悪役令嬢・松永久子は茶が飲みたい！ ～戦国武将・松永久秀は異世界にて抹茶をキメてのんびりライフを計画するも邪魔者が多いのでやっぱり戦国的作法でいきます！～

０－４ ありがとう道三！ おぬしの力はワシが貰い受ける！

　しかし、テアニンとしては悩ましいことでもあった。

　誰よりも真っ直ぐであるがゆえに、歪んでいる男・松永久秀。

　この扱いにくい相手をパートナーとし、魔王を見つけ出さねばならないのだから。

「まあ、気に入らないってのなら仕方ないわ。もう一回引き直す？」

「無論。ところで、その箱の隅にある出っ張りはなんだ？」

「ああ、これ？　“ランダムキャッチ”のボタンね」

「らんだむきゃっち、とはなんでござるかな？　先程のいんすとおるでは、頭の中に入っておらんぞ」

「まあ、この世界限定のやつだしね。えっとね、通常のやり方だと、飛び出した二十枚から二枚選択する方式だけど、ランダムキャッチだと、箱の中に直接手を突っ込んで、直接札を取り出すやり方になるわ」

　説明を聞き、久秀は首を傾げた。

「それでは利点がないのではないか？　二十枚から二枚選ぶのと、無数の札から二枚選ぶのでは、札が見えていない分、後者が不利だ」

「まあ、そうなんだけど、代わりにランダムキャッチでないと手に入らない札がある」

「ほう……」

「あんまり強力過ぎて、扱いきれない札ってのがあるのよね。そういうのは箱から出てこない。さっきあなたが言ってた【覇王】もその中に入ってるし、他にも【雷光】とか【白い死神】とか【光武】とかね。あなたの出身国だと、【鎮西八郎】かな」

　などと説明しているうちに、久秀はその出っ張りをポチッと押し、箱の穴に手を突っ込んだ。

「思い切りいいな、おい！」

「悩んでいても仕方あるまい。即断即決こそ、重要なのだ。どうせ死んだ身の上ならば、思い切りよくいかねばどうするのいうのか」

　ごそごそ箱の中身を探り、そして、まずは一枚引っ張り出した。札の色は金色。つまりＡランクだ。

「ありゃりゃ、残念。まあ、ランダムでＡランク引けただけでも御の字じゃない？」

「いや、大当たりだ。クックッ、はっきり言って、先程の“えすらんく”とやらより有用だ」

　満面の笑みを浮かべる久秀。何を引いたのかとテアニンは札を覗き込むと、そこには【本草学を極めし者】と書かれていた。

「ああ、それね。効能は植物学やら薬学の知識が手に入り、薬の調合までバッチリできるようになる札ね。確か、曲直瀬道三（まなせどうさん）ってお医者さんの能力だったかな」

「やはり、曲直瀬殿の能力であったか」

「あら、お知り合い？」

「ああ。京に住んでおった頃、ワシは“二人の道三”の世話になっておってな。一人は油屋の店主で、ワシはそこの店員を務めておった。そして、近所に住んでいた曲直瀬殿には、調子が悪いときに世話になっておった。懐かしいのう」

　今でも思い浮かぶ当時の“二人の道三”の顔を思い浮かべながら、久秀は懐かし気に語り始めた。

「あの頃は楽しかったな。酒を飲んでは店主の道三とは国盗りについて語り合ったものよ」

「京の油屋で道三……、えっと、美濃の長井規秀（ながいのりひで）のこと？　斎藤道三の方が名の通りは良いけど」

「そうだ。若かりし日に何年かあの店におったが、それはそれは楽しい日々であったわ。互いの野心を語っても、笑っていられる数少ない相手だった」

　テアニンは何となくその光景を想像してみた。

　暖簾（のれん）をくぐってお店に入ると、松永久秀が「いらっしゃいませ」と笑顔でお出迎えし、その奥から店主の斎藤道三が「ようこそお越しくださいました」とこれまた笑顔でお出迎え。

　想像するだけで、なんだか寒気がしてきた。

「それ、本当に油屋！？　絶対、なんか怪しい物、商ってない！？」

「フッフッフッ、“裏めにゅう”なるものもあったぞ」

「うわぁ……。京の都って怖い」

　本気か冗談か分からなかったが、とにかく、この話題はおしまいにしようと次に振った。

「で、もう一人の道三にも世話になったって？」

「うむ。医者の方の道三には色々と健康法を学んだ。それと『黄素妙論』という性技の奥義書を伝授されてな。フフフ……、それを用いて、女をヒイヒイ言わせたものだ。なんなら、おぬしも試してみるか？」

