【web版】最強の悪役が往く～実力至上主義の一族に転生した俺は、世界最強の剣士へと至る～

第32話 主人公現る

　訓練場に入ってきた黒ずくめたちを倒し、コルネリアと共に学院のある場所へ向かっていた。

　そこは、空き教室の並ぶ一角だ。奥まで進み、何の変哲もない一室に入る。

「ルカ？　こんな所に用があるの？」

　背後では不思議そうにコルネリアが首を傾げた。

　俺は正面の壁をペタペタと触りながら答える。

「ああ。俺の記憶が正しければ、おそらくこの辺りに……おっ、あったあった」

　石造りの壁に触れると、小さな四角形を描くように壁の一部が押し込まれた。

　大きな音を立てて隠し扉が開く。

「な、何これ……隠し通路？」

「学院の倉庫に繋がる通路だ。この先に、普段はほとんど使われない貴重品が山ほど眠ってる」

「なんでルカはそんなこと知ってるの？」

「偶然耳にしただけだよ。コルネリアはどうする？　この先にはもう敵が潜り込んでると思う。戦闘になるぞ」

「もちろん行くよー！　ルカが殺すなら私も殺す。ルカが死ぬなら私も死ぬ。それくらいの覚悟はあるもん」

「なに言ってんだ」

　ハァ、とため息を吐く。

　やや悲しそうにコルネリアは瞳を伏せた。

　しかし、俺は告げる。

「俺もお前も死なないよ。敵は皆殺しだ。最後に勝てばなんでもいい」

「ルカ……！」

　俺の言いたいことを即座に理解したのか、コルネリアは嬉しそうに声を上げた。

　俺もコルネリアも死なない。俺たちは奪われる側ではなく、奪う側なのだ。

　それを彼女はまだ理解できていない。だから俺は呆れた。

　死ぬ覚悟などする必要はない、と。

　きゃーきゃーうるさいコルネリアと共に、俺たちは薄暗い隠し通路の先を目指した。

☆

　隠し通路をまっすぐ進んでいく。

　幸いにも単純な構造だった。特に迷うことなく、倉庫の傍にいる敵を発見する。

「あ、敵いるね」

「そうだな。見たとこ侵入者対策の見張りか」

「どうする？　突っ込む？」

「……いや。俺の目的地は正面の倉庫じゃない。左側に倉庫だ。あそこまでならゆっくり行けば見つかることはないだろ」

「左……あの寂れた扉の所？」

「ああ」

　俺はゆっくりと左側にある扉へ近づいた。

　バレていない。

　扉はすでに開かれている。ここも侵入者たちは調べたのかな？

　とにかく、問題なく見張りの目を掻い潜って中に入った。

　そこは昔に使われていた倉庫の一つ。

　荒らされ、床にはゴミが散乱していた。

「こんな汚い所に何があるの？　ルカ」

「かつて研究者が作った幻の薬があるのさ」

「薬？　それを探しに来たってこと？」

「正解。その薬を飲めばオーラの総量が上がるらしい。俺にピッタリだ」

　ゲーム時代は攻略情報をもらって探しに行った。そしてこの部屋でその薬を見つけ、飲んだらちゃんとパワーアップした。

「へぇ！　そんな凄い薬があるんだ。いいなぁ」

「新しく見つけたらお前にやるよ」

「いいの⁉」

「その薬、一人につき一度しか効果を発揮しないからな」

　二つ目からはサブ垢とか別の活用方法が生まれる。

　が、今世はサブ垢なんて概念ないし、錬金系に使おうにもその手の才能は俺にはない。

　仮にあっても別にそこまで凄いアイテムでもないしなぁ。

　だったら、一つはコルネリアにやって彼女を強くしたほうがいい。

「やったー！　ルカ愛してる！」

　一応、周りに気を使って小さな声でそう言ったコルネリア。

　俺は適当に返事を返しながら薬を探す。

「はいはい、サンキューサンキュー……ん？」

　なんか棚の奥に不思議な感触があった。それを押したり叩いたり横にズラしてみる。

　すると、横に何かがスライドした。

　ガコン、という音を立てて何かが出てくる。

　小さな箱だ。開けると、中には……、

「お、ラッキー。見っけ」

　目当てのアイテムを発見した。

　ゲームだとこの辺りにカーソルを合わせてクリックしまくると見つけられたからな。必ずあると信じていた。

　おそらく設定的には、薬を作った奴が隠しておいたんだろう。

　普通に反則級のアイテムだからな。

「ほら、コルネリアやるよ。二個あったから」

「わー！　ありがとう、ルカ」

　ぽいっと後ろにいるコルネリアに小さな瓶を投げて渡した。

　彼女はそれをキャッチすると、何の躊躇いもなく中の液体を飲み干した。

　直後、彼女の体からわずかにオーラが漏れ出る。

「どうだ、感触は」

「うん。解るよ。オーラの量が増えた気がする」

「予想通りの結果だな」

　俺も彼女に続いて中の液体を飲み干す。

　コルネリアと同じように内側からオーラが溢れてくる感覚を抱いた。

　間違いなくオーラが増えている。

「よし。パワーアップもしたし、制御がてら正面倉庫にいる敵でも殺しに行こうか」

「はーい。ムラマサだっけ？　その剣の試し斬りする？」

「いや、今回はコルネリアも好きに暴れていいぞ。どうせ敵は余るほどいるだろうからな」

「了解。沢山殺したら褒めてくれる？」

「褒める褒める」

　頭をずいっと差し出してきたコルネリア。彼女の頭を優しく撫でてあげる。

　コルネリアは嬉しそうにはにかんだ。まるで犬だな。

「じゃあ行こっか。楽しみだなぁ」

　踊るように来た道を戻って部屋を出る——直前、俺とコルネリアは同時に足を止めた。

　さっと扉の隅に隠れる。

「お前たち、ここで何をしてる！」

　大きな声が部屋の外から聞こえてきた。

　この声は……。

　ちらりと出入り口から外を除くと、正面入り口傍にいる黒ずくめたちと対峙するように、ばりばり見覚えのある青年の姿が見えた。

　金髪の男性。自信のある表情を浮かべ、剣の切っ先を黒ずめの男たちに向けていた。

　彼の名前は——。

「エイデンか」

　この世界の主人公と思われる初期アバターの青年エイデン。

　彼がなぜここにいるのか。

　俺は、慎重に彼の様子を観察する。