ダンジョンで血魔法で無双

第54話ドラゴンの森

大勢の支援隊を引き連れて来たのが『ドラゴンの森』の入口らしい。

「ここから立入り禁止区域になります。我々は、ここからは行けません。ここで最後の食事をして行きますか、それともそのまま出発を選びますか？」

「シェリーは、どう思う・・・食べた方がいいかな・・・」

『時間がほしいのので出発をしましょう』

「分かりました。我々はここにベースキャンプを張ります。ドラゴンの森には、ドラゴン以外の魔物がウヨウヨしてると聞き及んでいるので、注意してください」

それも、そうだよな。

ドラゴンの餌になる魔物がいないと街に毎日襲ってるハズだ。

街に来たのは、７年前って聞いてる。

それも１万人もの死者や怪我人を出たらしい。

いつ襲ってくる恐怖は、俺なんか耐えられない。

あ！忙しくテントを張ってる。

中々頑丈なテントだ。

「そっちのロープをもっと引張れ・・・それでいいぞ」

「こっちにも杭を打ち込む必要があるぞ！！お前・・・杭を持って来い」

「気合を入れて叩け！」

ドンと杭が打ち込まれた。

「もう１度！！」

凄いな・・・あんなハンマーがあるんだ。

猫隊長が俺に近づいてきて、２本の筒を手渡す。

「なんですか、これは」

「狼煙（のろし）です。討伐成功時は赤い狼煙を、失敗した時は白い狼煙を上げてください。必ず狼煙を上げてください・・・お願いします」

ああ、狼煙で生と死が判断されるから大事な事なんだ。

猫隊長も責任重大だな。

素材を求める俺って不純な動機だ・・・それって良いのか。

嫌々そんな考えはよそう。ドラゴンには、獣人も相当に悩まされてハズだ。

俺が退治すれば良いだけだ。

「頑張ってください」

「必ず退治してください」

ああ、声援だ。

『必ず退治してきますよーー』

ああ、大勢の獣人が手を振ってるよ。

なんか複雑な気持ちだ。

アカは、ペシペシと励ましてくれている。

その危機は突然の出来事だった。

広がる森林から「ヒューー」と音がして巨大な岩が落ちてきた。

メターが俺やシェリーをかばって前に出る。

突然「ドンバッン」と破裂音が・・・

危機を感じた俺は、すべてがコマ送りのように見える。

メターの左パンチが岩を砕（くだ）き粉々にするのがスローモンションのように遅い動きとして見える。

これってなんていう現象なんだ。

だから俺に向かって飛んできた１０センチの岩もハッキリ見える。

しかし、体の動きがついてこれない。

なんて遅い動きなんだ。それでもかわし切る。

「助かった」

その瞬間・・・あれ！通常の動体視力に戻ったぞ。

見上げると裸の巨人がいた。

それに右ストレートがメターに向かっているぞ。

メターも合わせるように右ストレートをくり出す。

あ！クロスするように巨人の顎（あご）に入った。

あれってクロスカウンターだ。

巨人の顔が変な方向に曲がって、骨が突き出ている。

血もドバーと出てる。

これで誰もが戦いは終りだと思った。

え！なんで再生してるんだ。

こいつもサイクロプスと同じ能力を持っているのか、いまいましい奴らだ。

「なんだよ、あの再生能力は・・・マジにヤバイぞ」

またもあの作戦をするしかないのか・・・『しもべ』にして再生が尽きるまで戦い続ける作戦。

それに、ここの魔物に『しもべ』の能力が通じるのか試してみるか・・・

え！シェリーが勇ましく叫ぶ。

『メター！牽引ビームで圧縮してからレーザーで焼き払うのよ』

お！牽引ビームを放ったぞ。

広範囲な牽引ビームが巨人を捕らえた。

なんと「ベキッ、バギ」と腕や足が折れた。

血を撒き散らして小さな肉の塊（かたまり）に変ぼう。

即！レーザーで焼かれ尽くす。

残ったのは黒い塊でボロボロと粉になって崩れる。

やっと戦いは終わったようだ。

ペシペシとアカが叩く。

『あいつもヤバイよ』

西の空を見上げると鳥の大群が飛んできている。

なにやら不穏（ふおん）な気配が・・・

遠くて小さな鳥にしか見えなかったのに、近づくと大きな鳥と判明。

広げる翼は１０メートル超えで、目は猛禽（もうきん）の鋭さがあった。

マジに肉を食らう鳥に間違いない。

俺を餌としか見てない。

『メター！モード２で撃退しなさい！』

一瞬で崩れてバラバラになりながら飛ぶメター。

まさに弾丸が飛ぶ勢いだ。

先頭の鳥の頭を簡単に撃ち抜いた。

後ろに飛んでいた鳥の翼にも命中。飛べなくなって落下する鳥たち。

７羽８羽・・・１２羽と落下する鳥たち。

逃げ出した鳥にも追い駆けて仕留める。

生き残って逃げたのは数羽だけ。

巨人は焼けて素材が取れなかった。なので、落下地点まで歩くしかない。

ここに来た目的は、素材集めで錬金術の為だ。

大鳥からなんの素材が取れるかワクワクだ。

「なんだよ、これは」

折角きたのに、大ムカデが食っていた。

俺らに気づいたらしい。

殺気がメラメラと感じて「カチカチ」と噛む音が響く。

メターに対して凄い威嚇（いかく）行動だ。

ムカデもメターが只者でないと思ったに違いない。

『モード２で倒すのよ』

なんと気合の入ったシェリーの命令も速い。

バラバラになってムカデの周りを回りだす。

え！あのムカデの体がバラバラになって対抗して来たぞ。

やっぱ異世界の魔物だ。

なんと腹にも大きな口が・・・とんでもないムカデだ。

メターの包囲網と衝突して、弾かれた１つが俺に向かって来た。

俺は、赤刀で突いて斬った。

その瞬間、赤い血を全身に浴びる結果に・・・なんと、この血は毒だ。

毒を俺の再生で治し、また毒に犯される。

これでは埒（らち）があかない。

「水よ、洗い流せ」

やっと毒から開放。

残りのムカデを見るとメターが焼き尽くしていた。

ああ、鳥も焼けて使い物にならない。

『主殿、申し訳ありません。血が飛び散るので焼くしかなかったのです』

これって今日は、赤口（しゃっこう）の日か・・・

スマホでカレンダーを見る。やっぱ赤口だ。

陰陽道にもとづくと凶のことで、「赤」は火や血を連想させ、災いや凶の意味合いらしい。

だから燃えて無くなったのか・・・ああ、ついてない。