さん。今の攻撃をモロに受けて無事だなんて」

　見たとこ五体満足どころか、重症を負っている素振りすら見えない。

　まあ、俺も手加減したところはあるからな。オーラの使い手が相手ならこんなもんか。

「る、ルカぁ！　お前、いったい何をした⁉　あんな魔法、見たことがないぞ！」

　珍しく鬼のような形相でティベリオス兄さんが呻く。

　呪詛にも似た低い声に、しかし俺は平然と嘘を吐いた。

「何って……ただの灯火ですよ。兄さんが自分で言ってたじゃないですか」

「嘘を吐くな！　あのサイズの魔法に、あんな威力が籠められてるわけあるかぁ！」

「ほら、俺って天才だから。兄さんが知らなくても仕方ありませんよ」

　言外に、「俺とお前の才能の差だろ？」と籠めて発する。

　意味を理解したティベリオス兄さんは、怒り顔を続けて——すぐに笑みへ戻した。あまりにも気持ちの悪い変化だ。

「そ、そうか。さすがだな、ルカ。うん。ルカは凄い。ルカのためにも、俺はもっと頑張らないといけないな」

　そう言うと、ティベリオス兄さんはさらにオーラの総量を上げた。まだ底を尽かないのか。純粋に尊敬できるな。

「さあ、もっとやろう、ルカ！　俺はまだまだ戦えるぞ」

「俺としては、そろそろ痛み分けにしてほしいところなんですけどね」

「サルバトーレ公爵家の人間が何を言ってる！　例え模擬戦であろうと、相手を殺すつもりで剣を振れ。それが、俺たちらしい戦い方だろ⁉」

　にちゃぁ、と笑みを貼り付けたままティベリオス兄さんが地面を蹴る。

　もう俺を殺したいんだと嘘を吐く気もないらしい。

　個人的にはいろいろ実験もできたし、ティベリオス兄さんクラスの実力者もある程度分析ができた。そこまで戦う理由はないが、退けないのもまた然り。

　しょうがない。さらに魔法の実験をするとしよう。

　俺は一度に複数の属性を混ぜ合わせ、一つの魔法へと昇華した。

　これを『複合魔法』と呼ぶ。俺のオリジナルだ。

　まだ他の誰にも教えていない技術を前に、明らかにティベリオス兄さんが驚愕していた。

「そ、それは⁉」

　剣を振りながら、慌てて俺を殺しにいく。

　おいおい、余裕がないぞ、兄さん。

「なんでしょうね。俺にもよく分かりません」

　しれっと分かる嘘を吐きながら、できあがった二色の魔法にオーラを組み込む。

　この魔法、普通に考えれば、同時に魔法を二つ撃てばいいと思うじゃん？

　オーラの消費量は増えるが、純粋に手数が増す。効率的な観点から見ても、当てやすい並列発動のほうが使い勝手がいい。

　だが、あえて合わせることで威力をさらに底上げする。

　何よりも、この魔法の一番の長所は——複数の属性を一度に当てられるところにある。

　ゲームみたいな属性相性など存在しないが、例えば火と風。これを組み合わせると、より火の威力が増加する。

　では水と風は？　ゲームでは使えなかった氷へと変化する。

　つまり、この複合魔法には様々な可能性があった。

　素晴らしい！

　最初は魔物相手に使える魔法かと思ったが、使えば使うほど味が出る。

　人間相手に使うのは本当に初めてだが、相手が兄さんでよかった。制御をミスって自爆しても、兄さんなら受け入れてくれるだろ？

　なに、弟からの愛だ。

　そして……戦うなら、殺すつもりでこい、だろ？

「る、ルカ……お前……！」

　もう抑えられない。口角が上がり、笑みを浮かべて言った。

「いくぞ、ティベリオス！」

　昂る気持ちに全てを任せ、俺は完成した魔法を放つ。

　前方方向へ解き放たれた魔法は、ティベリオス兄さんを含めた地面、空間を——見事に凍結させた。

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なんだ氷かよ……と思ったそこの読者様！

氷でも常人なら死にます。魔法はそれほど強力なんです……ええ、きっと。たぶん。

まあそれはともかく、魔法の組み合わせってロマンありますよねぇ