ラブコメ主人公は卒業したはず！

01_06__物語の真相②

●【旧主人公】宇治上樹　

　夕焼けで西の空が赤く染まり、境内の明かりも点き始めた。

　折角隆峰が前向きになってくれたところだが、一度に詰め込んでも整理しきれないだろうし、今日は要点を絞って話すか。

「先程も話した通り、隆峰はリアリティショーの主人公として見世物にされている。日常を覗き見されるだけなら、気分は悪くても実害はない。だが、このショーでは、デラモテールと呼ばれる道具が主人公の生活に干渉してくる」

「でらもてーる？」

　隆峰が小さく呟いて首を傾げた。

　実物が無いから、名前だけ聞いてもイメージ出来ないか。

「人間の目には見えない特殊な矢だ。運命を操る力を持っていて、この矢が体に刺さっていることが、主人公の証でもある」

　俺は人差し指を立て、自分の左胸を叩いた。

「デラモテールの役割は大きく分けて二つある。一つは主人公と相性のいいパートナーを探し、引き合わせること。物語でいうならヒロイン役だな」

「えっ。そのお相手はいわゆる運命の人ですか！？」

「ヒロインは複数いる場合が多いから、そこまで大袈裟に捉えなくていい。『神様のマッチングアプリで、相性の良い人を紹介された』くらいの感覚で十分だ」

「その例えだと途端に俗っぽく聞こえますね……」

　不満があるなら、古風に『お見合い相手』でもいいけどな。

「そして、デラモテールの二つ目の役割が、ショーの最中にイベントを起こすことだ」

「イベント？　……あ、もしかしてそのイベントって」

「そう。コレが隆峰の周囲で起きているトラブルの正体だ。人間が作るリアリティショーでも、番組内で企画や制限を用意するだろ？　イベントを通して出演者たちがお互いを知り、関係がどう変化するか――その過程がショーの見所だからな。いわば人間ドラマを促す起爆剤だ」

「えぇ、そんな傍迷惑な……」

　全くもって同感だ。

　俺の物語でも、特定の女子と何度も同じクラスになる程度の偶然から、冬の山小屋に二人きりで閉じ込められる事故まで色々あった。

「ちなみに、神様のリアリティショーに筋書きは存在しない。デラモテールは決められたロジックに従いイベントを起こすだけで、無理やり特定のヒロインとくっつけられたり、バッドエンドを強制されたりもしない」

「結末は自分次第ということですね」

「その通り。世の偉人たちが言うように『人生の脚本を描くのは自分自身』。結局は主人公なんて、一時的にスポットライトを当てられた一般人に過ぎない」

　取り急ぎ話しておきたい内容を伝え終え、俺はそっと息を吐いた。

　日はすっかり暮れ、木々の隙間から藍色の空がのぞいている。

「今日の説明はこれくらいにしておくか。繰り返しになるが、信じるも信じないも隆峰の自由だ」

「ありがとうございます。一度、落ち着いて整理してみたいと思います」

「ん。堅実な判断だな」

　こんな奇天烈（きてれつ）な話を無条件で受け入れられても、それはそれで心配になる。

「それじゃあ、気をつけて帰れよ」

「あれ？　宇治上さんはまだ帰らないんですか？」

「俺はクレアともう少し話しておきたいことがあるからな」

「そう、ですか。……あの、今の話が本当なら、クレアさんは制作側の方ですよね。一緒にいて大丈夫ですか？」

「うっ……」

　訝（いぶか）しげな視線にクレアがたじろいだ。

　何か弁解するかと思ったが、黙って不信の眼差しを受け止めている。

　仕方ないので、俺は天使様には聞こえないよう声を落とした。

「隆峰の心配は分かるが、今回はお前のサポートに来ているそうだし、しばらく様子を見るのが得策だと思うぞ」

「……確かに、今のところは宇治上さんの情報を教えてもらっただけですからね」

「ああ。それに、リアリティショーについて一番詳しいのもクレアだ。もし天使様の言葉が本当なら、せいぜい協力してもらおう。……まぁ、中学時代に大変お世話になった俺としては、思うところもあるけどな」

「ヒッ！　う、宇治上さん、目が怖いですよ！？　気持ちは分かりますけど、暴力は絶対にダメですからね」

　俺は急に心配しだした後輩を微笑（ほほえ）ましく思いながら、親指を立てた。

「安心しろ。証拠は残さない」

「なんでその言葉で安心できると思うんですか！？　まさか人里離れた山奥に埋めようとか考えてませんよね！？　ちょっとぉ！？　どうして笑顔のまま目を逸らすんですか！　本当に怖いですよ！？」

「冗談だって。心配しすぎだ」

　しっしっと追い払うと、隆峰は何度も振り返りつつ、参道を下りて行った。

　俺ってば全然信用無いな。