故に私達の心は二分する。二層仮想世界

第6話

「どうして…」

「すまない。」

「一心は、死んだの」

「…」

「守ってくれるって、そう私達に会ったときに行ってくれたじゃ」

言葉の途中で泣き崩れる真莉を見て、目を背けてしまう。

(あぁ俺は弱い、何でいつもいつもこうなる)

「 真莉、何処に行く」

「知らない、許さないんだから」

(駄目だ、絶対に行かせては)

今にも走り出しそうな、右手をとる。

「離して、やめて、私は私の意思で行くの。先生は来なくていい。」

小さいこの様に駄々をこねる真莉を必死で止める。

「最後、頼む。離れるな」

「どうせ変な目で見てるくせに言うな。」

俺を泣きながら歯を噛み締め睨む真莉を見て心が苦しくなり、顔をさらに歪ませる。

(失うのはもうやだ)

「俺には力がない、皆を守れるだけ力が」

(いや、恐れているんだ、その代償に)

「私だってないよ。けど分かっててもやらないと気がすまないんだもん。」

「 真莉…」

「戦いたくなんかないよ。」

真莉の引っ張る力が弱まる。

「俺も行く。いや向こうからどちらにせよ来るだろう。この世界の生き残りは少ないからな。狙われているのは明白だ。だったらこっちもそれなりの準備をしなければならないだろ。」

「でも、どんな。２人で」

「かつて使われていた要塞が西に向かった所にあるはず。それを目指そう。」

直後、ふらつき倒れそうになる真莉を支え、肩を貸し暗い森林の夜道をたいまつを光代わりに歩きだす２人。その後ろ姿には哀愁が漂っていた。