今世の俺は長女だから

第15話 今世のあなたは

　あれから、少し経った昼下がりの居間。

「すまなかった」

　椅子に座るミナと俺の前に正座して、ダイアーは告白する。

　あの後少しして、ミナが様子を見に来た。

　飲み過ぎたリーラントの介抱でよく聞こえなかったが、何かあったの？　と。

　俺が何か言う前に、ダイアーが後日話すと答えた。

　その後日が今だ。

　薄々感づいているであろう、俺の正体については伏せて、ダイアーはその他すべてを打ち明けた。

　男らしいとは思うが、ミナがそれを受け入れられるかどうかは別問題である。

「レーダにはもう謝ったのよね」

「ええ、それはもうたくさん謝って貰いました」

「そう、ならいいわ。次は気をつけてね」

　だけど、ミナも男らしくダイアーを許した。

　ドライにも思える言葉だが、ミナの口には笑顔が浮かんでいる。

　ダイアーや俺に気負わせないよう、簡潔な言葉で済ましておくが、決して突き放しはしないということだろう。

「それで？　レーダも何か言うことがあるんじゃない？」

「……はい」

　ああ、やっぱりバレていたか。

「ダイアーは隠しているようだけど、私にはお見通しよ。ダイアーが話している間、ずっと何か言いたげだったでしょう？」

　そうか、じゃあ気付くよな。

　でも、元より俺も打ち明けたいと思っていた。

　配慮してくれたダイアーには申し訳ないが、これは彼にも聞いてもらわないといけない話だ。

　だからそんな心配そうな目で見ないでくれ、ダイアー。

「私…………いえ、俺は、元々男だったんです」

「ふむ……続けて？」

「はい、実は俺、多分だけど、別の世界から来たんです」

　明かしてみると、以外とすんなり説明することができた。

　俺が前世の記憶を引き継いでいること。

　23歳のある日まで、男として生きていたこと。

　挫折を経験して、殻に閉じこもってしまったこと。

　多くの人に迷惑をかけたこと。

　今世の両親は、俺の話を真剣に聞いてくれた。

　夢や妄想だと馬鹿にすることなく、ただただ真剣に。

　彼女のヒモだった話をしたときは、少しだけミナにからかわれたけどな。

　ともあれそうして、わからないことについては質問をもらいながら、大まかなことを語り終える頃には、日が暮れてしまっていた。

「そう……悪いことをしたわね。無理やりフリルの服を着せられたり、女の子扱いされるのは苦しかったでしょう」

「いえ！　そんなことは……」

　実際、そんなことはない。

　最初こそ衝撃を受けたが、総合的には女の子の暮らしを楽しんでしまっていたくらいだ。

　それに、俺用のフリルは物凄く気に入っているし……かわいい。

　いや、何を言っているんだ俺は。

　俺は元々男のはずで……

「今まで、私たちを傷つけないよう、娘のふりをしてくれてたのよね」

　思考の最中に聞こえた言葉で、ハッとする。

　そうだ、ミナに言うべきことは、まだ残っているじゃないか。

「確かに最初は、娘を演じていたのかもしれません」

「…………」

「ただ、それは、どちらかといえば、不信に思われないように、自分の正体を隠すためのことでした」

　ミナは黙って続きを待っている。

　ダイアーも、真剣な面持ちでこちらを見ている。

　だったら、ここで言わなくちゃいけない。

「でも、今の俺は……二人を、パパと、ママと、呼び続けたいと思っています」

「…………」

「だから……だから、どうか。俺を、本当の娘にしてくれませんか！」

　頭を下げる。

　歯を食いしばって、その時を待つ。

　緊張で心拍の音が聞こえてきた。

　でも、準備はできている。

　どんな返答でも、受け入れなければいけない。

「……二つ、条件があるわ」

「……はい」

　そうか。条件か……

　いや、そりゃそうだ。

　娘の皮をかぶった、同年代の男なんて、条件つきじゃないと受け入れられないだろう。

　だったら俺は、それを受け入れるべきだ。

　どんなことを言われても……

「一つ。私たちの娘として生きるなら、最低限、女の子としての生き方を学びなさい」

「……？　はい」

「基本を理解したら、その後は何をしてもいいわ。口調も、そのままでいい」

「えっ？　で……でも……」

「大丈夫、そういうのが好きな人もいるもの」

「ええ……？」

　そ、そうなのか……？

　日本ならともかくこの世界にも俺っ娘好きがいるのか？

　い、いや、ふざけるのはやめよう。

「そして、二つ目」

「はい……」

　多分、さっきのは軽いジャブだ。

　おそらくは、二つ目の条件が本命。

　どんな条件でも、受け入れてみせよう。

　俺は二人の娘にならなくちゃいけないんだ……

「たかが前世の記憶があるだけで、自分は私たちの娘でないと思う、その浅はかな勘違いをさっさと捨てなさい」

　乱暴な口調。

　皮肉混じりの言葉。

　でも、そこに込められた真意はわかる。

　それってつまりは……

「あと敬語もやめなさい。今更他人扱いしろなんて言われる方が願い下げだわ」

「う……うん」

「もっと大きな声で返事」

「う……うん！」

　……ああ、そうか。

　答えは、それでいいのか。

　それだけで良かったのか。

　ミナも、ダイアーも、こんなにも俺を受け入れてくれているのに、俺は何を怖がっていたのだろうか。

「……それができるなら、今世のあなたは私たちの娘よ」

　俺は、レーダでいてよかったんだ。

　二人の娘でいて、良かったんだ。