地球に奇跡を。-地球で魔法のある生活が、始まりました-

第8話 聖域

　と、言うことで、表向きは変わらずリセット。

　全員が、気持ちを表明をして、横一線となったようだ。

　ただまあ現実は、婚約者の看板が燦然と輝く、彩がトップであることに間違いはない。

　幼馴染みのポジションもあり、家はすぐ隣り。

　今朝も、きっちりと迎えに？　来ている。

「うふっ、おはよう。竜ちゃん」

　まだ六時半。寝ていると、口びるに柔らかな感覚。

　そして、何か液体が顔の上に垂れてくる。

　一瞬、肉食獣に襲われている感覚。

　だが現実は、鼻血を垂らす彩の姿。

「おまえ、また鼻血が出ている。興奮をしすぎだよ」

「だってぇ」

　どうも、キスをするだけで、興奮して血圧が爆上がりでもする様だ。

「こら、上を向くな。血を飲まないようにして、小鼻を圧迫」

「ふあーい」

　彩は考えてしまった。

　ベッドの中で眠る竜ちゃん。

　そっと、おはようのキスをする。

　レースのカーテン越しに、部屋へ降り注ぐ。やわらかな日の光。

　竜ちゃんが寝ぼけて、キスをする私を抱きしめ。ベッドの中へ引っ張り込まれる。一回平均一〇分から一五分程度とネットには書いていた。

　朝から望まれても学校には間に合う。受け入れるのは望むところ。

　えへへっ。などと妄想し、鼻血を出した。

「あー。竜ちゃん。触っていいのよ」

「ばか。また血を吹いた。つまんないことを言わず、じっとしていろ」

「ぶー」

　自分で、鼻を押さえさせて、その間に着替えてと思ったら、顔に血がついている。

　鏡に映る自分の顔。そして、その背後に肉食獣のような目をして、こっちを見ている彩の顔。

　見なかったことにして、部屋を出る。

　少し元気なものを静めるためにもトイレに行き、その後顔を洗う。

　部屋の戻ると、鼻血は止まったようで、ベッドでぼーっとしている彩。

　カーテン越しの柔らかな光の中で見る彩の横顔は、客観的に見ても美人ではないがかわいい部類だろう。

　ただし、おれは、これから着替えるのよね。

　それを期待でもしている。その目付きがこわい。

　まあ、着替えるけどさ。

　今更、照れるよな関係でもないし。

　パジャマを脱ぎ、着替えを取りに行く。

　その動きを、彩の目が追いかける。

　なんだろう？　猫の動画で見たことがあるな。

　普段は、興味なんか無いわよ。そんなふりをしていて、実は興味芯々で飼い主を追いかける。

　そうだ、猫じゃらしを追いかけるときの雰囲気。

　そんな、馬鹿な想像をしながら着替えをすませると、何故か終わっちゃったという顔になる彩。

「鼻血は止まったか？」

「あーうん。たぶん」

「血圧が高いのか？」

「うーん。そうでもないけど、ちょっと」

「ちょっと？　なに？」

「うー。知らない。竜ちゃんのエッチ」

「なんでだよ」

　そんなことを言いながら、下へ降りていく。

「あら。おはよう。彩ちゃんも席について」

「おはようございます」

　週に何回かは、朝食を一緒に食べる。

　彩のお母さんが、早出の時は家で食事を取るが、こいつ朝から、お代わりをする。

　皆で食べるのが楽しくて、と言うことだが、三人の中で一番背が低いのに重いのだよ。

　まあ、あまり気にはしないが。

　そして今日も、俺の左手から血の流れは消え。紫になっていく。

　教室に入ると、いつものメンバーが待ち構えて、彩から何かを聞き出し始める。

　撮られた覚えのない、写真が共有されていく。

「ふむ。彼の副官達が、何をしていたかだな？」

「星には降りてはいませんでしたので。すでに亡くなって一〇数年。何かの切っ掛けで思いだし。その追悼の一環では？」

「うむ。理由がなく。見に行っただけなら良い。だがそうでなければ、何かに気がついたと言うことも考えられる。この数週間。彼らの行動を洗え」

「はっ。承知いたしました」

　彼が出ていくのを目で追う。

「彼が、軍の関係者。それも、立場がある人間だったのが痛いな。あんな小娘と懇意でなければ」

　この世界、セクスタプレトは種族の中での上位者達。

　事故で亡くなったことにはなったが、あの時はトップ記事となった。

　セクスタプレトは使える能力が飛び抜けている。

　よほどでなければ、簡単に回避する力がある。

　隕石の速度も遅ければ、宇宙船のシールドを自前の能力で強化して難なく帰還をしていただろう。

　いくつかの超重力星を用いて、スイングバイをさせて。

　あの軌道を見つけるには苦労したし、ぶつけるのも、ピンポイントに彼へと直撃させねばならなかった。

　まあそれのおかげで、調査団も人為的には不可能という見解を見せたのだから、結果的には良かった。

「地球か。物見遊山であってくれよ。軍が動き始めると面倒になる」

　彼は自室に張った、地球の絵を眺めながらつぶやく。

　外では、学生達の楽しそうな声が響く。

「同じ見た目でも、下等な者達が知識を得ることができる。この環境は良くないかも知れん。だから、卑劣な発想を思いつくような者が出てくる。理をゆがめる行為は許してはならんのだよ」

　そうすべては、ランクツインである、マイリの論文から始まった。

　姿は似通っているが、羽の数が違えば別の人種。

　それは、この世界での、絶対の不文律。侵すことは許されない。