「いえ、私は結構」

　テアニンはきっぱりと断った。神と人間の色恋沙汰は厄介事にしかならない事を、テアニンはゼウスという大先輩の神から学んでいた。

　なにより、“二人の道三”が目の前の規格外の男に少なからず影響を与えたことも理解した。そして、それをどうにかしないと、絶対に面倒事になるということも同時に理解した。

「まあ、でも、そのスキルは利用価値が高いわね」

「ほう、おぬしにもこのスキルの有用性が分かるか？」

「もちろん。要は医者や薬師になれるってことだからね。医術、薬学なんてどこの階層、どの種族にも必須の存在。丁重に扱われ、どこにでも紛れ込みやすくなる。どこかに潜んでいる“魔王”を探す上で、どこにでも入りやすいってのはいいと思うわ」

「何を素っ頓狂な事を言っとる。毒薬作り放題、暗殺し放題ではないか」

　両者の認識の間に、凄まじい深さの溝が現れた。それはもはや天地ほどの乖離と言ってもいい。

「……ん？」

「……ん？」

「いや、ほら、毒殺ってあんた」

「誰にでも近づけて、薬を処方しても怪しまれない。医者と暗殺者は相性がいいのだぞ」

「いやいやいやいやいや」

　間違ってはいないが、こうもあからさまに言われてはさすがに反応に困る内容であった。

「なあ、女神よ、仕事の内容は“魔王”を探すことだな？」

「え、あ、う、うん。その通りよ」

「ならば、それっぽい奴を片っ端から一服盛っていけばよい。死ねば人間、死なねば魔王」

「ちょっとちょっとちょっと！」

　何か聞いてはならない話が耳に飛び込んできたようなので、テアニンは大慌てでそれを止めに入った。

「それに、先程、おぬしは言っておったな。ワシの“すてえたす”にはすでに“築城”と“暗殺”に関する技能が初期配置されておると」

「え、う、うん。確かに」

「ならば、この札が最上の組み合わせ。暗殺＋医術、これで魔王を探す。危うくなったら、自作の城に逃げ込もう。どうだ、これならば申し分なかろう？」

「ええ……」

　最早、言葉も出なかった。何しろ、目の前の全裸男は、探索と殺害を同列で語っているのだ。今まで散々奇妙な人間とも組んだりもしたが、その経験すら霞んでしまうほどの状況であった。

「ヒサヒデ、あなた、それじゃ、無実の人まで死んじゃうじゃない！　それでいいの！？」

「ワシに疑われる方が悪い。疑わしきは始末しろが、戦国の鉄則だぞ」

「あっちの世界に、戦国乱世の思想を持ち込まないで！　仮想現実な世界だけど、あんまり突飛な行動はどっかに影響出かねないから、絶対にやめてよね！」

「断る」

　女神の嘆願を突っぱねて、久秀は腕を組んで堂々を居直った。

「あんたねぇ……、人を殺すのがそんなに楽しいの！？」

「バカを申すな。ワシは一度たりとて、楽しいから人を殺めるなどという事をした覚えはないぞ」

「じゃあ、なんでそんなにあっさりと殺すなんて言えるのよ！？」

「必要だから。何より、殺（や）らねば、殺（や）られるからだ。当然であろう？」

　テアニンは恐怖した。戦国期の日本人は大なり小なり頭がおかしいとは聞いていたが、ここまでイッているとは考えもしていなかったからだ。

　それとも、目の前の松永久秀なる人物だけが、特別にぶっ飛んでいるのだろうか？

　そう思わずにはいられない女神であった。

「それになあ、女神よ、おぬしはわしの流儀ややり方を通す事を認めたではないか。約を違える事は認められんぞ」

　そう、テアニンはその点については久秀に一任していた。魔王を探す方法は自由にさせる、と。

（やっば、なんて言うか、私、人選間違えた？）

　最早取り返しのつかないところまで来てしまった。とんでもない人に仕事を依頼し、とんでもないスキルを与えることになった。

　認めた以上、修正は効かない。

　今は試験中なのだ。見習いが正式な女神になるための。最初に人選で大チョンボをしてしまうなど、その後の点数が絶望的な状況になりかねない。

　とにかく、できうる限り、目の前の男が暴走しないよう努めねばならなかった。どうかバカバカしい事になりませんようにと、テアニンは“神”に祈るより他なかった。