占い部 アキオ

第10話 ～⑩～

　今日は月曜日だ。また学校がはじまる。いつもは嫌な月曜日だが、今日は違ってたんだ。

　なんだって俺は、この鞄の中に、タロットカードを持ってるんだから。

でも、みんなに見せびらかすかどうかは迷ってた。また、暗いだの、なんだのといわれて、からかわれるかもしれない。俺は占い部に入ったことで、イコール暗いやつと、クラスではもう決まっちまってるからなあ。それだから、また陰口を叩かれるのはごめんだ。それでも、一応サヨカちゃんだけには報告しとかないとな。

　俺は窓際の前から三番目に座っていて、サヨカちゃんは廊下側の前から二番目に座っている。だからサヨカちゃんに話しかけるには、わざわざ教室の端までいかなくちゃならない。

　俺はそのことにとまどっていた。恥ずかしいんだ。教室の端までいって、わざわざ女子にはなしかけることが。どうしてもクラスで目立っちまう。女子に話しかけるだけでも、ちょっとばかり注目されたりするのに。

　休み時間にも、昼休みにも、俺はなかなかいい出せないでいた。いおうかな、さあいうぞと思っても、どうしてもサヨカちゃんに話しかけられなかった。

　放課後になって、教室に人が少なくなっても、まだもじもじとしてた。そして俺は、やっとサヨカちゃんに話しかける決心をした。もちろんジュンちゃんたちも、「アキオ。またなー」と、帰ってしまってからだが。

　じりじりと、おそるおそるサヨカちゃんに近づいていく。

　そこで俺は勇気を出して、やっとついにサヨカちゃんに、話しかけることができたんだ。こういうのを「満を持す」というんだろうか？

「あの……サヨカちゃん、ちょっといい？」

不思議とサヨカちゃんもすぐに帰らないで、待っていてくれたみたいに、自分の席に座って、ノートとか見てた。

「何？　アキオ」

「あのさあ。俺、実はさあ。タロットカード買っちゃったんだよねー」

ちょっと声のトーンを落としていった。

　俺はいいたかったことをやっといえたというだけで、少し舞い上がっちまった。やったぜ！

「そうなんだ」

なんだよ。それ。サヨカちゃん、なんかそっけないじゃあないか。

　サヨカちゃんは、見ていたノートを鞄になおしながらいった。

「そう。あんたもやっと買ったんだ。今持ってる？　ちょっと見せてみて」

「ああ、いいぜ。今ちょうどたまたま持ってるから」

本当はサヨカちゃんに見せて、自慢しようと、わざわざ持ってきたのだ。

　俺は鞄の中から、がさがさとタロットカードの黄色い箱を出した。そしてサヨカちゃんに差し出した。

「へえー。あんたにしてはいいの買ったじゃあない。ライダー・ウェイト・スミス版かあ。いいじゃない」

サヨカちゃんは、その黄色い箱を手に取りながらいった。

　ちょっと声がでかすぎだよ。みんなに聞こえるだろ？　まだ何人か教室に残ってる。

「だろ？　うらやましいか？　でもかしてやんねーからな。がはは」

俺も大きな声を出した。やっぱりみんなに気にされてる。

　けど、みんな、いつもの占い部のあれかあぐらいにしか、思ってないみたいだ。

「バカ。そんなのいらねえよ。それに別にうらやましくもねえから。私も持ってるし。それよりアキオ。初めてなんでしょ？　最初のうちは大アルカナだけでやった方がいいよ」

「大アルカナ？　なんだそりゃ？」

「こういういろんな象徴的な絵と、ローマ数字と、カードの名前がふってあるカードよ。ほら。こういうのよ。これらは基本となるカードなの。全部で二十二枚あるわ」

サヨカちゃんは、俺に大アルカナのカードを見せながらいった。

「そうだなあ。大アルカナとこういうふうなカードでは、確かにどこか違うなあ。どこか大げさだよなあ。大アルカナってさあ。ところでそのアルカナってどういう意味なんだ？」

「私もよく知らないんだけど、ラテン語で確か『神秘』とかいう意味よ。タロットは宇宙の神秘なの」

「いよいよ。大げさになってきたなあ。そんなのを俺がやるわけ？　宇宙の神秘みたいなやつを」

こくっと、サヨカちゃんは黙ってうなずいた。

「げえっ。マジで？　じゃあさあ。わかったから、この剣とか、コインとか、描いてあるカードはなんていうんだ？」

「それは小アルカナというの。この杖のような、棒みたいなのが『ワンド』で、この剣のカードはまさしく『ソード』、この黄色いトロフィーみたいなのは『カップ』よ。そしてこのコインのようなカードが『ペンタクル』よ。この人物が描かれてるのが『コートカード』っていうの」

