最強の悪役が往く～実力至上主義の一族に転生した俺は、前世の知識を使って世界最強の剣士へと至る～

第5話 兄姉たちの反応

「——五歳のルカが、オーラを発現させただと⁉」

　バン、という鈍い音を立てて、テーブルの上に乗った飲み物が盛大に零れる。

　クリーム色の絨毯に染みができるが、それを気にする素振りもなく白髪の男はさらに声を荒げた。

「ええ、事実よ。先ほどお父様から聞いたもの」

「くっ！」

　話しているのはサルバトーレ公爵家の子息令嬢たち。つまり、ルカの兄と姉だ。

　ともに白髪の髪を揺らし、特に男性のほうは激しく狼狽えていた。

「ありえない。五歳でオーラ？　初代当主様でさえ、初めてオーラを覚醒させたのは八歳の時だぞ⁉　それより三年も早いなんて……」

「間違いなく歴代最速ね。その力でカムレンとの決闘に勝利したらしいわ」

「はっ！　カムレンなんてただの雑魚だろうが。オーラも使えない奴じゃ物差しにすらならない」

「けど、カムレンは七歳。二歳年上の相手を倒すのは簡単じゃない。あなただって解るでしょ？　私に勝てないものね」

「だ、黙れ！　すぐにお前を殺してやる。だが、いまはそれよりルカの件だ。本当にルカがオーラを発現させたなら、その才能は俺たちを遥かに超える。初代当主すら」

「そうね。私たちがオーラを覚醒させたのは十二歳の頃。圧倒的な差だわ」

「まさかノルン姉さん以上の強敵が出てくるとはな……」

「まだその才能が本物かどうかは解らないかもよ？」

「なに言ってやがる。ノルン姉さんは十歳でオーラを発現させた。今やお父様を除いて最強の剣士だ。間違いなく、ルカは頂点へ上ってくるぞ」

「代わりに私たちは当主の座から遠退いた、か」

　白髪の女性は窓の外を眺めながら憂う。

　しかし、反対に男性は殺意を抱いていた。このままルカを放置するのは得策じゃない、と。

「クソクソクソッ！　このまま手をこまねいていられるか！」

　爪を噛み、乱暴に椅子を蹴り飛ばして白髪の男は部屋を出ていく。

　その様子を見送り、白髪の女性は小さく呟いた。

「馬鹿な男ね。あなた程度の才能じゃ、ルカには勝てない。私たちは結局——」

　そこから先は音が消えた。

　言葉にする必要はない。

☆

　翌朝。

　清々しい気持ちで目を覚ました俺は、朝食を済ませるなり執事の男性に訓練場へ導かれた。

　曰く、当主ルキウスが俺のために特別な相手を用意したらしい。

　また誰かと戦わされるのか？

　そう思った俺を待っていたのは——黒髪の女性。

　俺よりかなり年齢が高い。それもそのはずだ。彼女はサルバトーレ公爵家の長女、ノルン・サルバトーレ。

　赤色の瞳が怪しくも美しく輝いていた。

「ごきげんよう、ルカ。こうして顔を合わせるのは久しぶりですね」

「お久しぶりです、ノルン姉さん。いつの間に屋敷に帰っていたんですか？」

「昨日戻りました。ゆっくり休んでいたら、急にお父様が会いに来ましてね。ルカには才能があるから剣とオーラを教えてやれ～、と。ルカは五歳なのにオーラが使えるのかしら？」

「使えますよ。ほら、このとおり」

　昨日、リリス監修のもと、オーラの訓練を行った。微妙だった俺のオーラ操作能力が昨日よりも上達している。

　たぶん、ノルン姉さんなら微量なオーラも感じ取ることができるはずだ。

「！　本当ですね。凄いわ、ルカは。圧倒的に早い。初代当主様より早いなんて……」

「ありがとうございます。ノルン姉さんのように立派な剣士になりますね」

「立派だなんてそんな。えへへ」

　ノルン姉さんは父であるルキウスを除いて一族最強の剣士だ。

　口調こそ清楚で穏やかだが、その実力は本物。

　かつて姉さんに戦いを挑んだサルバトーレ家の人間、俺の兄だった人は、彼女の剣を受けて絶命した。それも一撃で。

　いまは穏やかな様子だが、彼女もまたサルバトーレ家の人間らしい苛烈な一面を持っている。

「——あ、そうそう。聞きましたよ。カムレンがルカを虐めてたとか、決闘したとか、暴言を吐いたって」

「え？　あ、はい」

　なんでそんなこと知ってるんだ？　ルキウスが話すとは思えないが……。

「いけませんねぇ。才能がないくせに、才能あるルカの足を引っ張るなんて」

　姉さんの声が徐々に低くなってきた。これは確実に怒ってる。

「サルバトーレ家の人間なら死なないと。いっそ、——私（わたくし）が殺してきてあげましょうか？　カムレンも、ルカを邪魔した執事も」

「ッ」

　口調こそ変わらないが、彼女の体から濃密な殺気が放たれていた。

　近くにいる執事の男性が体を震わせ顔を青くする。歴戦の彼ですらこれだ。俺もまた汗が止まらない。

　これが、サルバトーレ家でも最強と言われる存在！

　ゲームでも彼女は登場した。敵キャラの一人として圧倒的な強さを誇っていた。

　そんな相手が目の前にいる。俺の剣が届く範囲に。

　いまはまだ届きもしないけれど……いつか、俺の刃が彼女を殺す。

　殺せるほどに強くなりたい、そう思った。

　けど、それはそれ。いまは関係ない。

　俺はなんとかぎこちない笑みを浮かべて彼女に言った。

「ううん。カムレン兄さんも執事も殺さなくていいですよ」

「そうなの？　雑魚なのに？　生きてる価値……ありますかねぇ？」

「もしかしたらカムレン兄さんのほうは成長するかもしれないしね。それに、止めたのは当主様もまた同じ。勝手に執事を殺したら怒られちゃいますよ」

「むぅ……お父様に怒られるのは嫌ですね。仕方ありません。特別に許してあげましょう」

　にこりと笑ってノルン姉さんは殺気をかき消した。

　俺も執事の男性もホッと胸を撫で下ろす。

「というか、ノルン姉さんが俺に剣とオーラを教えてくれるんですか？」

「ええ。お父様の命令ですし、可愛い可愛い弟のためなら喜んで」

　むぎゅ～っとノルン姉さんは俺のことを抱きしめた。

　豊かな膨らみが二つ、俺の顔に当たる。

　さっき弟の一人をぶっ殺す発言してましたが？

　やっぱり才能か。才能ある奴は弟認定されるのか。しっかりイカれてるなあ、サルバトーレ家。

　まともなのは俺しかいない。

「それじゃあ早速、剣術のほうからおさらいしましょう。いつもやってますよね？」

「はい。個人的にはオーラの修行に時間を当てたいんですけどね」

「気持ちはよく解ります。剣なんてただ振れば相手を殺せる。技術とかほざいてる方は凡人だけ。圧倒的な力でぶち殺せば全部丸く収まりますから」

「はは。同感です」

　なわけねぇだろ。

　それが可能なのは、圧倒的なオーラの放出量を誇る姉さんやルキウスくらいだ。

　まだその域に達していない俺には不可能。

　いまはただ、技量とオーラの操作や制御を学ぶしかない。

　少しだけ、ノルン姉さんが指南役で不安になった。

　だが、当主の決定を取り消せないのもまた事実。

　内心でため息を吐きながら、ノルン姉さんと訓練を行う。