悪役令嬢・松永久子は茶が飲みたい！ ～戦国武将・松永久秀は異世界にて抹茶をキメてのんびりライフを計画するも邪魔者が多いのでやっぱり戦国的作法でいきます！～

７－４ 煽っていくスタイル！ え、この鍋、作れないんですか！？（嘲笑）

　ヒサコは兵士に言われた通りに進むと、『ルーデン工房』の看板が下がっている場所を見つけた。

　鋳物を扱っている工房で、中からは溶けた金属から放たれた熱気で満たされており、工房の外まで漏れ出ている有様であった。

　ヒサコとテアは馬車から飛び降り、堂々と工房の中へと入っていった。

「ごめんくださいな。ルーデン様はいらっしゃいますか？」

　工房の中は幾人ものドワーフの職人が作業をしていた。どうやら鍋の作成をしているようで、鋳型に溶けた金属を流し込んでいる姿が見られた。

　完成した鍋もずらりと並んでおり、不良品がないか目を配っている者もいた。

　そして、突然の来訪者に対して、職人達は目もくれずに働き、一人だけのっそのっそと歩み寄って来た。

「おう、嬢ちゃん、何の用だ？　ワシがルーデンだ」

　その目の前に現れたのが探していたルーデンのようで、少々ぶっきら棒だが挨拶をしてきた。

「これはどうも初めまして。あたしはカンバー王国シガラ公爵家当主ヒーサの妹で、ヒサコ＝ディ＝シガラ＝ニンナと申します」

「おう、貴族のお嬢さんか。遠くからわざわざご苦労なことだな」

「はい。実はデルフ殿より、パドミアの街を訪れる機会がありましたらば、是非ルーデン工房を訪ねるようにと言われ、足を運ばせていただきました」

「バカ息子がか？」

　ここでヒサコが知った新事実。目的のルーデンというドワーフがデルフの父親だということだ。

　特にそんな話は聞かされていなかったが、わざわざ訪ねるよう促してきたのだから知己なのだと思ったら、よもやの実家であった。

「あのバカ、生きておったのか。五年前に家出してから、音沙汰なかったのにな。手紙の一つでも寄こしやがれってんだ」

「まあまあ。デルフ殿も今は窯場を一つ預かる身。何かとお忙しいのでしょう」

「窯場？　あやつめ、多少火の使い方を覚えたかと思ったら、そんなことをやっておるのか」

「はい。今は第一王子のアイク殿下の下で、陶磁器作りに入れ込んでいます。窯場の総責任者として、日夜よりよい器を作るべく、奮戦しております」

「半人前が、随分と偉くなったもんだ」

　少々不機嫌なようにも感じられたが、ルーデンはデルフの無事を知って喜んでいるようにも感じた。

　やはり、親としては家出息子の消息を知り、無事にやっていけているのを知って嬉しいのであろうと、ヒサコは考えた。

「さて、まずはお近付きにこちらをどうぞ。デルフ殿には色々とお世話になりましたので、御尊父にもお礼申し上げます。どうぞお納めください」

　そう言って、ヒサコはテアに視線を向け、テアは荷台から出してきた酒瓶を二つ差し出した。シガラ産の名酒『フクロウ』であった。

　途端に、その場にいたドワーフ達の目の色が変わった。やはりこの名酒はドワーフ達の間でも有名なようで、視線が二本の酒瓶に注がれた。

「おお、『フクロウ』か！　ああ、そう言えば、シガラからやって来たと言ったものな。うん、よくぞ参られたぞ、ヒサコ嬢。歓迎しよう！」

「あらあら、お酒二本で随分とご機嫌なご様子で」

「当然じゃよ。良い酒を持って来た者は誰であろうと友なのだ。まあ、埃っぽい所じゃが、気にせずゆっくりとしてくれや」

　テアから受け取った酒瓶を大事に握りしめ、他の職人達も作業を切り上げて近付いてきた。余程、この酒を飲みたいであろうことが見て取れた。

「では、早速なのですが、鍋を作っていただきたいのです」

「鍋？　おお、いいとも。鍋なんぞ、ご覧の通り、いくらでも作っておるからな。形状にこだわりがあるのなら、いくらでも注文を受けるぞ」

「では、こちらをご覧ください」

　そう言ってヒサコが差し出したのは、『不捨礼子（すてんれいす）』であった。れっきとした神造法具であり、素材もなければ、帯びた魔力も桁外れという代物だ。

　とてもではないが、これを作れなど無茶苦茶な話である。

（もはやイジメじゃん、これ）

　テアの視界には、困惑するドワーフの顔しか見えていなかった。

　これを作れなど、ヒサコの性格があまりにも悪いと言わざるを得なった。

「こ、この鍋は……」

「我が家の家宝の鍋なのですが、もし多少品質を劣化させてでも量産できるのであれば、新たな特産品にでもなるのかなと思いまして、是非ご専門のドワーフの方々に意見を伺おうかと」

「これを、量産……じゃと？」

　ルーデンも他の職人も目を丸くして驚いていた。

　形状だけならば、ごくありきたりな両手鍋なのだが、それ以外の条件があまりに厳しいからだ。

「なんだ、これは？　見たこともない素材だが」

「おそらくは、鉄を主成分にした何かしらの合金のようだが、やはり分からん」

「おお、使い込んであるように感じるが、錆びも焦げ付きも見られんぞ。おまけにピカピカと光沢まで出ておる」

「何かしらの魔力が備わっているようだが、鍋に付ける魔力量ではないぞ、これは」

「ああ、デタラメな魔力量だ。何を考えて、こんな鍋を作ったんだ！？」

　鍋を見つめながら議論を交わすドワーフ達。

　そんな彼らに向かって、特に何も考えてませんでした、とはさすがに言えなかった。製作者であるテアは、自分がとんでもない鍋を作り、この世界に紛れ込ませてしまったものだと、改めて後悔した。

「それで、いかがでありましょうか？」

「いかがも何も、ヒサコ嬢、これは難題じゃぞ。素材も不明な上に、付与された魔力もぶっ飛び過ぎている。人の手で作ったのだとすれば、とんでもない腕前の奴じゃ」

「できないんですか！？」

　ヒサコのこの一言は、さすがにドワーフ一同もカチンと来た。

　だが、口を閉ざさざるを得なかった。

　デタラメな設計図を持ち込んで、これを作ってくれ、とでも依頼されたらダメ出しなんぞいくらでもできる。修正は可能なのだ。

　だが、すでに目の前に現物がある状態。つまり、どこかの誰かが作ったという証であり、そのどこぞの職人に脱帽するということなのだ。

　職人にとって、それはあまりに屈辱であった。

（煽んな、このバカ！　ドワーフさん達が可哀そうでしょう！）

　テアは相方の理不尽な制作依頼に、そう突っ込まざるを得なかった。見習いとはいえ、ガチな神様の力で作った道具である。それを量産しろなど、常軌を逸していた。

（なにより、この世界のパワーバランス崩壊するわよ！　鍋の形してるけど、その力はこの世界の基準なら、間違いなくぶっ壊れ性能！　この鍋が量産の暁には、この世界なんてあっという間に制圧できちゃうわよ。てか、それが狙い！？）

　相も変わらず、無軌道な相方の言動には驚かされるが、今回もまたとんでもない発言が飛び出した。

　この妖精の国でもやっぱり一騒動起きそうな予感がしてきて、テアは背筋に寒いものが走り抜けるのを感じるのであった。