「へえー。やっぱ難しいんだなあ。さっぱりわかんねえや」

「でしょう。最初はさっぱりわからないはずよ。私、いらない本持ってるから、今度かしてあげる。それでちょっとずつ勉強してみて」

「ああ。かしてくれると助かるよ」

とはいったものの、俺には勉強って言葉自体が嫌に聞こえる。頭の痛い話だ。

「いい。最初は大アルカナをきっちり覚えるのよ。正位置でいいから。小アルカナはそれからだからね。ちょっとずつやってみて」

「ああ。正位置ってまっすぐってことだな。いつも悪いなあ」

「感謝しているのは、こっちの方なのよ。だって部員になってくれたんだもの」

「全然感謝してるふうには見えないけどなあ。おまえの態度見てると。で、部員は集まりそうなのか？　このあいだポスターはったけど」

「私の態度のことなんてどうだっていいのよ。それよりそれよ。部員のことよ。実は私、占ってみたの。そしたらね。今週か来週には集まりそうだって、私の占いでは出たのよ」

サヨカちゃんの眠たそうな目が、一瞬だけパチリと開いた。

「そうかあ。そりゃ頼もしい結果だな」

俺は知ってる。小学生のときからのつきあいだからわかる。

　サヨカちゃんに占いができるっていうのは、小学生時代から、同じ学年のみんななら誰でも知ってた。サヨカちゃんに占なってほしいっていうやつは、ほぼ決まって女子、いや、全員といっていいほどが女子だった。しかもそろいもそろって、みんな、なんらかの片思いをしている女子。女子って占いとかすげえ好きなんだよなあ。

　サヨカちゃんは、いっつもうまくいかないようなことをいってるみたいだった。しかもあのえらそうな態度で。嫌なことをいわれた女子たちは、当たり前のように「サヨカちゃんの占いなんていっこも当たらない」っていって怒ってた。

　俺は遠くの方からそれを見ていた。それからだ。サヨカちゃんの占いは当たらないという噂が出はじめたのは。

　でも、サヨカちゃんに占ってもらった女子たちは、みんなやっぱりうまくいってなかった。当たっていたんだ。サヨカちゃんの占いは。

　中学生になってから、まだクラスの連中になじんでいないのか、サヨカちゃんは一回も占っていない。俺がちょっと占ってもらったあのときだけだ。

　そういうことがあったからか、それが根拠というわけではないけども、なぜか俺はサヨカちゃんの占いを信頼している。

「私、最近そのことで担任の石田先生と相談してたの。初めはあの先生も、『無理かもしれないわねえ』とか、『そんな話は聞いたことないわ』とか、あのおばさんいってたわ。でもねえ。最近は話が変わってきたの。『部員が集まって、やりたいって人が増えればねえ。占いなら、そんなにお金もかかりそうにないしねえ。特に指導することもなさそうだし、なんとかなるかもよ』って、石田先生いってたわよ」

サヨカちゃんは、あまり上手くない石田先生のものまねをはさみながら、話してくれた。俺は思わず笑っちまった。

「何がおかしいのよ！」

「ごめん。ごめん。じゃあ、後は、部員が集まればいいってことだな」

担任の石田先生っていうのは、女性の体育教師のことだ。

　体育教師だけど、どっちかというとやさしい先生で、あだ名は「ビネガー」って呼ばれている。なんかすっぱいにおいがするからだと思う。一部の生徒しかいっていないけど。いっつも同じジャージをはいてるから、きっとあのジャージからすっぱいにおいがするんだと思う。

　その石田先生に、俺の知らないとこで、サヨカちゃんは何度も相談にいって、頭を下げてくれてたんだ。占い部を立ち上げるためにな。ありがとな。サヨカちゃん。

「ええ。部員のことなら、なんとかなりそうよ」

サヨカちゃんはにっこり笑っていった。

「そうかあ。そいつはよかった。じゃあな」

俺もつられて笑った。

　タロットカードの箱に描かれている男の絵が、がんばれと、俺たちにエールを送ってくれてるように思えた。

　この赤いローブをまとった男が、何か俺たちの力になってくれることを、願わずにはいられなかった。