悪役令嬢・松永久子は茶が飲みたい！ ～戦国武将・松永久秀は異世界にて抹茶をキメてのんびりライフを計画するも邪魔者が多いのでやっぱり戦国的作法でいきます！～

１２－２７ 開廷！ 王都騒乱の真相を求めて！（７）

　現在、カンバー王国はジルゴ帝国との戦争の真っ只中である。

　ヒサコ率いるアーソ駐留軍の奮戦によって、帝国側に大打撃を与え、今は小康状態になっていた。

　だが、いつ侵攻してくるか分からない状態であり、それゆえの“戦時下”なのだ。

「現在、帝国とは戦争状態にあります！　しかし、これの迎撃のための援兵が、一切アーソの地にやって来ないのはいかなる理由か！？」

　ヒーサの飛ばした言葉に、幾人かが顔をしかめ、あるいは視線を逸らした。

　なにしろ、アーソの地で合流し、帝国軍を迎え撃とうというのが本来の作戦なのだが、アーソの地に援兵、あるいは補給物資を送った貴族は意外と少ないのだ。

「こっちが必死になって戦っているのに、お前らは何をしている？」

　こう切り出されては後ろめたい事この上なかった。

　まして、シガラ公爵家は寡兵を以て戦果を挙げており、援兵を渋った貴族はますます立場がないのだ。

　無論、それは教団に対してもであった。

　ブルザーもロドリゲスも、これ以上に無いほどのしかめっ面を作っていた。

「じ、準備中だ！　軍勢を整えるのには時間を要するものなのだぞ！」

「ええ、まあ、準備は時間がかかりましょうな。そう、帝国と内通し、最前線で必死で踏ん張っている我らの背後を突くためにね、ブルザー殿！」

　ここでヒーサは批判の矛先をブルザーに切り替えた。

　軍事的な話ともなると、ブルザーを叩く材料がいくつもあり、これを逃す機会はなかった。

　なお、“王都騒乱の審理”が裁判の本題であるが、この話は完全に脱線しており、そこは司会進行が方向修正を行うべきなのだが、マリューは当然のようにこれを黙認した。

「皆さん、考えていただきたい！　帝国において皇帝即位の話はすでに聞き及んでおりましょうが、そのための迎撃の準備が遅々として進まない！　兵も、物資も、全然足りていない。我らシガラ公爵家が必死でそれに備えようとも、教団もセティ公爵家も、一向に援兵を寄こす気配すらない！　これは明確な利敵行為であり、国家への反逆だ！」

「言いがかりも甚だしい！　準備に時を要していると、ロドリゲス猊下も仰っているではないか！？　それはこちらとて同じことだ！」

「ほほう。それほど、こちらの背を突く準備に忙しいかな、ブルザー殿？」

「それ以上の暴言は許さんぞ！」

「指摘を暴言と評せられるのは、甚だ心外ですなぁ。それに何も、一切の証拠が無く申し上げているのではありません。事実として、あなたの弟が敵方に寝返っていたのですからね、こ・う・しゃ・く♪」

　このヒーサの指摘には、ブルザーも言葉が詰まった。

　なお、“黒衣の司祭リーベ”の件は、完全にヒーサの情報操作の結果なのであって、事実無根なのだが、世間ではそうは思われていない。裏の事情を知るごく一部の人間を除けば、セティ公爵家当主の実弟が邪教を奉じており、魔王の復活を目論んだと思われていた。

　身内の裏切り行為という、ブルザーにとって不都合な情報と、援兵を出さない現在の情勢が合わさるとどうなるか？

　答えは、セティ公爵家全体が敵方に通じているのでは、という疑念が生じるのだ。

「だから、事実無根だと言っているではないか！」

「その割には、挽回しようという動きが見られませんな」

　今度は審議席にいたスーラが横槍を入れた。

「セティ公爵家は“武”の公爵と謡われるほどの、武門の名高き名門貴族！　しかし、このところ、戦績がよろしくないようですな」

「何が言いたい、大臣！」

「折角ですので、その“武”によって名誉を挽回すればよろしいのに、どうにも動きが鈍い。やはり、敵方と通じていると疑われても仕方がないのでは？」

「き、貴様！」

　ブルザーは激高し、周囲の聴衆を押しのけて、スーラに掴みかかろうとした。

　しかし、寸前のところで会場の警備に当たっていた、将軍のコルネスがこれを止めた。

「公爵、おやめいただきたい。ここは議論を交わし、審理を行う、真実追及の場であります。下手な暴力行為はこちらの職権により、あなたを排除することになります。どうか、冷静な議論をお願いいします」

「ぐぬぬぬぅぅぅ……！」

　そうまで言われては引き下がらざるを得なかった。下手に排除されては、周囲の心象が悪くなる一方であるし、この後は言いたい放題に言われるのが目に見えていたからだ。

　マリューにしろ、コルネスにしろ、公平を装いつつ、しっかりと裏ではヒーサに通じており、援護射撃に余念がなかった。

　スーラに至っては、露骨に肩入れする姿勢を見せており、今もヒーサと打ち合わせもなしに連携して、ブルザーをやり込めた。

　これでブルザーの立場も悪くなり、それに引きずられる格好で、サーディクの立場も悪くなった。

（まあ、サーディクの場合は完全な濡れ衣であるし、すぐにそれは外れる。しかし、ブルザーの方はそうはいかん。リーベの件があまりに大き過ぎて、これは容易に外せない。そこが奴の急所だ）

　なお、その急所もでっち上げなのだが、そんなことはヒーサにとってどうでもいいことだ。

　攻撃するのであれば痛い所を攻撃するのは当然であり、それを払拭する機会を逸した相手が悪いのだ。

　もし、ブルザーが政治的なわだかまりを捨て、早い段階でアーソに援軍を率いて赴いていた場合、帝国領への逆侵攻において手柄を立て、名声も大いに高まっていたはずだ。

　それをしなかった段階で、ブルザーはメンツにこだわり過ぎて、実を取らなかった間抜けでしかない。

　少なくとも、ヒーサはそう考えていた。

（そういう意味ではロドリゲス、お前も同罪なのだぞ。お前が教団からの増援を妨害していたのも、すでにこちらは掴んでいる。それが裏目に出たな！）

　次は貴様の番だと、ヒーサは審議席で渋い顔をしているロドリゲスを睨み付けた。